Они мечтали (Сборник рассказов)

– Зайчик-попрыгайчик, – режимом обиженной интонации повторил андроид с приклеенными: поролоновым хвостом и двумя пластиковыми пластинами вместо передних зубов.

– Вот и славно!

В одном из ящиков Михаил добыл баллончик сжатого углекислого газа, в другом – баночку медицинского спирта.

– Все за мной! Будем праздновать Новый год!

Заскочив по дороге на кухню и прихватив металлическую бутылку с виноградным соком, Михаил вошёл в теплицу.

– Это будет нашей ёлкой, – указал он на самый большой куст помидора с полузрелыми плодами; отпил немного сока из бутылки и вылил в неё баночку спирта. – Дедушка Мороз, сотвори Новогоднее Чудо, преврати эту брагу в шампанское!

– Поданная команда не распознана, – оправдывался Дед Мороз, вязаная шапка на котором уж совсем сползла набок.

– Прижми как можно плотнее к горлышку бутылки этот баллон и выпусти из него газ. Разве так сложно понять? И брось ты этот лом к ядрене фене!

– Есть бросить лом. Есть прижать баллон.

– Молодец. Теперь как можно быстрее закрути крышку.

– Выполнено.

– Дай сюда. Неплохо сделано. Весь газ выдул? Хорошо. Сколько осталось времени до двенадцати?

– Две тысячи тридцать девять, восемь, семь секунд, – сообщил Зайчик-попрыгайчик.

– А по-человечески, в минутах?

– Больше тридцати трёх.

– Приказ тебе, Зая-попрыгая: будет оставаться двенадцать секунд до полночи – начни обратный отсчёт!

– Есть.

– У нас ещё есть время! Давайте устроим хоровод вокруг ёлки?

– Поданная команда не распознана, – сообща отбивались андроиды.

– Какие же вы зануды! Снегурочка, быстро возьми меня за руку! Ай! Да не так же больно! Так лучше. Дед Мороз, бери за руку Снегурочку. А ты, Зайка, не стой в сторонке, бери дедушку старенького. И меня. Молодцы. А теперь все повторяйте за мной. Хоровод, хоровод!

Если бы посторонний увидел это со стороны, ничего кроме словосочетания "жалкое зрелище" не вымолвил бы.

Но лучше кружиться вокруг куста помидора в компании андроидов, разодетых в ничтожное подобие праздничных костюмов, чем грузиться мыслью, что уже шестой месяц нет связи ни с одним внешним источником…

По неизвестным причинам, Михаил стал пленником на этой исследовательской астероидной станции. Спустя сорок два дня с момента вступления в должность смотрителя/исследователя, связь с базой оборвалась. Все попытки связаться хоть с кем-нибудь кончались провалом. Михаил сотни, если не тысячи раз копался в микросхемах радиостанции. Выходил в скафандре на поверхность и проверял все антенны. Ни единой поломки он не обнаружил, хотя был в ремонтном деле асом (на станции подобного рода простых людей не держат). Проблема была не в оборудовании. Но тогда в чём? Почему никто не летит спасать? Эти мысли донимали с каждым днём всё сильнее. Продуктов при максимально-рациональном использовании хватило бы ещё года на три. Потом – неминуемая гибель… Но эти три года ещё нужно было прожить. Чтобы не свихнуться, Михаил решил продолжить исследовательскую деятельность. Он постоянно пытался себя чем-то занять. Ведь когда занят, мрачным мыслям сложней пробраться в твою голову…

– Зайка-попрыгайка, сходи в кухню, принеси стаканы.

– Почему я?

– Опять ты за старое? Кому сказал!

– Есть.

– Увидел бы твоего конструктора – морду бы набил.

– Конструктор Сахаринский Виктор Андреевич, родился…

– Я кому сказал за стаканами идти?

– Есть.

– Надоел он мне. Хорошо что вы, Снегурочка и Дедушка Мороз, из старого поколения. Послушнее, работоспособнее. И вообще, чего стоите? Поздравляйте меня с Новым годом!

– Команда не распознана.

– Вы правы, куда ж без подарка… Вот, – Михаил сорвал с куста красноватый овощ и протянул андроиду, – подаришь мне этот помидор! Сними шапку. В неё положи. Будет тебе мешком. Когда скажу, подойдёшь ко мне и поздравлять начнёшь. А ты, Снегурочка, рядом будешь стоять и поддакивать.

Андроиды преданно глазели на хозяина. Слишком много непонятных команд…

– Вот и Зайка пришёл со стаканами. Положи их на пол и иди сюда. Тебе тоже работёнка найдётся.

Оставшееся время Михаил провёл в попытках научить помощников своим ролям. Он как раз давал пинка не понявшей ни команды Снегурочке, когда Зайка-попрыгайка начал обратный отсчёт.

– Двенадцать.

– Ну, поздравляйте меня!

– Я Дедушка Мороз. Я подарочки принёс, – бесполым голосом говорил Первый.

– Да, он Дедушка Мороз. Да, он подарочки принёс, – поддакивал Второй.

– Девять, – сообщил Третий.

– Был ли ты послушным, внучек?

– Да, был ли ты послушным?

– Нет, Дедушка Мороз, я был очень плохим мальчиком, – отвечал Михаил, пытаясь открутить наглухо закрученную пробку металлической бутылки.

– Четыре.

– Тогда вот тебе подарочек, послушный внучек, – Первый протянул шапку с помидором.

– Да, тогда вот тебе подарочек, да, послушный внучек.

– Ой спасибо, Дедушка!

– Ноль.

– Ур-р-а-а-а! – закричал внучек, открутив крышку; из горлышка вырвалась непослушная пена.

– Ур-р-а-а-а! – подхватили андроиды.

Разлив "шампанское", Михаил поднял свой стакан. Роботы повторяли его действия.

– Ну, за Новый четыре тысячи пятьсот тридцать второй Год!

– Ура!