Оно вершится…

Наливающееся пурпуром небо над Средними Землями озарила яркая алая вспышка. Звезда испустила сверкающий луч, который пронесся над путешественниками и исчез где-то на юге.

– Что это было? – воскликнул Ширл.

– Пророчество, – ответил Абракадабр. – Свершение началось.

– Это значит, что кто-то уже сгорел… или что-то там еще? – с надеждой в голосе уточнил дракончик.

– Да, одно из предначертаний исполнено. А возможно, – внимательно всматриваясь в раздваивающийся след от луча на горизонте, сказал друид, – даже два.

– Может, они все без нас исполнятся?

– Это вряд ли, – хмыкнул Абракадабр. – Придется и нам поучаствовать.

– Но ты же сам говорил, что Пророчество ненастоящее! – Ширл, увидев воочию признаки свершения, разнервничался. – Звезды здесь нет, Драгомор не явился, и вообще…

– Ну, насчет Верховного Демона я бы не стал утверждать столь категорично. А в целом ты прав, Пророчество весьма сомнительное.

– Но оно же вершится!

– Это его право. Если условия созданы, отчего бы ему не поразмяться? Вряд ли когда-то еще будут выполнены все его требования.

– Ты так говоришь, будто оно живое, – насупился Ширл.

– Да, отчасти так и есть, – задумчиво кивнул Абракадабр. – И не только оно. В определенном смысле все, что нас окружает, обладает жизнью, эмоциями и планами на будущее.

– Вот прям так и все? – не поверил дракончик. – И камень вот этот, и береза, и сапоги Рагнара?

– Сапоги в меньшей степени, так как они явились в этот мир в виде коровы и лишь потом обрели нынешнюю форму.

– Варана, – поправил Рагнар.

– Ты убил варана?! – возмутился Ширл. – А тебе известно, что они почти драконы?

– Ну, я же не сам, – смутился викинг. – Он был уже убит и переделан в сапоги. А я на базаре в Кайфе…

– Все равно! Ты не мог их купить. То есть не должен был.

– Да я только потом узнал, – попытался соврать Рагнар. – Тем более, видишь, Абракадабр говорит, что они и сейчас живые. И даже чувствами обладают.

– Не верю, – оттопырил нижнюю губу Ширл.

– Нет, в самом деле, – поддакнул друид. – У деревьев, кстати, очень развито чувство юмора. Они обожают подшучивать над соседями, подкидывая им на кору древесных точильщиков. Могут споры грибов подсыпать, от них корни очень чешутся.

– Милые шутки, – поднял бровь Эйрвон. – Я за такие взвесил бы хорошенько…

– Так и они, бывает, взвешивают. Откуда, думаешь, в лесу столько сучьев обломанных валяется? Случаются даже массовые драки, особенно среди восточных пород.

Эммануил вздрогнул от магического разряда и резко перестал думать. Он внутренне замер, внимательно прислушиваясь к самому себе. Зигмунд тоже замер, немного обождал и осторожно переселился в Роя. Теперь король глядел на колдуна со стороны, пытаясь понять, заметил ли тот следы чужого присутствия в своей голове. Эммануил подозрительно косился на спутников и хмурил густые брови, но искра догадки в его глазах не мелькала. Внутри Роя оказалось почти так же просторно, что и внутри Гема. Орк мысленно бранил вросший ноготь на ноге и параллельно с этим размышлял, жив ли Хозяин. К некоторой радости Зигмунда, Рой испытывал страх при мысли о безвременной кончине Владыки Мурляндии. Орк боялся остаться без службы и покровительства короля. Когда Зигмунд начал всерьез проникаться к Рою самыми теплыми чувствами, орк вдруг успокоился, решив, что, даже если Хозяин скопытился, корона перейдет к Элизабет, а ей, как ни крути, солдаты тоже понадобятся. Потом Рой подумал о том, что последнее время Зигмунд вел себя странно, много ругался, а под конец и вовсе лишился магической силы. Закончив таким образом свои размышления на тему короля, орк вернулся к проблеме ногтя.

* * *

Абракадабр с товарищами миновали небольшую рощицу и вышли к придорожной ферме. Соорудив факелы из подножных средств и какой-то противно пахнущей жидкости из сумки друида, компания устроила привал в заброшенном амбаре. Перекусывать было нечем, путешественники просто расселись на связки с сеном и устало закурили.

– Долго нам еще топать? – поинтересовался Рагнар.

– Нет, мы почти на месте, – ответил Абракадабр. – Спустимся с холма, а там рукой подать до таверны, в которой, судя по всему, должна произойти встреча с Зигмундом.

– А он сейчас на горе?

– Да, я рассчитал появление Средних Земель таким образом, чтобы король со свитой оказался на вершине Мишутки. Там внутри есть достаточно удобный спуск через систему пещер, поэтому Зигмунд должен прибыть к таверне одновременно с нами.

– А он не может куда-нибудь свернуть?