Оно живое! Оно живое!

С перепугу мы совсем забыли спросить маму и папу, что они обнаружили, разобрав Франсин. Я не вспоминала об этом до самого ужина.

Мы сидели в любимом папином ресторане — «Дом фрикаделек». Папа любит фрикадельки с пюре, фрикадельки с макаронами и вообще с чем угодно. Мама постоянно над ним подтрунивает. «Чем плохо обычное мясо? — говорит она. — Зачем обязательно скатывать его в шар?» А папа всегда отвечает, что тогда не так вкусно.

К счастью, там еще подают жареную курицу и прочее. А то я фрикадельки как-то не очень.

Ужин прошел нормально. Обсуждали школьные дела и моих взбалмошных кузин, что живут на другом конце города. О случившемся в подвале никто не говорил. Мама и папа не упоминали о том, как мы с Гейтсом решили, что папа робот. За что, кстати, я была очень им благодарна. Не хотелось об этом говорить. Такое нужно обмозговать. Надо понять, что случилось, а я знала, что мама и папа мне в этом не помощники.

Но потом я вспомнила про Франсин. И поняла, что мы с Гейтсом так и на спросили о ней, хотя ждали этого несколько часов.

— Я чуть не забыла о Франсин, — сказала я, доев жареную картошку. — Расскажите. Вы разобрали ее? Что вы нашли?

Мама проглотила кусок курицы.

— Ничего особенного, — ответила она.

— Мы разобрали робота по кусочкам, — сказал папа. — Модуль за модулем. Обследовали каждую деталь.

— Конечно, наибольшее внимание мы уделили модулю памяти, — добавила мама.

Я отодвинула тарелку.

— И?..

Мама пожала плечами.

— Не о чем говорить. Мы не нашли никаких причин такого ее поведения.

— В программе не нашлось ничего, что заставило ее раздавить другого робота, — добавил папа. — От слова «совсем».

— Выходит, она сама до этого доперла? — спросила я.

— Ну это вряд ли, — ответила мама. — Не с такой же примитивной программой. Роботам негде набраться ума, чтобы действовать самостоятельно.

— К тому же, — подхватил папа, — им негде набраться ума, чтобы перепрограммировать самих себя.

— Тогда как вы это объясняете? — спросила я. — Франсин пересекла дорожку и раздавила робота-баскетболиста. А я такой команды ей не давала и в программу не загружала.

— Насколько мы с твоим папой поняли, — ответила мама, — Франсин запрограммирована разбивать яйца и сливать желтки в миску. И все.

— Но как раз этого она никогда не делала, — возразила я. — Вообще ни разу. Одни только пакости, которых в программе не было.

Мама и папа долго смотрели на меня.

— Признаться, мы сбиты с толку, — пробормотал папа.

— Мы работаем со сложнейшими роботами и компьютерами, — сказала мама. — Будь у Франсин хоть малейший изъян в программе, мы бы его обнаружили. Мы разобрали ее на мелкие кусочки. Но не нашли ни-че-го. Ни одной строчки неверного кода.

Я долго обдумывала это.

— Выходит, это полная загадка? — проговорила я наконец.

Папа кивнул.

— Полнейшая.

Если бы я знала, что загадки только начинаются…

20

На следующий день тренер Тиг проводил собрание Кружка Робототехников. Мы с Гейтсом вошли в класс искусств и положили рюкзаки на пол. ДеАндр Маркус, Сара Блюм и моя старая приятельница Роза Ромеро уже собрались вокруг длинного стола.

Я села на скамью напротив Розы. ДеАндр подключил блок питания к своему роботу, и тот загудел.

— Я там кой-чего усовершенствовал, — сообщил ДеАндр обычным своим полушепотом. — Прибавил скорости. Теперь он строит своего робота меньше чем за минуту.

— Ух ты, впечатляет, — сказала Роза. Причем глядела почему-то на меня, а не на ДеАндра с его роботом. — Твой робот всех уделает.

Тренер Тиг вошел в класс, на ходу стягивая бордовый свитер.

— Ну и духотища, — пропыхтел он, кинув свитер на стол и пригладив рукой взлохмаченные волосы. — Извините за опоздание. Обсуждали бюджет, — добавил он, пробираясь к столу. — Как настроение? Волнуетесь из-за турнира? Уверен, все помнят, что осталось всего несколько дней.

Мы хором пробормотали «да».

— Итак, у нас есть два отличных робота, чтобы выставить против Свенсонов, — продолжал тренер. — Команда у них, конечно, побольше нашей, но, думаю, мы им еще покажем.

Мы с Гейтсом переглянулись. Интересно, ему сейчас так же неловко, как мне? Как-никак мы тут единственные без проекта.

Тренер Тиг повернулся к нам. Как будто прочел мои мысли.

— Понимаю, осталась всего неделька, — сказал он. — Но вдруг у вас возникли какие-нибудь новые идеи?

Гейтс покачал головой. Он не поднимал глаз, уставившись в стол.

— Нет пока.

— А у меня дома творится не пойми что, — добавила я. — Мне сейчас не до нового робота.

Ужасно вдруг захотелось выложить Тигу все. Рассказать о том, что мы с Гейтсом видели в подвале. Про моего папу со вскрытой шей и торчащими наружу проводами.

Только что подумает тренер? Что мне все приснилось? Что у меня крыша поехала? Что я все сочиняю, чтобы привлечь внимание, раз уж моего робота забраковали?

В общем, я решила держать рот на замке.

Тиг похлопал меня по плечу:

— Ничего, вы все равно участвуете в качестве членов команды. Может, в следующем году вам придут в голову какие-нибудь достойные идеи для проекта.

— Угу. Может быть, — отозвалась я.

Гейтс лишь уныло покачал головой.