Они не поверили

— Да? — Дэн вплотную подошел к Виталию и встал в агрессивной позе разгоряченного футболиста, недовольного решением судьи. — Хотелось бы освежить память одному мальчику…

— Да хватит вам, надоели уже! — перебила его Ирина. — Не можете и полчаса провести, чтобы не поцапаться. То Стропов на всех волком смотрит, то твой язык в помело превращается… Лучше скажите, где искать Диму с Ольгой? Уже восьмой час, а их все нет.

Вит нахмурился. Дмитрия и Ольги нет уже более десяти часов. В короткой записке, оставленной Строповым, лаконично говорилось:

«Ушли в лес. К обеду будем,

Дима, Оля».

— Ждем полчаса. В случае если они не объявятся, мы с Дэном пойдем на поиски. Игорь остается за старшего, — твердо сказал Виталий, стряхивая пепел с сигареты.

— Нет, нет, не оставляйте нас одних, — испуганно заговорила Ди. — Что с ними случится? Никуда они не денутся, не мешки с золотом.

— Ты несешь херню, — Дэн зло посмотрел на нее. Костер уже разгорелся, и Ира поставила на противень котелок с водой. — Имела бы совесть.

— Я не нуждаюсь в твоих…

— Стоп! — Виталий резко оборвал назревающую ссору. — Довольно!

— Возьмите с собой фонари. — Игорь протирал очки все тем же клетчатым платком. Вид у него был безмятежный, но проскальзывающие дрожащие нотки выдавали волнение.

Небо постепенно темнело, наливаясь пурпуром. Сгрудившиеся на западе грозовые облака с белой каймой предвещали дождь.

— Нужно нам было ехать с Климом сегодня. А если лодка завтра не придет, а? — капризно протянула Диана, извлекая из косметички свои ножнички и пилочки.

Пронзительный писк прервал разговор. Диана вздрогнула:

— Тьфу ты черт!

Дэн вскочил. С Зиной происходило что-то странное. Крыса выронила остатки сыра и металась по лавке, словно бешеная, волоски на ее шерстке стояли торчком, как наэлектризованные. Перебирая лапками, она судорожно подергивала усиками и жалобно пищала, звуки, издаваемые ею, напоминали плач младенца.

— Что с ней, Денис? — В голосе Ди слышалась тревога.

Дэн озадаченно наблюдал за устроенной Зиной истерикой, затем предпринял попытку взять ее на руки. Бормоча себе под нос что-то успокаивающее, он протянул руку и тут же отдернул ее назад, шипя от боли. На среднем пальце показалась капелька крови, которую Дэн тут же слизнул. Глаза его сверкнули.

— Господи, ну что ты делаешь! — закричала Ира. — А вдруг она заразилась чем-то? Может, она бешеная?!

— Вряд ли. Бешенство так не проявляется, — сказал Дэн, осматривая ранку. — Ах ты, маленькая сучка! И это после всего того, что я для тебя делал?

Зина тем временем просеменила к краю скамьи, все так же попискивая. Секунду она всматривалась в траву, словно вопрос, прыгать вниз или нет, является для нее главным вопросом ее крысиной жизни, после чего, взмахнув задними лапками, нырнула вниз и забарахталась в траве.

Ира ойкнула, Дэн, недолго думая, схватил стоявшую на столе кастрюлю и накрыл ею крысу.

— Молодец, — покачала головой Диана, вставая. — Теперь будешь сам из этой кастрюли есть.

— Конечно, буду. И ты будешь, дорогуша, — пропыхтел Дэн, понемногу приподнимая край кастрюли. Наконец ему удалось схватить зверька, избежав еще одного укуса, и он направился в дом.

Ирина помешала рис.

— Интересно, что с ней? Так она ведет себя впервые. Игорь, подай, пожалуйста, соль.

Гуфи поправил очки и потянулся за пачкой соли.

— Я где-то читал, что крысы вообще, а белые в особенности, не… — начал он.

— Тихо! Кто-то идет! — Вит вскочил. В лесу громко треснула ветка, все повернули в ту сторону головы.