Она выбирает любовь

Ник прошелся по кухне. Повернувшись к миссис Йоско, он сказал:

– Вы можете оставаться здесь столько, сколько пожелаете. Чувствуйте себя как дома.

Дэр тут же поддержал приятеля:

– Да-да, вы должны оставаться в безопасности.

– Спасибо. – Миссис Йоско поднесла ложку ко рту. – Проблема заключается в том, что я уже не могу обслуживать себя сама. Мне пора отправляться в дом престарелых. Я все отодвигала этот момент, надеялась на Лайру. Она хорошо мне помогала, но теперь ее нет.

Дэр вопросительно взглянул на пожилую женщину:

– Значит, вы все знали? Вы наблюдали за Лайрой?

Отправив в рот ложку хлопьев и прожевав их, миссис Йоско снова заговорила:

– А как вы думаете, кто сообщил Мэнни, что эти ублюдки разыскивают ваш дом? У меня есть уши во всех уголках Бисби. Лайра ничего не знает об этом, и вам лучше ничего ей и не говорить, но я брала с нее за квартиру в три раза меньше, чем с других квартиросъемщиков. Эта девочка заслужила отдых. Я все сразу поняла, как только увидела ее. У нее были испуганные глаза, и я догадалась, что она скрывается от кого-то. А я могла позволить себе не брать с нее той суммы, которую беру с остальных. У меня ведь несколько квартир в Бисби, которые я сдаю. Вернее, их сдают нанятые мной люди из агентства недвижимости. Они и ведут все мои дела. Но Лайра ничего этого не знает. – Помолчав, миссис Йоско добавила: – Надеюсь, вы ничего не скажете ей.

– От меня она точно ничего не услышит, – заверил пожилую женщину Дэр.

Когда миссис Йоско взглянула на Ника, его лицо сделалось очень серьезным.

– Даю слово.

– Вот и хорошо, мальчики. – Она улыбнулась, продемонстрировав все свои зубы. – Я поживу здесь до тех пор, пока вы не вытащите Лайру из этой передряги и не покончите со всей этой историей раз и навсегда.

Дэр кивнул.

– Да, конечно. Вы ведь не можете обратиться в полицию, верно? – спросила миссис Йоско.

– Да, конечно. Вы все правильно понимаете, – ответил Дэр. – Нам совсем не нужна судебная тяжба с сектой. Это приведет лишь к тому, что нам свяжут руки. Мы должны вызволить Лайру сейчас. Она не может ждать судебного распоряжения, которое будет готово через полгода. И не стоит забывать, что оно может просто-напросто опоздать. Мне кажется, надо забрать Лайру из лагеря, а потом поставить в известность о случившемся местное полицейское отделение. И пусть они свяжутся со всеми, кто имеет к этому прямое отношение, пусть поставят точку во всей этой истории.

– Хорошая мысль, – кивнула миссис Йоско.

После того как было решено оставить миссис Йоско в доме Ника, все вздохнули с облегчением. Тут этой женщине точно ничто не угрожало. А Ник с Дэром могли теперь заняться делами.

Ник позвонил одному своему другу и попросил, чтобы тот доставил их с Дэром на своем спортивном самолете в аэропорт Сэнди-Ривер, находившийся неподалеку от городка Сэнди. А Дэр позвонил в справочную службу и узнал, что этим же утром в тот же аэропорт вылетает местный рейсовый самолет.

Несмотря на горячее желание немедленно добраться до лагеря сектантов и разнести его в щепки, Дэр был вынужден прислушаться к голосу разума и совету Ника. А Ник советовал не торопиться и воспользоваться помощью друзей. Он позвонил своим старым приятелям, с которыми принимал участие в разных военных операциях, и попросил их всех собраться на окраине Сэнди в условленном месте. Как оказалось, двое из его друзей жили в Сэнди, и для них добраться до места встречи не было проблемой. Остальным же предстояло лететь на самолете.

– Этому ублюдку Нилу Баркеру будет что вспомнить, – проворчал Ник, когда они уже садились в машину.

– Когда приезжают твои люди? – спросил Дэр.

– Мы встречаемся с ними сегодня вечером. Они начнут собираться часов с шести в одном домике на окраине Сэнди. Им хорошо известно, где это находится. Мэннинг живет в Портленде, он и позаботится обо всех деталях.

– Сектанты не ожидают, что мы появимся у их лагеря так скоро.

– Надеюсь, что так. Но мы должны готовиться к тому, что они будут хорошо вооружены.

Когда Ник с Дэром подъехали к небольшому, скромного вида домику на окраине Сэнди, было ровно шесть часов вечера. Им потребовалось восемнадцать часов, чтобы добраться до места. Совершенно неожиданно небо начало темнеть и в воздухе запахло дождем. Все выглядело так, как будто в самое ближайшее время должен был начаться ливень. И не просто ливень, а ливень с ураганом. Что ж, им это было только на руку. Шум дождя и темнота дадут им возможность подобраться к лагерю незамеченными.

Как вскоре выяснилось, четверо приятелей Ника уже находились в доме. Они тоже только что приехали. Дом казался слишком маленьким и тесным для такой компании. Друзья Ника, как и он сам, были высокими и крепкими парнями. На их суровых лицах появились радостные улыбки, когда они стали хлопать друг друга по спине. Они хорошо знали, что такое чувство товарищества, именно оно поддерживало их в трудные моменты жизни. Ник тут же познакомил Дэра со всеми своими старыми друзьями.