Они создавали карты с грифом «Секретно»

Оказывается, бригада топографов накануне заложила грунтовый репер на берегу реки, закопали его на глубину 2,5 м для нивелировщиков. Отошли от репера на 100 м, как вдруг появилась медведица, за ней следовал маленький медвежонок. Медведица ревела на всю тайгу, ее пасть не закрывалась, медвежонок, словно привязан к задней ноги, не отставал ни на метр от кричащей матери. Леонтьев более 20 лет проработал в экспедиционных условиях, но никогда не приходилось стрелять в медведя, он знал, если ранишь эту зверюгу, то сразу погибнешь, поэтому всегда старался расходиться с топтыгиным мирным путем. На этот раз в бригаде все были новичками в тайге, поэтому сразу пустились в бег. Бригадир остановил их, объяснив, что убегать от нее самый опасный прием. Степан выстрелил вверх, медведица притихла, затем принялась лапами раскапывать закопанный репер. Странным было ее поведение, она близко к бригаде не подходила, не пыталась нападать на людей, но своим громогласным тревожным ревом наводила смертельный страх, потом она удалялась в лесные заросли, через некоторое время вновь появлялась. Так повторялось много раз, работать было невозможно, поэтому решили идти к охотнику, а медведица стала вдали сопровождать бригаду, периодически подавала свой грозный рев. Так получилось, что Назарыч свою собаку-медвежатницу отдал на лето в другую бригаду по просьбе Широкова. Та бригада работала на противоположной стороне Кантегира, там было изобилие медведей, а эта собачонка пригодна только для охоты на белку, соболя, глухаря. Назар внимательно выслушал Степана и сделал вывод, что у медведицы попал в какую-то беду второй медвежонок, поэтому нужно идти на его спасение.

Назарыч, Широков, Леонтьев, вооружившись, направились за медведицей. Студента с рабочими оставили у избушки, собаку привязали: по словам Назара, она может натворить плохие дела. Медведица устремилась по тайге, к реперу, немного порывшись вокруг репера, она направилась дальше, в лесные заросли. Все держали ружья на взводе. У Назарыча в руках, кроме ружья, была рогатина, по его словам, он много брал медведей на эту рогатину, которая была похожа на двухрожковые деревянные вилы.

Вдруг медведица остановилась, ревя около кучи земли. Стали подходить ближе, она не уходила, заткнув свою огромную башку в какое-то разрытое углубление. Ее в таком положении можно было застрелить без всякой опасности, но Назарыч категорически запретил стрелять, поясняя, что останется на погибель ее малыш, да и мясо у нее сейчас непригодное для еды — одни кости. И вообще Назарыч ни одной медведицы не застрелил за свою жизнь, а убивал только самцов. Медведица интенсивно принялась разрывать землю, выбрасывая большие комки вместе с камнями. Назарыч за многие годы жизни в тайге прекрасно изучил звериные повадки, и сейчас он понимал, что в земле находится ее детеныш. Непонятно, как он туда попал, что там происходит и живой ли он?

Решили приблизиться к медведице, тем более она не проявляла агрессию к людям. Разожгли костер, у Назарыча за поясом был топор, он моментально нарубил сучьев и соорудил второй костер на рогатине. С огнем на рогатине охотник направился к медведице, а Широков держал ее на прицеле карабина. Медведица отступила от горящего пламени. Достигнув углубления, Назарыч закричал: «Алексеич, здесь геологический шурф, глубиной метра 3—4, а в нем медвежонок». Охотник отступил назад, к своим, а медведица сразу же бросилась к шурфу. Только теперь услышали жалобные звуки, которые доносились из шурфа. Медведица разгребла бы землю, но глубже начались камни, сплошной белый с голубым оттенком мрамор. Впоследствии мрамор с этих гор поставляли в Москву для отделки станций метро.

Придумали несколько вариантов по спасению медвежонка, но действовать стали по предложенному варианту Назарыча. Срубили дерево диаметром сантиметров пятнадцать и такое пятиметровое бревно затолкали в шурф. Медведица с охрипшим ревом бегала среди деревьев, но к кострам, которые были зажженные вокруг шурфа, не приближалась. Через несколько минут показалась голова страдальца, он, затаившись, некоторое время осматривался, но, услышав грозный рев матери, стремглав бросился в сторону ревущей медведицы, все медвежье семейство устремилось в густую заросль и исчезло.