Они принесли крылья в Арктику

Красных военморлетов не смущало, что в их распоряжении были всего только одномоторные «юнкерсы» на поплавках. Они заблаговременно позаботились о том, чтобы очередная гидрографическая экспедиция завезла горючее для самолетов в промежуточные пункты посадки. Они усилили навигационное оборудование машин мощными периодическими магнитными компасами, дополнительными указателями скорости. Проконсультировались насчет прогнозов со знатоком арктической погоды Б. П. Мультановским.

Это сослужило авиаторам хорошую службу при выборе пути, особенно в перелетах над морем, когда возвращение в пункты вылета становилось невозможным из-за ограниченности запасов горючего. Сколь скромны были эти запасы, можно судить по тому, что, вылетев из Ленинграда, Чухновский и Кальвиц должны были заправлять машины в Петрозаводске, Медвежьей Горе, Архангельске. Затем, пролетев над Белым морем, они садились в Чешской губе, в становище Бугрино на острове Колгуев. Тогда ни в одном из этих пунктов, как и на борту самолетов, не было радиостанций.

Весь путь до Маточкина Шара занял 25 дней. А потом сразу же началась воздушная разведка льда в Карском море для судов, отвезших импортные грузы в устья Оби, Енисея и возвращавшихся обратно с сибирским экспортным лесом. Летчики помогали капитанам выбирать кратчайшие, наиболее выгодные курсы: вместо Югорского Шара, где скопилось много льда, они повели корабли к проливу Маточкин Шар.

Тем самым был сделан новый важный шаг в транспортном освоении полярных морей, доказана польза применения авиации в помощь судоходству.

А теперь предоставим слово документам, приведем выдержки из доклада начальника Гидрографического управления начальнику Морских Сил РККА от 25 ноября 1925 года:

«В этом году по примеру прошлогодней кампании к Северной Гидрографической экспедиции были прикомандированы два гидроплана воздушных сил Балтийского моря. Самолеты под командованием летчиков Чухновского и Кальвицы совершили перелет из Ленинграда, в Архангельск и оттуда на Новую Землю, где базировались на обсерватории Маточкин Шар. Самолеты под управлением тех же летчиков при деятельном участии летчика-наблюдателя Родзевича совершили много удачных полетов над Карским морем, проводя ледяную разведку и общее гидрографическое обследование восточного побережья Новой Земли, благодаря чему была полная осведомленность о состоянии льдов Карского моря…

Полеты на Новой Земле, производившиеся в тяжелых климатических условиях, особенно перелет из Архангельска на Новую Землю, достойны того, чтобы быть отмеченными должным образом в числе наших достижений…

Перелет на Новую Землю и работа там гидропланов являются вне сомнения событием в жизни нашей авиации, почему Гидрографическое управление ходатайствует об отдаче приказа по флоту с благодарностью личному составу авиазвена: морским летчикам Чухновскому и Кальвицу, летчику-наблюдателю Родзевичу, авиамеханикам Санаужаку и Федукину. Доклад составлен по рапорту начальника Гидрографической экспедиции Матусевича и замкомиссара Галактионова от 11 ноября 1925 года».

Итак, советские люди простерли крылья над льдами Арктики. Опыт, приобретенный близ Новой Земли, помог Отто Артуровичу Кальвицу в следующем 1926 году летать над Чукотским морем, разведывая дорогу для корабля, шедшего к недоступному прежде острову Врангеля. Еще через год пилоты Е. М. Кошелев и Э. М. Лухт слетали с Чукотки на остров Врангеля и затем проложили воздушную трассу над Леной для будущей авиалинии Якутск — Иркутск.

А Борис Григорьевич Чухновский, ревностно следя за успехами своих коллег, продолжал службу на Черном море. Но все помыслы его были устремлены к Северу.