Они ищут среди звёзд

— Прошу отступить от шлюза за указанную черту, — тот же голос тем же тоном попросил у него соблюдать правила.

— А ну быстрей! — рявкнув громила что есть сил двинул по воротам, отозвавшимся на удар звонким гулом.

— Соблюдайте правила, — любезный тон автоматического слуги сменился на строгий, делающий последнее предупреждение.

Катерина схватив Брайана за плечо потянула к себе — Утихомирься, — раздражённо прошипела ему, — не хватало ещё привлечь к себе ненужное внимание, хоть Кортес и обеспечивал им прикрытие, здесь на перевалочной базе спутника запросто мог оказаться сотрудник Сил Безопасности Земли.

Брайан вмиг успокоился.

— Отступите за линию, — вновь потребовал голос.

Брайан как послушный мальчик сделал шаг назад.

— Спасибо за сотрудничество.

Двери шлюза за спинами троицы закрылись, послышался звук насосов откачивающих воздух и затем ворота открывающие путь на поверхность спутника Эдема благосклонно распахнулись.

— Желаю приятного отдыха, — уже приятным напутствующим тоном вслед добавил невидимый голос.

Перед входом стояла автоматическая тележка, когда все трое взобрались в неё, Катерина передала данные по нейросвязи автопилоту. Взбив пыль машина тронулась к указанной цели.

— Давненько такого не видал, — с удовольствием разглядывал Брайан десятки крупных транспортников зависших на орбите Луны, на борту которых эмблема голубой планеты с облаками, знак Земли. — Вижу дела у изыскателей всё лучше и лучше, а если бы мы были при деле, у нас также всё было бы замечательно, — непроизвольно потёр руки, словно подсчитывал сорванный куш.

— Мечтай, — неожиданно по слогам выдавил из себя Леонид, взор его невразумительных глаз также устремлён наверх, однако он шёл мимо кораблей в сторону немигающих холодных звёзд.

— О, даже ты оживился, — рассмеялся своей шутке Брайан сочтя её удачной.

Одна из Лун Эдема использовалась как большой порт и перевалочный пункт, тут то и дело шныряли мелкие челноки, ангары выстроенные в ровные ряды, а по проложенным между ними дорогами сноровисто пробегали машинки. В секторе где располагался Эдем немало звёздных систем, и пусть планеты находящиеся в них непригодны для жизни, изыскательные работы и добыча ресурсов шла полным ходом, о чём свидетельствовали грузовики с трюмами набитой рудой под завязку.

Когда человечество стало осваивать Космос, главной проблемой стали расстояния. Как не представляли себе учёные длительность путешествий, они всё же не могли вообразить насколько гигантски пустые пространства между звёздами. И была ещё одна проблема, передвижение со сверхскоростью заметно сокращало время пути, но смертельно опасно для любого живого организма. Даже передвижение на световой скорости губительно, приблизившись к её порогу, тело человека попросту раздавливало под собственным же весом. Решение проблемы было найдена в одном из минералов, которого по странному стечению обстоятельств в Солнечной системе не оказалось, поэтому учёные даже не подозревали о его существовании. Под воздействием электромагнитного поля минерал приобретал особые свойства, то что учёные Земли не поняв толком назвали Аурой. Человек попав под её воздействие, когда пронизана каждая клеточка его организма, приобретал защиту от перегрузок, Аура окружала защитным полем. Проблема в том, что энергии для её высвобождения требовалась уйма, но на счастье людей нашёлся другой минерал дающий эту самую энергию при малых дозах. Вот тогда человечество и устремилось завоёвывать Космос.

Машина остановилась возле самого отдалённого ангара, и если судить по пыли, сюда ни кто не подходил уже несколько лет. Пыль лежала подобно снегу, толстым слоем. Собственно ангаром то и назвать данное строение нельзя, взлётная площадка с накрытым звездолётом.

— Итак, — Катерина в предвкушении подошла к торчащему из пыли столбу, ногой расчистила себе путь.

— Связь установлена, — пронеслось в её голове, — код подтверждён. С возвращением детка, — раздался её же голос.

Катерина улыбнулась, дом, милый дом.

Поднимая тучу пыли вверх, которая медленно стала оседать, с корабля соскользнуло защитная плёнка, затем резко включились двигателя, совершая продувку и отгоняя пыль от себя.

«Призрак» один из самых манёвренных звездолётов, Катерине достался по счастливому случаю в одном из Закрытых миров. Его прежний владелец богатый чудак, проиграл его в карты. Катерине тогда просто повезло, такое и в её жизни бывало. «Призрак» сконструирован по особому проекту, прежнему владельцу нравилось носиться как угорелому между протуберанцев звёзд, отчего запас прочности у звездолёта весьма внушителен. Вообще-то подобные изменения в конструкции без согласования с комиссией Земли запрещены, но прежний владелец воистину был не в меру богатым чудаком. Кое-какие доработки и создание нового ИИ для управления, и звездолёт вскоре приобрёл смертельную славу. Манёвренный, быстрый способный выдержать удар военного корабля, «Призрак» стал головной болью многих звёздных систем.