Они будут жить с нами

Опять тишина и никакой реакции. Все же решившись, я вынула из сумки ключ и открыла замок. На «собачку» было не заперто, что не могло не радовать. Толкнув дверь, я шагнула в погруженную во тьму прихожую и замерла на месте, не решаясь идти дальше.

— Коль… Коля, Кира, ау!

Что-то прошелестело в той стороне, где располагалась детская. В нос мне ударил странный затхлый запах, словно в квартире никто уже давно не проветривал.

Я протянула руку и щелкнула выключателем. Заморгала, когда глаза привыкли к свету, шагнула дальше, оставив дверь приоткрытой на всякий случай.

— Коля… Да есть кто-то дома, или нет? — вопросила удивленно. И услышала почти сразу:

— Есть… Я и Маша дома.

— А взрослые? — спросила у девочек, которые, видимо, находились в темной комнате, где раньше жил Никитка.

— Папы давно уже не было, а мама… уехала с дядей Степой.

Я все же закрыла за собой дверь и прошла к детской. Обе девочки, прижавшись друг к другу, стояли в дверном проеме и смотрели на меня испуганно. Словно два звереныша, которые при матери вели себя вольготно, а сейчас считали, что им грозит опасность.

— Так… Кто такой дядя Степа? Почему ваш отец к вам не приезжает? — спросила я, входя в детскую.

Вика и Маша отпрянули. Я включила свет, чтобы хоть немного разбавить тот полумрак, с которым не справлялись блики от работающего телевизора.

— Дядя Степа… он ходил к нам, когда мы жили в деревне. Игрушки иногда носил и еду. А папе мы звонили, он трубку не берет.

Я сделала глубокий вдох. Все то, что творилось, мне решительно не нравилось.

— Как давно уехала мама? Вы не ходите в школу сейчас? — стала сыпать я вопросами, выуживая из кармана телефон и набирая номер Николая.

Ответом мне были лишь слова, что абонент находится вне зоны действия сети.

— Мамы третий день нет. Папу давно уже видели, больше он к нам не приезжает, хотя, раньше тут жил. А сейчас у бабушки, наверно, живет.

Меня аж передернуло от того, как прозвучали эти слова. С другой стороны, становилось понятно, что там такого прекрасного увидели сотрудники опеки — трехкомнатная свободная квартира, в которой, конечно же, Никитке будет лучше, чем если мы станем таскаться по съемному жилью. Но об этом позже.

Я прошла на кухню. Здесь было чисто — даже слишком. Потому что, похоже, Кира даже не озадачилась тем, чтобы обеспечить своих дочерей едой в достаточном количестве. В холодильнике обнаружилась початая упаковка молока, а на столе — половина пачки печенья. Еще были запасы круп, которые делала еще я, когда здесь жила. И на этом — все.

— Мама сказала, что она ненадолго, только на вечер. Но не вернулась. Телефон тоже не берет.

— В школу мы не ходим. Она сказала из дому никуда не выходить. И что если задержится, к нам приедете Люся.

— Кто такая Люся?

Я без сил опустилась на стул и теперь смотрела на девочек с жалостью, которую даже не в силах была скрыть. Похоже, мой приход они восприняли едва ли не как прибытие мессии.

— Это тетя знакомая, — Вика поморщилась. — Мы с ней не очень любим сидеть, но иногда в деревне оставались, когда мама к дяде Степе жить уходила.

— Понятно.

Я опустила взгляд и стала смотреть в пол перед собой. Девочки, переминаясь с ноги на ногу, молча стояли в метре от меня.

— Вы голодны? — спросила я, подняв на них взгляд.

Они переглянулись, словно решали, стоит ли признаваться в своей маленькой большой беде, или можно и дальше терпеть и ждать маму.

— Не очень. Но завтра уже совсем нечего будет есть, — наконец, сказала Вика.

Я поднялась на ноги и пройдя в прихожую, обулась. Дочери Николая последовали за мной, на лице Маши был написан страх, Вика просто поджала губы и отвернулась.

— Я в магазин. Вернусь через двадцать минут. Покормлю вас и поеду к вашему отцу. Вас с собой взять не могу — вы чужие дети, мне проблемы потом не нужны от вашей мамы. Но обещаю, что так это не оставлю.

Сказав это, я вышла из квартиры и когда запирала дверь, сердце мое заныло от жалости. Что же это за люди такие? Бросить двух детей, оставить их в опасности, забыть про то, что на свете существуют две малышки!

С другой стороны, мне это было только на руку. Осталось только придумать, как обернуть все в свою пользу.

Глава 44

Принеся два пакета продуктов, я велела девочкам, которые, судя по всему, успели за полчаса моего отсутствия вновь перепугаться, что их оставят одних:

— Мойте руки, сделаю вам по бутерброду, а потом быстренько приготовим горячее.

Они умчались в ванную, я же сделала то, что мне пришло в голову, когда закупала еду для Вики и Маши. Установила телефон так, чтобы был виден стол, за который планировала усадить дочек Николая и Киры, и включила режим «видео».

Мою нехитрую стряпню в виде сэндвичей с ветчиной, огурцами и зеленью обе стали уплетать так, словно не ели неделю. Я только успела поставить перед девочками по чашке горячего сладкого чая, как они уже умяли по бутерброду и принялись за еще два.

— Не торопитесь. И никакой сухомятки. Пейте чай, — вновь сказала Вике и Маше, и они выполнили мою просьбу и теперь не поедали сэндвичи со скоростью света.