Игры, которые раньше были просто опасными для малыша, теперь стали смертельными – Джорджи Пеннивайзу теперь не мешал, и юное Оно развлекалось в свое удовольствие.
Довести ребенка до нервного крика, до полусмерти напугав его, и пить страх стало для Пеннивайза чем-то привычным, само собой разумеющимся.
Разумеется, на то, что малыш мучился, болел и теперь почти все время плакал, юное Оно внимания не обращало.
Древнее Оно очень радовалось, понимая, к чему все идет.
Скоро отродье Денбро умрет, медленно и мучительно.
Младший не знал, что его живая игрушка до сих пор не умерла только потому, что во время его отсутствия Старший подкармливал детеныша.
Конечно, никакого детского питания у Оно не было, но древнее Оно быстро нашло решение проблемы, гипнотизируя Джуниора и набивая его всем, что считало подходящим для кормления.
И лучше никогда Одре и Биллу не знать, что попадало в желудок их сына, евшего дома с серебряных ложечек.
Не знал Младший и того, что его игрушка кормит страхом не только его, но и Старшего.
Конечно, древнее Оно не нуждалось в страхе детёныша своего злейшего врага, но отказать себе в удовольствии видеть, как мучается ребёнок ненавистного Денбро, Старший не мог.
Детёныш за детёныша.
Джуниор и так был на грани смерти – оставался финальный аккорд, которого так ждал Старший.
Билл Денбро.
Древнее Оно знало, что люди бывают очень привязаны к своим детёнышам, и что ради них могут пойти на многое – поэтому стало ждать.
Или детёныш умрет от страха ( Старший не собирался ждать, когда Еда умрет во время игры Младшего), крича от ужаса и впадая в безумие, или Билл Денбро явится за своим сыном и месть свершится.
Убить детеныша врага так же, как когда – то убивали его детеныша – безжалостно и с ненавистью.
О, Старший ждал Билла Денбро с удовольствием, наслаждаясь каждой минутой своей мести.
***
Билл Денбро был в ужасе и отчаянии.
Когда пропал его сын, Билл почувствовал такую дыру в груди, словно у него вырвали сердце.
Мир стал черно – белым , и в этой черноте только одно радовало находящегося на грани безумия Денбро – Одра была занята на съёмках в Голливуде, и еще ничего не знала. Билл просто не мог заставить себя позвонить ей и сказать, что Джуниор исчез.
Одра и так страдала, что не уделяет сыну достаточно времени. Известие о пропаже сына убило бы ее, Билл в этом не сомневался.
Но кому понадобилось похищать его сына?
Билл перебрал все варианты, даже самые нелепые.
Месть отвергнутого фаната, влюбленного в Одру? Кто-то из его безумных фанатов решил таким образом привлечь к себе внимание? Похищение ради денег? Ради славы?
Разумеется, Билл тут же нанял трех лучших детективов, не жалея денег.
В полиции обещали держать дело в тайне, но Билл сомневался, что полицейские вообще найдут хоть малейшую улику, указывающую на преступника.
Истина иногда находится у человека под носом, на самом виду – но самое простое решение не всегда первым приходит в голову.
Билл опять совершил ошибку, которая в детстве едва не лишила его разума, обвинив во всем случившемся только себя.
Плохой брат, плохой муж, а теперь еще и плохой отец.
Денбро все больше и больше погружался в черную, мертвую депрессию.
Джордж первым понял, что случилось.
Конечно, будь он обыкновенным ребенком, найти причину исчезновения Джуниора не получилось бы так быстро, но в Джорджи была часть Оно, его Мёртвый Огонёк – и мальчик просто почуял след Оно, как чуют невидимые для людей следы звери.
Первым порывом Джорджи было желание побежать к брату и все ему рассказать. Но мальчик увидел бледного, страдающего Билла и… не смог произнести ни слова.
Если он скажет, что Джуниора похитил мистер Грей, Билл убьёт его. И может быть убьёт и его, Джорджи – за то, что он наполовину был таким же монстром. За то, что в нём был Мёртвый Огонёк Оно.
Это только в индийских фильмах главные герои совершают чудеса терпения, прощают своих врагов, и, танцуя, все дружно уходят в счастливое послезавтра.
Реальность была жестокой.
Джорджи понял, что хочет он или нет, а сделать выбор придется – даже если он потеряет свою жизнь.
Мальчика больше пугало то, что он потеряет не жизнь, а брата.
И все же Джорджи решился…убить самого себя.
Билл едва обратил внимание на младшего брата, который что-то ему говорил.
Правда, когда до него дошло, О ЧЕМ говорил Джорджи, всю депрессию и меланхолию, все начинающееся безумие как отрезало – Билл вцепился в плечи мальчика мертвой хваткой, и его разум стал острее лезвия.
Билл только сейчас заметил смертельную бледность Джорджи, его измученный вид и черные круги под глазами.
Ну конечно. Оно.
Билл Денбро почувствовал ярость – настолько сильную и слепящую, что он чуть не проткнул пальцами плечи своего младшего брата, сдавив их изо всех сил, и только через несколько минут понял, что он делает.
Еле разжав побелевшие пальцы, Билл очень медленно – чтобы неосторожным движением не свернуть Джорджи голову – поднял его лицо за подбородок вверх и посмотрел брату в глаза – полные ужаса, слез, и… мёртвые.