Они мечтали (Сборник рассказов)

Тед говорит, что собаки видели как крыса сбежала. Они обещают, что в считанные часы смогут изловить и нейтрализовать её. Ещё они говорят, что это нужно сделать обязательно, так как всё время чувствовали в ней затаившееся зло и ненависть. Если этого не совершить – можно дождаться серьёзной беды. На вопрос, а что же они думают по поводу кроликов, наводящих на людей приступы паники, собаки через Теда ответили, что кролики добрые и вреда никому причинить не хотят. Просто им самим очень страшно сидеть взаперти прозрачной клетки. И этот страх распространяется на приблизившихся к ним людей. Они этого не хотят, но так уж получается…

Быть может, некоторые слова Теда и не лишены смысла… Всё же, собак пока выпустить не рискну.

Все озадачены, если не сказать – напуганы побегом крысы мутанта. Я не исключение…

11,06,98

Чёртова тварь! Когда я оглушил её сонарным шоккером – было уже поздно. Она вгрызлась в шею Семёна. Звуковая волна оглушила и Семёна, но выбора другого не было. Приказав остальным оказать раненному медицинскую помощь, я аккуратно вытянул зубы бессознательной подлой гадины из его шеи и направился в зверинец. Кинул тварь в камеру умерщвления. Больше она никого не укусит!

6

Мутация развилась быстро. Заражённый через слюну крысы Семён уже вряд ли мог называться человеком. Полысевший, набравший мышечную массу, согнувшийся и передвигающийся подобно примату… Затвердевшая кожа, ороговевшие пластины торчащие из позвоночника, красные как кровь глаза…

Сразу же после укуса, Семёна поместили в лазарет. Когда его тело начало мутировать, в целях безопасности экипажа было предложено деактивировать внутреннюю панель управления входной дверью и стенами. Еду подавали через узкую щёлочку в двери, предназначенную на случай карантина.

Лазарет стал тюрьмой. Но разве был другой выход? Разум Семёна слишком часто стал поддаваться моментальным приступам ярости и агрессии. Он крошил столы, койки, бил кулаками о стены. Спустя время он озадаченно глядел на нанесённые собой разрушения и вслух ругал себя вполне членораздельными словами и даже предложениями.

Озадаченный случившимся Борис не нашёл другого выбора, кроме как обратиться за помощью к господину Куану Хезнако. Тот с пониманием отнёсся к проблеме и пообещал тут же направить на станцию корабль с помощью. Спасатели прибудут ровно через одиннадцать дней. Он приказал не предпринимать ни каких действий и дожидаться корабля. Борис ослушался этого приказания и до прибытия помощи направил все силы оставшейся в здравом уме (насколько это было возможно в той ситуации) команды на создание вакцины против вируса "Меркурий-13".

Хуже всех трагедию с Семёном восприняла Лариса. Несколько дней подряд она непрерывно рыдала, а потом заперлась в зале отдыха и больше не выходила оттуда. Все попытки установить с ней связь закончились неудачно. Внутренний канал она отключила, а внешний игнорировала. Иногда, члены экипажа, в очередной раз вызывавшие её по внешней связи, слышали гудки, характерные ситуации, когда связь занята другим разговором. С кем могла говорить Лариса – для всех оставалось загадкой. Скорее всего, это были её родители. Ведь нужно же кому-то излить душу? Радовало хоть то, что в комнате присутствовал генератор пищи. По-крайней мере, с голоду она не умрёт…

В результате проверки вакцины погибли все кролики-мутанты, но позитивного результата получить не удалось. Вводить пробный образец в собак не допустил Тед. Да в этом и не было необходимости. От вируса "Меркурий-13" нельзя было излечиться. Кому как не Борису об этом знать? В результате воздействия на клетки живого организма, вирус производил денатурацию белка, изменял его, подстраивал под себя, стирал всё, что могло хоть как-то походить на прошлую структуру. Такой процесс необратим. Попытка вернуть прошлый состав ДНК обязательно закончится биологической смертью подопытного, в чём он пятикратно удостоверился на один за одним погибавших кроликах…

Семён был обречён. Человеком ему уже не стать…

До прибытия спасателей оставался один день.

За столом сидели Борис, Карл и Тед. Юми раскладывала тарелки. У всех – озадаченные, печальные лица. "Ну что, заработал каждый по паре лимонов?!" – выражал их взгляд…

Юми заговорила. Ей впервые за всё это нелёгкое время захотелось завести разговор о чём-то другом. Хотелось оторвать себя от случившейся проблемы, взять с собой присутствующих здесь друзей и унестись в безоблачный мир, где всё прекрасно, где нет проблем, где нет ни мутаций, ни страхов, ни тяжёлой глыбы причастности, с каждым днём всё сильнее сгибающей твою спину…

– Это, конечно, звучит смешно и странно, но в детстве мама заставляла меня читать книги.

– Книги? Громоздкие средневековые носители информации? Они ещё в начале двадцать третьего века отжили себя, если не ошибаюсь… – поделился знаниями Карл.

– Да, это действительно звучит смешно и странно, – оживился Борис. – Ты никогда мне не рассказывала.

– И что же? Каковы эти книги? – интересовался Тед.