Оникс

— Летом Матиас на репетиторах, — вздохнула ведьма. — Учится сжато всей школьной программе. Думаю, при желании экзамены осилит, но не жди от него идеальных результатов. И вообще, он пока о тебе ничего не знает, так что не загадывай вперёд!

Том ещё немного походил по гостиной, что-то бормоча под нос, но Меропа отметила, что ошарашенным он не выглядел. Или просто уже смирился и решил действовать по ситуации. Если так подумать, то Риддлу очень повезло узнать о родном ребёнке, хоть и маге. Жениться он не хотел категорически, это было прекрасно видно. Похоже, брак у Тома не сложился, да и по Сесилии он не страдает, разве что сожалеет по поводу ребёнка. Меропа-то прекрасно чувствовала, особенно сейчас. Если раньше лёгкие, едва заметные эмоции, не принадлежащие ей, проскальзывали на периферии, то в непосредственной близости ощущения передавались очень хорошо.

— Я не ожидала, что ты так быстро… примешь это, — призналась ведьма, взмахом руки приказывая подать чай.

— Господи, Меропа, у меня сейчас голова пухнет. Сесилия умерла едва ли полгода назад, я чуть с ума не сошёл от нотаций матери. Я практически счастлив, что Матиас существует. Хотя у меня в голове не укладывается, что он мой сын. Даже хорошо, что у него был… Регулус.

— Зачем ты позвал Бьёрна? — спохватилась Меропа.

— Я вспомнил о тебе. Шатался по конюшне при родительском доме и увидел велосипед, ну тот, который я тебе подарил ещё в детстве. Не знаю, что он там делал. Твоего гадкого эльфа я позвал просто так, даже не надеясь, что он откликнется, — пробормотал Том. — Зачем ты так сделала? Зачем ты заставила меня забыть о тебе? Я хотел на тебе жениться, правда, я об этом думал с Рождества двадцать шестого. Думал, что ты же выпускаешься из своего Хогвартса, что ты будешь жить в Литтл-Хэнглтоне и учиться на врача. Продумал всё, чтобы родители тебя наверняка приняли. Но я как будто знал о тебе, но ни разу и не вспомнил за столько времени! Сесилия меня раздражала, терпеть её не мог, только ради этого треклятого титула… Боже, ты ужасна, Меропа.

Она и правда вдруг почувствовала себя страшно мерзкой и противной. Что было бы, если бы она вышла тогда замуж за Тома? Как минимум, ей бы не пришлось мучиться с совестью больше тринадцати лет. И даже не понятно, сделала ли она правильно тогда! Обручившись с Томом, Меропа бы лишилась Регулуса. Тот бы женился и отдалился от неё, обиделся бы. Они бы никогда не смогли спорить по поводу интерьера в их доме на Пендл-хилл, таскаться по обломкам замка Слизеринов, не думали бы о покупке дракона. А Матиасу бы пришлось скрывать магию от Риддлов. Всё-таки Меропа сделала правильно. Пришлось обмануть Тома и забыть о нём на столь долгий срок, но ведь ему было не так уж и плохо. Получил достойный титул, деньги, разве что жена не угодила, но это не самое страшное.

— Я раскаиваюсь. Но если бы я осталась с тобой, то у моего сына не было бы такого прекрасного детства. Он маг, это его суть, его наследие. Твои родители не факт, что приняли бы его таким, приняли бы меня, нищенку без рода-племени. Мы бы не смогли поселить Хёгг у тебя дома, потому что это страшно ядовитый змей. А так ты не помнил и не сожалел. Так было лучше и для тебя.

— Может быть, — поджал губы Том. — Ты просто отвратительно расчётлива. Никогда не думал, что умные женщины будут меня страшно раздражать.

— Я лишь забочусь о своём ребёнке, — пожала плечами Меропа, довольно улыбнувшись на завуалированный комплимент. — И да, это я вернула велосипед.

— Что? — переспросил Том. — Даже не буду спрашивать, какого чёрта ты это сделала, — махнул рукой мужчина. — Я… я, наверное, лучше домой, мне надо подумать.

— Хорошо, — послушно согласилась Меропа. — Бьёрн, верни мистера Риддла домой.

— Да, хозяйка, — насупился эльф.

— До встречи, миссис Певерелл, — надменно протянул Том и обозначил поклон. — Доброй ночи.

— Да-да, иди уже, — рассеяно махнула рукой ведьма.

Ей тоже надо было о многом подумать.

_____________________

(1)Армандо Диппет (1637 — 1992) — предшественник Альбуса Дамблдора на посту директора Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс.

Из канона известно, что Диппет очень любил Тома Риддла. Их отношения были настолько крепки, преодолев черту обычных взаимоотношений директора со студентом, что Дамблдор не решался рассказать Диппету всю правду о Риддле.

Глава 12

Ирма с энтузиазмом просматривала купленные пособия по колдомедицине и каждые пять минут поправляла вычурную строгую причёску, над которой несчастная девушка из парикмахерской в Хогсмиде наверняка корпела не один час. Меропа на это закатывала глаза и мрачно цедила кружку чёрного кофе. Брокк молил хозяйку разрешить добавить мёда и сливок, но ведьма была непреклонна.