Она выбирает любовь

В голове Нила вспыхнул яркий свет, все вокруг завертелось в бешеном водовороте – можно начинать медитировать.

Прошло несколько секунд, и он увидел Лайру, какой она была в тот день, когда они впервые встретились. Он тогда искал новых людей для секты и случайно познакомился с Лайрой и ее матерью в Портленде на фестивале искусств. Он подошел к Саре и заговорил с ней, но его вниманием полностью овладела ее красавица дочь; от Лайры он не мог отвести глаз.

Девушке было пятнадцать лет, и в ее зеленых глазах плясали веселые, насмешливые огоньки. В ту ночь он снова медитировал, и ему представлялось, что Лайра стала его новой первой женой. Той ночью он принял решение: она будет делить с ним ложе, как только им это дозволят.

Джерико сказал, что Нил может сделать эту девушку своей новой первой женой, как только Лайре исполнится восемнадцать. Нил не понимал, зачем надо ждать целых три года, но пойти против воли главы секты ему даже не приходило в голову.

Джерико наставлял Нила, что Лайра должна произвести на свет нового мессию, который станет главным пророком Церкви Света и привлечет в секту много новых людей. Новый мессия поможет Нилу спасти мир от демонов. А достигнув определенного возраста, мессия начнет лечить людей и распространять Свет по всей земле.

Тогда и было принято решение увезти Сару и ее дочь в коммуну. И сделать это как можно скорее.

Не без трудностей, но Нилу удалось все же затянуть мать и дочь в секту.

Три года Лайра жила в общине, готовясь стать новой первой женой Нила. Другие его жены помогали ей осваивать обязанности, которые в скором времени она должна была начать исполнять. Нил и сам принимал активное участие в обучении будущей жены.

Но как только ей исполнилось восемнадцать лет, она исчезла. За неделю до того дня, когда она должна была обосноваться в его покоях. Правда, исчезновение – это не совсем то, что произошло с Лайрой. Ни один человек не мог исчезнуть из общины. Никто не мог освободиться от власти Света. Свет горел в сердцах верующих, Свет спасал последователей Джерико, их души от внешнего мира, он защищал людей от них самих, от их крамольных мыслей, от тьмы невежества и всяческих слабостей.

Но Лайра… Тело Нила мгновенно напряглось, стоило ему лишь подумать о Лайре. В тот день, когда Лайра исчезла, он совокуплялся с одной из своих жен. Обслужив его, женщина ушла к себе в палатку, а он стал медитировать. Через несколько часов, проведенных в глубокой медитации, он отправился в палатку Лайры, чтобы посмотреть, как она спит. Возможно, он шел туда и не только для этого.

Но ее в кровати не оказалось.

Сначала Нил подумал, что она молится где-нибудь у храма, хотя было уже довольно поздно. Впрочем, нет, он с самого начала знал – случилось непоправимое.

Через несколько минут Нил собрал всех мужчин общины у храма и объяснил им, что произошло. Они тут же бросились на поиски Лайры. Засчитанные минуты обыскали все палатки, все постройки на территории общины, был обшарен каждый дюйм земли. Но потом Нил все же догадался, куда делась Лайра. Она спряталась в кузове их грузовика, который ездил в тот день в город, и где-то по дороге спрыгнула. Джеффри не осмотрел машину. И он дорого заплатил за это.

Нил продолжал медитировать, и перед его глазами вспыхивали и расцвечивались красками все новые и новые огни. Прошлое промелькнуло яркой лентой, которая вдруг оборвалась.

А в настоящем перед ним была только Лайра. Нил видел, какой она стала теперь, пять лет спустя. По-прежнему красивая, она превратилась в зрелую женщину, готовую принять его семя и выполнить волю пророка всех пророков.

Перед глазами Нила возникла картина: Лайра идет к нему – без всякой охоты, против своей воли, но все же идет. Она ляжет в его постель, и она будет принадлежать ему. Он войдет в нее и насладится ею. Он сделает это с ней столько раз, сколько захочет, сколько потребуется для того, чтобы она зачала мессию.

Нил засмеялся, его гнев сменился полным умиротворением. Лайра вернется к нему.

И очень скоро.

Глава 5

Все происходящее с ней казалось Лайре похожим на сон, на непрерывный ночной кошмар. И это ощущение делало само ее существование чем-то нереальным. Она посмотрела на своего спутника, надеясь, что тот что-то скажет ей или сделает нечто такое, что вернет ее к действительности. Но Дэр молчал и сосредоточенно смотрел на тонущую в черноте дорогу, которая кое-где подсвечивалась огнями. И эти блуждающие в пустыне одиночные огни лишь усиливали ощущение оторванности от мира и нереальности происходящего.

Мысли в голове Лайры пролетали с лихорадочной скоростью, не останавливаясь надолго ни на чем. Ей непременно нужно связаться с миссис Йоско еще раз. Она должна найти кого-нибудь, кто мог бы позаботиться о пожилой женщине и снабжать ее всем необходимым. И еще была Дикси. Кто-то должен приносить ей ее любимый кошачий корм. Наверное, нужно позвонить Бекки. Она единственный человек, с кем Лайра могла связаться прямо сейчас. Правда, уже шел двенадцатый час – будить подругу и пугать ее ночным звонком Лайре не хотелось.