Они сражались за Родину. Русские женщины-солдаты в Первую мировую войну и революцию

Российское женское военное движение времен Первой мировой войны также внесло существенный вклад в борьбу за создание в России гражданского общества в период модернизации на рубеже XIX–XX веков, до захвата власти большевиками. Некоторые исследователи полагают, что в этот недолгий период Россия начала приобретать черты общества, которое могло бы, если бы не установление советской власти, стать либеральной демократией с процветающим средним классом наподобие западноевропейских стран. После падения самодержавия в 1917 году укрепилась надежда на дальнейшее развитие в этом направлении. В этот период модернизации появилось множество благотворительных ассоциаций, политических партий, клубов, местных организаций и движений, развернувших деятельность, нацеленную на политические перемены. Некоторые историки считают, что, если бы этому развитию позволили достигнуть результатов, оно привело бы к созданию общественного и политического климата, необходимого для функционирования либеральной демократии.

Женские подразделения были сформированы в рамках усилий, предпринятых российскими элитами для повышения гражданской ответственности у населения. Многие доброволицы, служившие в женских подразделениях, равно как и женщины, занимавшиеся организационной работой, отчетливо сознавали, что их действия вписываются в концепцию патриотического долга и гражданственности, согласно которой права и возможности, предоставляемые государством, сочетались с долгом и обязанностями перед этим государством. Они понимали, что гражданская ответственность предполагает готовность сражаться и умереть за свою страну. Их патриотизм часто являлся выражением этого фундаментального аспекта современного гражданства в национальном государстве. Их воззрения проистекали из нового понимания гражданственности и патриотизма, основанного на равноправии полов.

Патриотическая деятельность женщин-солдат выходила за пределы не только гендерных, но и классовых границ, поскольку доброволицы принадлежали к разным социально-экономическим слоям. Их патриотизм особенно поразителен, если учесть, что государство давало им мало прав и привилегий, зато доставляло много трудностей и лишений. Выделяется он и на фоне солдат-мужчин, большинство которых не выказывали энтузиазма по отношению к войне, считая, что им ее навязало далекое и действующее в собственных интересах правительство. Патриотизм участниц женского военного движения, происходивших из высших социальных слоев, объяснить несколько проще. Во-первых, он возник в образованных кругах российского общества, где было сильнее развито чувство гражданственности. Во-вторых, он согласовался с общим всплеском патриотических настроений в российском обществе после Февральской революции. А в-треть-их, его продвигали прогрессивные женщины, считавшие, что участие в военных действиях может принести им выгоду.

Однако не все женщины, вступавшие в русскую армию как в индивидуальном порядке, так и в составе женских воинских подразделений, были участницами женского движения или хотя бы представительницами образованных классов. Многие из них имели крестьянское или рабочее происхождение. Патриотизм этих женщин еще более примечателен. Низшие классы российского общества не выказали такого же рвения, как представители образованных слоев, в начале войны в 1914 году и не разделяли поддержки военных действий, возобновившейся после Февральской революции (хотя падение угнетающего царского режима восприняли в основном с удовлетворением). Большинство из них полагали, что война ведется в интересах правящих элит, не соотносили себя с военными целями правительства и даже не понимали их. Они не считали, что участие в боевых действиях может принести им что-нибудь, кроме страданий. Хотя мобилизация не встретила особого противодействия, большинство исследователей полагают, что русские люди в массе своей шли воевать, поскольку привыкли следовать распоряжениям правительства. По мнению Аллана Уайлдмена, большинство «отвечали тупой покорностью» [Wildman 1980: 77]. Кроме того, низшие классы российского общества так и не развили в себе фундаментального понимания патриотического долга, которое включало в себя обязательную военную службу [Golovin 1931: 8]. Вместо этого они рассматривали военную службу как неприятную повинность, а призыв в армию – как нечто наподобие смертного приговора.