Они вернутся

— Ну да, типа того. Давайте попробуем с этим смириться и просто расслабиться.

— Я вижу, у вас это уже получилось, — не преминул съязвить старпом.

— Ну, в общем, да, — без тени смущения ответил Леха. — Советую и тебе попробовать. Прими это как данность, перестань сопротивляться — и тогда, возможно, всё произойдет само собой.

— Ушам своим не верю, — дернул краем рта старпом. — Леший, ты что, решил стать дзен-буддистом?

Капитан сощурился в ухмылке.

— Не, ну а вдруг реально поможет? Надо проверить...

Сергей окинул товарища скорбным взглядом.

— Да уж, если сидеть на месте, хранить спокойствие и смиренно медитировать — поможет непременно! И то верно: к чему лишние телодвижения?

— Да я же не призываю на месте сидеть! — возразил Леха. — Наоборот: я за то, чтобы продолжать путь. Просто не стоит напрягаться по этому поводу.

— То есть просто плыть по течению — и будь что будет? — уточнил Сергей.

— Ну да. Расслабиться и получать удовольствие. Как будто мы просто отдыхаем. Врубаешься? И тогда, возможно, речка сама вынесет нас к селу. А если опять станем быковать, права качать — так и будем туда-сюда по кругу болтаться.

Старший помощник скептически прищурился, покачал головой.

— Что-то слабо мне во всё это верится. Хотя попробовать, конечно, можно...

— Ну так и я о том же! — лучезарно улыбнулся Леха. — Стало быть, завтра снимаемся с якоря — и отдаемся на волю волн. Не напрягаясь и ничем не заморачиваясь.

— Легко сказать! — хмыкнул Сергей. — Да я только и делаю, что постоянно об Аньке думаю — мечтаю, как к ней вернусь, обниму ее!.. А ты предлагаешь мне отключиться и расслабиться? Я же не автомат, у меня нет кнопки, на которую нажал — и в мозгу спокойствие установилось... Это вам с Юлькой хорошо: прильнули друг к дружке — и больше ничего не надо...

При этих словах штурманша опять смущенно опустила глаза и попыталась отстраниться от Лехи, но тот прижал ее к себе еще крепче.

Повисло молчание.

Сергей встал, прошелся взад-вперед, задумчиво всматриваясь в темноту между деревьями. Особенно в ту сторону, где раньше появлялся отблеск костра. Но на сей раз ничего похожего не заметил.

— А вчера вы не видели огонь в лесу? — спросил он, чтобы сменить тему.

— Нет, не было, — ответил Леха. — Мы долго сидели, почти до двенадцати. Всё тебя ждали... А ты что, еще раз хочешь туда на разведку смотаться?

— Да боже упаси! — замотал головой Сергей. — Спасибо, кушано достаточно.

Он снял с пояса пейджер, глянул время.

— Двадцать один пятьдесят две... А у тебя сколько?

Леха словно бы опомнился, посмотрел на часы.

— Хм, и на моих столько же. Странно. Получается, ты ровно на сутки переместился?

— Выходит, да. А может, и предыдущие три раза так же было...

— С хрена бы такая точность? Почему именно на сутки, а не на двадцать три часа сорок восемь минут, к примеру?

— Это ты у духа спроси. Он же тут всем заправляет... — Сергей подобрал с земли ветку, с хрустом переломил надвое. — Тем более что ты, как я понял, его теперь благодетелем своим считаешь... — Обломки ветки полетели в костер.

Леха поскреб в подбородке, как бы раздумывая, что на это ответить. Юлька же нахмурилась, губы сжались в тонкую полоску.

— Хотя я бы и сам не прочь с духом пообщаться, — многозначительно продолжал старпом. — У меня к нему много вопросов накопилось...

— Перестань, — сестра глянула на него исподлобья. — Неймется тебе, что ли? Своим сарказмом ты только хуже делаешь...

— Да ну? И откуда такие выводы? Женская интуиция?

Брови у Юльки сердито дернулись.

Леха с досадой закряхтел.

— Серый, мы ж вроде договорились?

— Насчет чего?

— Что не будем заморачиваться. А ты опять напрягаешь и себя и других. Ну к чему ты эту песню заводишь? Мы, конечно, ценим твои вокальные способности, только вот репертуар у тебя — не фонтан. Лучше бы из Цоя что-нибудь исполнил.

— «Мама, мы все сошли с ума»? — в очередной раз попытался сострить Сергей.

— Да хотя бы. Помнишь, какие там слова? — И капитан продекламировал нараспев: — И вот ты стоишь на берегу и думаешь: плыть или не плыть?

— Смотри-ка, прямо в точку! — на лице у Сергея невольно заиграла улыбка.

— Да, удачное попадание... Рад, что ты наконец-то настроился на позитивную волну. И правильно: не хрен вхолостую энергию расходовать, она тебе завтра понадобится...

День 20

Насчет «завтра» Леха оказался прав...

Проснулись около семи утра. Сергея немного беспокоила линза, но он промыл глаз кипяченой водой, закапал левомицетину — и вроде бы полегчало.

Юлька тем временем направилась к речке умыться. Не прошло и десяти секунд, как раздался ее испуганный возглас.

— Что такое? — Леха схватился за костыли.

Старпом первым подбежал к сестре: она уже начала спускаться по склону, да так и замерла.

А вслед за ней застыл и Сергей, оторопело уставившись на речку.

Точнее, на речное русло.

В пробивающихся из-за деревьев розоватых лучах утреннего солнца оно зияло пустотой, словно старая канава. На обнажившемся темно-сером дне лишь кое-где сиротливо поблескивали лужицы воды среди сопливо-зеленых пятен распластанных и свалявшихся водорослей...