Опаляющая страсть

От его смеха ей стало совсем не по себе.

– Ни в коем случае. У меня для этого есть работники. Итак, когда вы приедете?

Краем глаза Саммер увидела, что Кристал направляется к ним с заказом.

– Я… Я не думаю, что смогу, – запинаясь, выговорила она. Вспомнив о книге в своей руке, она убрала ее в сумку.

Подмигнув Саммер, Кристал поставила перед ними тарелки с завтраком.

– Вот, пожалуйста. Хотите что-нибудь еще?

Они оба покачали головами.

– Позовите, если я понадоблюсь. – Последние слова Кристал были адресованы Саммер. Сглотнув, она кивнула.

Гейб, прищурившись, наблюдал за уходом Кристал.

– Что это все значит?

– Она думает, что я боюсь.

В его лице промелькнуло удивление.

– Чего?

Наслаждаясь его затруднением, Саммер наблюдала за ним сквозь полуопущенные ресницы.

– Вас.

В его кривой усмешке было превосходство.

– Она хорошо меня знает.

– Но она не знает меня. Кстати, спасибо, что прислали Андерсона помочь мне. Он очень приятный человек.

Гейб вдруг замкнулся.

– То же самое он сказал о вас.

Заказ остынет, если она сейчас же не начнет есть. Каким-то образом, будто бы доказывая, что он не волнует ее, Саммер решила все-таки проглотить что-то. Через секунду Гейб последовал ее примеру. Они молча ели.

– Все в порядке? – Кристал снова наполнила их чашки.

Определенно все было не в порядке, однако Саммер не могла понять, что же не так.

– Все отлично, – сказал Гейб.

Кристал отошла к соседнему столику.

– Отлично? – пробормотала Саммер. – Вы уверены?

Их глаза встретились. И снова Саммер испытала мощное потрясение, как будто молния пронзила ее тело. Мгновенно ее соски напряглись, затвердели под атласным бюстгальтером. Словно почувствовав ее реакцию, Гейб посмотрел на нее взглядом человека, который голоден не только в смысле еды.

Саммер отругала себя за такую реакцию. Но это не остановило отчаянное желание, кипевшее в ее крови. Это было так не похоже на нее.

Ей лучше прекратить это, и прекратить быстро. Желание было опасно. Желание давало мужчине слишком много власти. Особенно когда мужчина хотел ее ранчо больше, чем ее.

Саммер торопливо подцепила вилкой кусок колбасы и начала жевать.

– Я говорил серьезно, – медленно произнес Гейб таким тихим голосом, что ей пришлось наклониться ближе, чтобы расслышать. – Завтра утром приезжайте ко мне на ранчо. Я живу совсем рядом. Рассчитывайте на весь день.

Это было заманчиво, но по причинам, совершенно не относящимся к работе на ранчо.

– Я не думаю…

Он одарил Саммер такой улыбкой, что у нее перехватило дыхание.

– Я настаиваю. – Бросив на стол десятидолларовую банкноту, он распрямил свои длинные ноги и пошел к двери.

Кристал тут же оказалась рядом.

– Уф! – Ее зеленые глаза озорно светились. – Я видела, даже искры летели. Что произошло?

Саммер посмотрела в окно и увидела, как Гейб садится в свой пикап.

– Он хочет, чтобы я приехала на его ранчо.

Удивлено распахнув глаза, Кристал рухнула на стул рядом с Саммер.

– Правда?!

Отодвинув завтрак в сторону, Саммер попыталась скрыть свои мрачные предчувствия.

– Он говорит, что хочет показать мне, как выглядит настоящая жизнь на ранчо.

– Поезжайте, милочка, поезжайте. Он не приглашает всех подряд.

– Вот этого я и боюсь, – нахмурилась Саммер. – Мне нужно, чтобы он был другом, как Андерсон.

Кристал замкнулась, как до этого Гейб.

– Андерсон? – Ее голос прозвучал странно. – Когда вы познакомились с ним?

– Гейб прислал его вчера, чтобы помочь мне. Похоже, он симпатичный парень.

– Да. – Кристал горько улыбнулась. – Может быть, даже слишком.

Очевидно, между ними было нечто большее, чем рассказал ей вчера Андерсон.

– Самоуверен, да?

– Можно сказать, что да. – Внезапно встревожившись, Кристал встала, чтобы обслужить других клиентов. – Поезжайте на ранчо Гейба. Не важно, что вы чувствуете к нему. Это стоит посмотреть.

Саммер заинтригованно взглянула на нее.

– Вы были там?

– Андерсон возил меня туда, – сказала Кристал и ушла, безразлично махнув рукой.

Его план был прост: показать ей настоящую жизнь на ранчо и потом, пока она еще не очнулась от шока, сделать щедрое предложение относительно ее собственности. Однако он был совершенно не готов к потрясению, когда увидел Саммер, стоявшую в его кухне, как робкая школьница. Ее длинные волосы были собраны в хвост и завязаны полоской вытертой джинсовой ткани, такой же, как джинсы. Глаза казались огромными на лице, которое без обычного макияжа выглядело еще моложе. Она была красива какой-то неподдельной красотой, и это подействовало на него, как удар копытом в живот.

– Доброе утро, – сказала она, и ее медовый голос практически разрушил его и без того неустойчивое душевное равновесие.

– Доброе. – Отвернувшись, он не глядя потянулся за чистой чашкой и налил кофе. – Вот, – проворчал он, подтолкнув чашку так сильно, что кофе расплескался.

Саммер вскочила как вспугнутый жеребенок.

– Если сейчас неподходящее время…

– Все в порядке. – Втянув воздух в легкие, Гейб приказал себе успокоиться. – Все в порядке, – повторил он, старательно смягчив тон.

Она взяла чашку и сделала нерешительный глоток. Он обнаружил, что смотрит на ее рот, завидуя чашке, которой касались ее губы.