Они вернутся

А Сергею подумалось, что сестра не столько боится остаться в палатке одна, сколько страшится узнать нечто ужасное про завтрашний день и собственную судьбу. Поэтому даже если бы Леха и предложил ей пойти с ними — вряд ли бы она согласилась...

Капитан и старпом вылезли наружу, прошли к кустам, где скрывался Лехин двойник.

— Леший, ты где? — позвал Сергей.

Ответа не было.

— Ну чего притаился? Выходи, обсудим всё вместе.

Тишина.

— Слышь ты, близнец! — гаркнул Леха, потеряв терпение. — Кончай в прятки играть! У нас с тобой общая задача — вот и давай как-то ее решать!

Ни малейшего отклика.

— Ну и где он? — с досадой крутнул Леха головой, оборачиваясь к Сергею.

Но старпом и сам был несколько растерян.

— Ну... он же сразу предупреждал, чтобы я тебя не будил. Значит, не хотел, чтобы вы встречались. Вот и не выходит теперь.

— Он что, дебил? На хрена эти заморочки? Нам надо серьезный вопрос решить, а он херней страдает.

— Вообще-то он — это ты, — напомнил Сергей.

— Вот это меня и напрягает. По-твоему, я стал бы по кустам прятаться, когда речь идет о... — Он, должно быть, хотел сказать «о жизни Юлико», но сдержался: Юльке наверняка был слышен весь разговор. — Короче, странное поведение, тебе не кажется?

Сергей изобразил неопределенный жест.

— Может, у него есть на это причины. Ему ведь известно больше, чем тебе.

— А может, причина тут вообще в другом? — Леха обратил на товарища пронзительно темные глаза на бледном от лунного света лице. — Ты точно уверен, что видел моего двойника?

— Да ты что? — старший помощник даже растерялся. — Хочешь сказать, мне это всё померещилось?

— Я просто твой рассказ про ракушки вспомнил.

Несколько секунд Сергей отупело молчал, чувствуя, как в горле начинает сухо покалывать. Захотелось глотнуть воды.

— Ну знаешь, ты это брось... — проговорил он наконец. Голос звучал сипло, и Сергей прокашлялся. — Ты что, решил меня в шизофреники записать?

— А чего ты сразу так напрягся? Просто варианты перебираю.

— Хм... Отрадно слышать...

— Да расслабься ты... Вот возьми и сам прикинь: если ты видел меня из будущего, то я ж, по идее, должен был заранее знать, что Юлико из палатки не выйдет. На фиг тогда вообще было затевать этот бессмысленный спектакль? Только для того, чтобы в очередной раз соблюсти долбаную заданность? Типа, если мой двойник пытался Юльку выманить, то и мне надо точно так же действовать, как под копирку? А вот хрен вам, товарищи! — Леха сделал выразительный жест. — Не поведусь я больше на эту пургу.

— А если и вправду на кону Юлькина жизнь? — шепотом предположил Сергей.

— Тогда я не стал бы прятаться, как малолетний онанист в сортире. Прямо сейчас вышел бы сюда, к нам, и мы все втроем обсудили бы, что, как и зачем. Логично?

— Ну а если... — произнес старпом неуверенно. — Если, допустим, человеку нельзя с самим собой встречаться? Вдруг это парадокс какой-нибудь вызовет?

— Да фигня это всё, — отмахнулся Леха. — А хоть бы даже и так — можно ведь другой какой-нибудь способ придумать, согласись? Например, через тебя общаться. Ну или просто записку написать. А этот исчез — и ни ответа, ни привета. Тебя это не напрягает?

— Не знаю... — помедлив, вздохнул Сергей.

Верить в то, что явление Лехиного двойника было не чем иным, как игрой воспаленного воображения, как-то не хотелось. Ибо попахивало неутешительным диагнозом. Старпом поскреб затылок.

— Ну и что делать-то? — задал он единственный крутившийся в голове вопрос.

— Что делать? Спать идти. А завтра я вдвое бдительность усилю. На всякий пожарный. Хотя я и так Юлико от себя не отпускаю — она уже слегка мандражировать начинает по этому поводу...

Капитан развернулся и направился к палатке. Сергей было двинул следом, но едва не ткнулся ему в спину: товарищ вдруг замер, будто натолкнулся на невидимую стену.

— Сука... — услышал старпом его хриплый возглас.

А в следующий миг Леха бросился вперед.

— Нет! — заорал он во весь голос. — Сука! Нет!..

Сергей мучительно сощурился, пытаясь впотьмах понять, что произошло. Лишь через пару секунд его пронзило холодной стальной иглой.

Палатки не было!

— Твою мать... — возглас увяз в гортани.

Очень скоро стало понятно, что пропала не только палатка, но и всё остальное — лодка, рюкзаки... Лишь примятый участок травы да кострище свидетельствовали о том, что здесь был лагерь... Ни у Сергея, ни у Лехи не возникло сомнений, что они перескочили вперед во времени. Но на сколько? На день, два?

Старпом глянул вверх. Луна была всё такой же округлой и даже вроде бы особо не сдвинулась с места. Похоже, не более суток прошло.

Но главный вопрос был в другом — что случилось с Юлькой? Леха всё не мог отойти от потрясения, матерился и чуть ли не волосы на себе рвал, но Сергей попытался его образумить.

— Леший, давай попробуем еще раз трезво поразмыслить. Если исчезли все вещи — кто мог их взять? Я думаю, только мы сами. Больше некому. Значит, через какое-то время мы переместимся обратно.

Довод казался логичным, и капитан стал понемногу успокаиваться. Оба тут же вспомнили позавчерашний случай, когда Юлька «исчезла» вместе с лодкой. Это слегка обнадеживало.