Они вернутся

— Ну давай, сука, давай! — в исступлении кричал он непонятно кому. — Перемещай меня!

И раз за разом снова исчезал под водой.

Так продолжалось с полчаса, однако все Лехины попытки оказались безуспешными. Наконец он совсем выбился из сил, выполз на берег и, трясясь то ли от холода, то ли от нервных переживаний, измученно опустился на песок, сгорбился, обхватил голову руками и какое-то время сидел так молча, лишь тяжело дышал.

Между тем Юлькины крики и стоны давно смолкли — ночной лес стоял тихо, словно пристально наблюдал за людьми.

Сергей спустился к товарищу. Таким жалким и обессиленным он его еще не видел. В груди тягостно защемило.

— Леший... — он присел рядом, положил руку ему на плечо. Сквозь мокрую холодную ткань ладонь ощутила крупную дрожь. — Успокойся, возьми себя в руки... Знаешь что? У тебя зажигалка при себе? Давай-ка я костер разведу. Тебе согреться надо...

— Не надо... — прохрипел Леха, не глядя на друга. — Сейчас отдышусь... и снова полезу...

— Да ты что, с ума спятил?! Не дури, Леший. Дай сюда зажигалку, — Сергей залез в карман мокрой штормовки и вытащил искомый предмет.

Леха не сопротивлялся: сидел с отрешенным видом и смотрел в пустоту.

Зажигалка заработала не сразу: пришлось сначала как следует ее протереть и продуть. Но в конце концов в темноте затрепетал голубоватый язычок пламени.

— Ну вот, сейчас костер разожгу, согреешься. А там вместе подумаем, что делать.

Капитан ничего не ответил, словно не слышал.

Сергей сдержал подступивший к горлу вздох и отправился к кострищу...

Не успел он наломать мелких веточек для растопки, как с реки вновь донесся плеск: это Леха возобновил отчаянные попытки переместиться в прошлое. Но были они столь же безуспешны, как и до этого...

Лишь когда костер уже полыхал вовсю, несчастный ныряльщик снова выбрался на берег. Его уже колотило от холода, и он сам поспешил к спасительному огню: подсел поближе и стал пытаться согреться. Было слышно, как зубы его выбивают дробь.

Сергей больше не мог на это смотреть.

— А ну стаскивай одежду! — скомандовал он.

И чуть ли не силой заставил Леху раздеться до трусов. Потом снял с себя штормовку, натянул ее на товарища.

— Сиди грейся!

А сам принялся выжимать Лехины манатки.

— Тебе бы чаю горячего...

Но увы, воды вскипятить было не в чем.

Впрочем, мало-помалу капитан согрелся и так. Сергей приволок к костру разлапистую сухостоину и развешал на ней выжатую одежду.

Неподалеку от костра он уже давно заметил нечто вроде лежанки из натасканной сюда непонятно кем полувысохшей травы. Вчера здесь ничего подобного не было. Старший помощник указал на эту странноватую деталь Лехе, но тот никак не отреагировал — сидел угрюмый, безучастный, обхватив руками колени и вперив взгляд в огонь. Сергею подумалось, что товарищ, чего доброго, и в третий раз в речку полезет. Поэтому старпом присел рядом и заговорил:

— Слушай, Леший, ты погоди убиваться... Ну не вышло сейчас переместиться — потом получится. Тут ведь заранее не угадаешь... Давай рассвета дождемся.

Леха шевельнулся, неподвижное лицо слабо дрогнуло.

— Не могу я ждать... До сих пор крики ее в ушах... и перед глазами одно и то же... Где она сейчас, что с ней?.. — он издал мучительный стон, вцепившись пятерней в волосы.

Сергей пытался хоть как-то успокоить товарища, продолжал сбивчиво говорить про то, что не так уж всё и страшно. Ведь, по сути, нет особой разницы — сейчас произойдет перемещение или завтра. Гораздо важнее — попасть именно в такой момент прошлого, чтобы можно было спасти Юльку.

Умом Леха всё это понимал, однако сидеть на месте и ждать было выше его сил. И спустя полчаса он снова встал. Впрочем, на сей раз в речку не полез, а решил побродить по округе.

— Ты же без обуви, — напомнил Сергей.

Но Леху это мало волновало.

— Ну тогда погоди, я с тобой пойду, — сказал старпом.

Он подкинул в костер побольше хвороста, чтобы огонь ярче горел и по нему можно было ориентироваться.

— И я думаю, надо вещи твои взять, а то переместимся, а они так и останутся тут висеть...

Лехе, похоже, было всё равно — на любые слова он отвечал лишь отсутствующим немым взором. Пришлось Сергею самому снять одежду товарища, хотя она и просохнуть-то еще толком не успела. Старпом связал всё в один узел, и друзья направились вглубь леса.

Шли медленно, молча. Капитан был погружен в себя и лишь угрюмо сопел, а Сергей не знал, какими словами его подбодрить. Сам он не особо верил, что ночные блуждания по окрестным зарослям к чему-то приведут, хотя и полностью такой возможности не исключал: понятно ведь, что пространственно-временная аномалия на Бобровке проявляет себя без всякой видимой логики, и пытаться тут что-либо предсказать — дело практически бесперспективное.

И все-таки Сергей почти не удивился, когда, обернувшись в очередной раз в сторону речки, вдруг не увидел ни малейшего отсвета костра — за спиной темнела непроницаемая стена деревьев, пронизанная холодным лунным светом.

— Стоп, Леший! Кажется, сработало…

Леха оглянулся. И тут же, прорычав что-то нечленораздельное, ринулся назад.

— Эй, подожди!..