Они не люди. Книга первая

Еще бы Аверин не понимал. Дело уже не просто дурно пахло, оно воняло, как огромная выгребная яма. И ничего хорошего это запах не предвещал. Даже те, кто кормил своих дивов людьми, чтобы увеличить их мощь, очень редко скармливали своим слугам людей благородного происхождения. Потому что в их венах текла кровь, наполненная силой. Даже если у дворянина и не было способностей к колдовству, всё равно эта сила в нем присутствовала. Такой человек мог пользоваться заряженными чародеями артефактами и мог управлять довольно сильным дивом, если вызвавший и прочитавший заклятие Повиновения колдун привязал к нему жетон. И сожравший дворянина див становился не только сильнее, он становился неуправляемым. Он получал способности, не свойственные дивам, у него была намного выше сопротивляемость к волшебству и заклятиям. Только очень самоуверенный идиот мог так рисковать.

Или кто-то, кто полностью доверяет своему диву. Или полностью ему подчинен.

— Кто мог их убить? Сомов? Но у него не было прав на приличного дива. Я проверял: жетон владения за ним не зарегистрирован и экзамен он не сдавал. Нанял кого-то? И не заплатил? И почему никто не заметил такого интересного совпадения? Хотя, этого вы можете мне не объяснять. Сомова давно пытались прижучить за взятки.

— Погодите, Гермес, это еще не всё. Самое интересное впереди.

— О? Куда еще интереснее?

— А вот куда. Это про баронессу нашу, Перову. Про ее фамильяра мне ничего, естественно, узнать не удалось, я только отправил запрос в канцелярию, его дня два рассматривать будут. Но нам это и не нужно.

— М?..

— Дело в том, что Анастасия Перова погибла в автокатастрофе шесть лет назад.

— Что?! — Аверин подпрыгнул.

— А вот так. Я по Перовым поискал и вообще ничего не нашел по нашему ведомству, даже скорость никто из них не превышал. Паша, умница, по адресу узнал, что они купили дом и переехали сюда как раз шесть лет назад. Из столицы. Там мы тоже смогли найти их адрес. Я позвонил в местный участок, и мне невероятно повезло — их дежурный тоже не спал и ему было скучно. И вот от него-то я и узнал, что Перовы попали в ДТП. Женщина умерла на месте, а ее муж и сын попали в больницу в тяжелом состоянии. Он даже вспомнил этот случай. Сразу после этого они и переехали.

— «Они» — это Перов, его сын и…?

— Вот именно «и». Что это за женщина? Лично мне кажется: мы знаем, кто она.

— Да, пожалуй, если, конечно, это не тайная любовница барона Перова. Кстати, а с ним-то что?

— Умер. Полтора года назад. Про его смерть я ничего не нашел, значит не несчастный случай, не убийство и не суицид. Но я сделаю запрос в судебную экспертизу. Как только там проснутся. Ну что? Сами будем брать демонессу или подключим Управление? Этого, Владимира? — Виктор сделал вид, что прочищает горло.

— И все лавры им? Да? — хмыкнул Аверин. — Послушайте, что-то тут не сходится. Если она див, то она не могла мне врать. А если врала — она не див. То есть она или не убивала Даниила, или она не… Ну, вы поняли.

— М-да… И? Что вы предлагаете?

Аверин задумался. Да, риск был велик. И действительно, проще и безопаснее было бы воспользоваться помощью Управления. И даже в чем-то правильнее. Но, еще раз прокрутив в памяти разговор с фальшивой баронессой, он понял, что не может так поступить. Да, безопасно, да, правильно, но… не справедливо. Он должен хотя бы попытаться дать им шанс. Всем обитателям этого странного дома. А если он ошибся… Что ж, он предпримет все необходимые меры предосторожности и не будет безоружен. Спустя минуту он ответил:

— Я сам схожу к Перовым. И позвоню вам от них ровно в девять утра. Если не позвоню — тогда берите этого Владимира за шкирку и тащите на Крестовский. И Фетисова с его собачками прихватите, надеюсь, они прочухались уже.

— Гермес… — неуверенно проговорил Виктор. — Если она демон и убийца, это чистейшее самоубийство.

— Не волнуйтесь. Я вроде говорил уже, что могу за себя постоять.

— Да… я помню, — рассеянно пробормотал Виктор, — и, да, вот, кстати. Чуть не забыл. Сомова. И ее лошадь.

— Лошадь?

— Да. Несколько лет назад у нее украли лошадь. Любимую кобылу по кличке Розетта. Знаете, почему я запомнил кличку?

— М?

— Она пишет нам письма примерно раз в полгода, спрашивает, как продвигаются поиски Розетты. Их уже целая стопка.

— Я так понимаю, лошадь не нашли… Эх, бедная женщина. Сначала любимая лошадь, потом любимый кот. Сплошные страдания и потери.

— Кот? Какой кот?

— Я потом расскажу. Так значит — ждете до девяти. Я сейчас выпью кофе и поеду к Перовым. Вместо пробежки.

— Может, вас подстраховать?

— Не стоит. Если ситуация выйдет из-под контроля, то просто добавятся ненужные жертвы.

— Вы тоже забыли, Гермес, что у меня есть пистолет, — в голосе Виктора послышался легкий смешок.

— Да-да, я помню. Не забудьте его, если я не позвоню в девять.

— Ну тогда ни пуха ни пера.

— К черту.

Аверин повесил трубку и пошел в столовую. Сварил кофе, нашел чудом спасшуюся коробку с печеньем, съел этот импровизированный завтрак и занялся экипировкой.