Они ищут среди звёзд

— А, — протянул лоцман Ирбиса, — ясненько. А вы не могли бы сообщить мне данные тех компаний? Рутинная проверка не более.

— Знаете ли в чём дело, эти сведения мы получаем как бы сказать негласно, — Сестрёнка замялась, будто бы не желая раскрывать данную информацию, — сотрудники тех фирм проявляют личный интерес в этом вопросе.

— Ага, — понимающе хмыкнул собеседник, — конкуренция и промышленный шпионаж, подобное не входит в сферу моей деятельности. «Орхидея» проверка окончена, вы можете войти в систему космопорта, ваш сектор под номером два.

— Благодарю, — учтивости Сестрёнке не занимать.

— Спасибо за сотрудничество.

— Вам спасибо, редко когда удаётся пообщаться с искусственным интеллектом ведущим себя как женщина.

— Вы весьма галантны.

Лоцман Ирбиса потерял интерес к небольшому звездолёту, Катерина увидела как на мониторе вспыхнуло разрешение, карантин пройден. Она выдохнула, успела подзабыть то нервное ожидание и ощущение что тебя вот-вот могут разоблачить. Корабль уверенно направился в сторону Ирбиса.

— Нас ведёт их программа?

— Разумеется.

— Как прошли переговоры?

— Как всегда успешно, — Сестрёнка умолчало про то, как едва не засыпалась на простых вопросах.

Катерина напряжённо сидела в кресле и сама того не замечая, вцепилась в подлокотники с такой силой, что побелели пальцы. Сейчас на карту поставлено многое, даже сам факт её существования.

Катерина выдохнула, программа которой снабдил Кортес, в очередной раз доказала эффективность. Обманка накладывалась поверх данных об ИИ судна и его схемах, в итоге лоцманы видели несуществующие трюмы с несуществующими грузами, менялся также и облик ИИ. Подобным часто пользовались контрабандисты всех мастей и миров.

— Ты переживала дорогуша? — посмеивалась Сестрёнка.

— Ещё как. Брайан и Леонид в норме?

— Брайан да, но вот насчёт нормы Леонида, — замялась Сестрёнка, — тебе лучше посмотреть на это самой.

Когда Катерина зашла в отсек заполненный криокапсулами, увидела Брайана ещё до конца не отошедшего от последствий заморозки. На голом теле сохранилась тонкая плёнка, иней расползающийся по буграм мускулов, стекая талой водой на пол. Он тряс головой, словно пытаясь выбить из неё дурные воспоминания.

— Чёрт, лучше бы накачаться транквилизаторами и валяться в собственных соплях и моче, чем залезать в этот гроб, — зло пристукнул по корпусу капсулы, — всего-то две недели Катерина, ладно бы месяцы или года, но две неделе, — возмущался напарник слабым неокрепшим голосом.

Этот хотя бы стоял на своих двоих, Леонид продолжал лежать в криокапсуле.

— Так в чём проблема? — нетерпеливо приблизилась к нему Катерина, и поняла её.

Тело Леонида промёрзло насквозь, не оттого что криокапсула неисправно, а потому что оно мертво. Инъекции, вводимые в тело, на нём не сработали, бактерии хоть и поддерживали Леонида в рабочем состоянии, всё же не являлись кровью.

— Он как?

— В общем целёхонек, если так можно выразиться в его случае, вот только на данный момент ему лучше не шевелиться.

Катерина пристально взглянула в мутные глаза соратника, зрачки чуть сузились, стало быть сознание ещё осталось.

— Странное дело, раньше за ним такого не было, — протянула Сестрёнка.

— Стало быть бактерии уже не в состоянии поддерживать его как ранее. Кстати, они там живы?

— Да, сейчас оклемаются и он придёт в норму.

— Пока не поднимайся, — не хватало чтобы этот бедолага рассыпался на части. Повернулась к Брайану. — Ты как? — отвесила лёгкую оплеуху по массивной щеке.

Тот получив её, показал клыки в улыбке — Да всё норм, пару часиков и буду как прежде. Но всё же подумай над тем, чтобы в следующий раз на такой короткий путь не запихивать нас в морозильники, — выразительно пристукнул ногой по криокапсуле.

— Будешь отдавать приказы на своём корабле, — жёстко, не терпящим возражений тоном резанула Катерина. — Сестрёнка всё готово?

— С тем, чем нас снабдил Кортес, думаю да. Я уже внесла обманку в свои данные, система сканирования не сумеет определить твоего лица, будешь выдавать тебя за геолога, — хихикнула Сестрёнка, — не забудь линзы надеть перед тем как покинуть борт.

Губы Катерины чуть раздражённо дёрнулись, представляться кем-либо кроме как собой, для неё унизительно. Но выбора нет. в таком месте наверняка есть агенты Земли.

А этот Таври, не может ли оказаться подставой? Неожиданно пришла в голову такая мысль. Нет, мотнула головой, если бы Кортес решил избавиться от неё, то она не вышла бы из того особняка.

Хоть Катерина и была настороже, азартная дрожь уже медленно охватывала её. Предвкушение заварушки, до чего приятное ожидание.

Через пару часов Леонид окончательно пришёл в себя, выбравшись из капсулы он чуть покачиваясь на слабых ногах попёрся в оружейную.

— Нет, — остановила его Катерина, — останешься тут, если что, прикроешь.

На деле она опасалась что его рефлексы уже не те, и он запросто станет удобной мишенью, начнись пальба. Конечно, его можно использовать как щит, но не в этот раз.

— Брайан возьми парочку гранат и ту штуку.