Опаленная местью

Ей была невыносима мысль, что двое мужчин использовали ее как марионетку в своей борьбе за лидерство. Значит, Ник не испытывал к ней никаких чувств? Подарки, флирт, обаяние – все было только средством для достижения цели? Горячие слезы жгли Эбби глаза, но девушка не могла заплакать в присутствии отца. А тот смотрел на дочь и торжествовал. Ее боль доставляла ему почти физическое наслаждение!

– Отлично, ты добился, чего хотел. А теперь уходи из моего дома.

– Хорошо, я уйду. – Гейвин вновь покраснел от бешенства. – Ты мне больше не дочь. Ты ослушалась меня и позволила моему злейшему врагу соблазнить тебя. Стала его дешевой игрушкой. И я молю Бога лишь о том, чтобы ты не забеременела от этого подонка.

Каждое слово отца хлестало Эбби сильнее, чем кнут.

– Я никогда не думала, что ты способен так ненавидеть, – прошептала девушка, покачиваясь от горя.

Она, словно слепая, вытянула перед собой руки, пытаясь найти выход. Оставаться в одной комнате с этим человеком ей было невыносимо.

Эбби выскочила через черный ход прямо к своей машине. Она забралась внутрь, подняла стекла, закрыла двери и затаилась.

Неужели то, что сказал отец, правда? Она не могла в это поверить. Ник был таким близким, таким родным! Как можно так сыграть? Что же это за человек, если, соблазняя ее, разрушая ее жизнь, он еще и открыл перед ней свою душу?

Или Ник на самом деле столь циничен и порочен, как утверждал ее отец?

Существовал только один способ получить ответ на все вопросы и узнать правду – поговорить с Ником.

В полной уверенности, что отец уже ушел, Эбби покинула автомобиль и вернулась в дом. Ей нужно было срочно привести себя в порядок и переодеться.

Через час Эбби уже стояла в передней в белом костюме из хлопка и узконосых туфлях на высоких каблуках. Пышные волосы она собрала в хвост. Перед входом Эбби улыбнулась своему отражению и решила, что готова к встрече с Колтоном.

Она позвонила Нику из холла его офиса.

Он обрадовано сообщил, что не может дождаться, когда увидит ее.

Эбби воспользовалась карточкой лифта и уже через минуту очутилась наверху. Ник стоял в дверях и счастливо улыбался.

– Входи. – Он нежно взял ее под руку и провел в кабинет. И, не успев опомниться, девушка оказалась в его крепких объятьях и ощутила на губах поцелуй. Сердце учащенно забилось, а по телу пробежала дрожь.

Он целовал ее так страстно, что уже через несколько секунд Эбби забыла о цели своего визита.

Мир вокруг перестал существовать. Исчезли проблемы и заботы. Раны затянулись. Ник зажег в ее крови огонь желания, заставив сердце выпрыгивать из груди.

Еще немного – и она потеряла бы всякий контроль над собой, став послушной куклой в руках этого сильного человека. Эбби собрала остатки воли, сбросила наваждение и попыталась вырваться из его объятий.

Ник, нахмурившись, пристально посмотрел на девушку.

– Что с тобой, Эбби? Что произошло?

– Ник, компания «Броукэйдж инкорпорейтед» твоя дочерняя фирма, не так ли? – спросила она и затаила дыхание в ожидании ответа.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Когда Ник досадливо зажмурился, она моментально все поняла.

Все ее надежды рухнули, и сердце сжалось от пронзительной боли, словно его разрывали раскаленными щипцами на маленькие кусочки. Он предал ее, уничтожил ради того, чтобы потешить самолюбие.

– Как ты мог? – прошептала Эбби. Так плохо ей было всего только раз, в тот день, когда умерла мама.

Удерживая девушку за плечи, Ник попытался заглянуть ей в глаза.

– Разреши мне все объяснить.

– Мне не нужны твои объяснения! – Больше всего Эбби боялась заплакать. Сейчас она хотела как можно быстрее выбраться из офиса и больше никогда в жизни не встречаться с Колтоном.

Ник потряс ее за плечи.

– Выслушай меня, Эбби.

– Нет! – не в силах сдержаться, закричала она. – Ты обманул меня, и мне не нужны твои оправдания. Уйди из моей жизни, Ник! Ты получил то, что хотел! Ты отнял у меня не только работу, ты уничтожил мою жизнь!

– Эбби, подожди, я все объясню...

– Я не хочу тебя слушать. – Она сорвалась на крик. – Ты перехватил мой контракт, лишил меня комиссионных, разрушил мою карьеру, стал причиной моего разрыва с отцом, единственным родным человеком!

– Твой отец такой негодяй и мерзавец, каких еще поискать, – не смолчал Ник.

– Не смей говорить гадости о моем отце! Ты лжец и негодяй. Я была для тебя лишь удобным инструментом для мести. Как вы с братом, должно быть, смеялись над моей доверчивостью! Я была легкой добычей, не правда ли, Ник? Ну что же, надеюсь, ты полностью насладился своей местью!

Ник вновь встряхнул ее.

– Эбби, дай мне шанс объясниться! – взмолился он.

– Нет, я не буду ничего слушать! – Девушка вырвалась и побежала к двери. Прежде чем выйти, она повернула голову и презрительно взглянула на мужчину. – Ты предал меня, Ник. Преднамеренно, расчетливо! Как я сразу не разглядела в тебе лживого и мелочного карьериста? Гордись победой, Ник!

– Черт возьми, да послушай же меня!.. – взмолился он, делая к ней шаг.

– Не смей подходить ко мне! – Эбби выскочила из кабинета, хлопнув дверью.

Она уже стояла в лифте, когда в холл выскочил Ник.