Опалённые

– В компанию к Рютину, Смирнову и прочим?

– Я этого не исключаю, – процедил глава Иностранного отдела. – Там, наверху, и раньше опасались, а после вчерашнего покушения на тебя стали гораздо сильнее беспокоиться за собственные жизни. Охрану уже увеличили. Сильно. А ты, Алексей, выздоравливай, мне твоя голова нужна.

– Голова скоро будет в порядке, а вот нога подвела, – отшутился я. – Впрочем, если разрешите работать большую часть времени дома, а заезжать лишь для доклада и за особо важными документами…

– Разрешаю!

– И ещё помогите со скорейшей отсюда выпиской.

И хочется, и колется, и мама не велит. Примерно такие эмоции читались на лице Артузова. Неужто опасается повторения покушения? Забавно, но похоже так оно и есть. И ведь нет способов убедить его, что второй попытки быть в принципе не может.

– Я не буду возражать против охраны, если вы обеспокоены безопасностью. Но очередная попытка меня убить, она маловероятна.

– Этого нельзя исключать, – подтвердил мои догадки глава ИНОР. – Ладно, будет тебе выписка… вместе с усиленной охраной. Только потому, что нужно, чтобы ты эффективно работал. Раз уж «дома стены помогают», то будут тебе и дом, и стены. Доволен?

– Благодарю, Артур Христианович, – искренне улыбнулся я, даже актёрствовать не пришлось.

– Тогда отдыхай. Охрана в коридоре, никого постороннего не пропустят, только по составленному мной списку. Жена твоя в него входит, не волнуйся.

– А эти, расспросы-допросы?

– Подождут, – небрежно отмахнулся Артузов. – Вкратце ты уже рассказал, другие сотрудники отдела всё оформят и принесут на подпись. Главное другое – ТЕ бумаги.

– Которые «задним числом»?

– Они. Ну всё, отдыхай, поправляйся и жду твоего возвращения к работе. Сам понимаешь, ничего не кончилось, Трилиссером тут не ограничится.

Это я хорошо понимал. И был рад аж до потери пульса! Как только Артузов вышел из моей палаты, я широко, от всей души улыбнулся, будучи уверенным, что сейчас можно на несколько секунд снять столь утомляющую личину.

Началось! Точнее началась. Та самая «охота на ведьм», столь ожидаемая и всеми силами приближаемая. Тут все как в романе Джерома Клапки Джерома «Трое в лодке, не считая собаки». Если человек открывает справочник существующих болезней и начинает «примерять их на себя», то практически гарантированно найдёт нечто в реальности отсутствующее лично у него, но вполне подходящее по симптомам. Дальше – больше. В конце концов обнаружится, что единственное, чего у него нет – это «воспаления коленной чашечки», да возможно «сенной лихорадки». А остальное… Вот именно такого самодиагностирования я и желаю «коллегам» по ОГПУ.

Пока же мне стоит попробовать немного подремать. Если получится, конечно. Затем и Лариса навестить должна, что хоть как-то примирит с окружающим бедламом. И вообще, надо завтра, край послезавтра, начать прощупывать почву относительно выписки с целью долечиваться дома. Вдруг да получится, особенно учитывая соизволение высокого начальства.

* * *

Выпустили меня, увы, без малого через неделю. И то с печальными вздохами и чёткими указаниями относительно постоянных визитов врача и приёма лекарств по составленному графику. Вроде рана хорошо заживала – на бедре. Про царапину вдоль ребёр и говорить не стоило – а всё равно, слуги Гиппократа, они такие.

Что я делал в больнице? Отсыпался за долгий бессонный период, принимал периодически заглядывающих посетителей – в основном из числа чекистов – да работал в свободное время. Не напрягаясь, само собой разумеется, но не лежать же мне кверху пузом в пошлейшем ничегонеделании. К подобному состоянию я категорически не привык-с. Плюс чтение прессы, которую мне приносили ежедневно.

Пресса. Да, на первых полосах всех значимых советских газет только и было, что яростные крики о «гнезде троцкистов-террористов», окопавшихся прямо под боком у самого ЦК ВКПб. Гневные речи членов совнаркома и лично Иосифа Виссарионовича Сталина-Джугашвили о том, что никто из убийц и предателей советского государства не уйдёт от заслуженного наказания. И уверения в том. что открытый процесс над самыми важными персонами из числа арестованных начнётся уже в этом году.

Ну-ну! О нет, насчёт даты процесса я охотно верю, с ним действительно затягивать не станут. Зато про «самые важные персоны» – тут ещё вилами по воде. Уверен, что если в разгар этого самого процесса случится ещё одно или два громких политических убийства, то это пойдёт на пользу всем… кроме самого советского государства. Как раз московская и ленинградская группы успеют как следует освоиться, привыкнуть к здешней обстановке и будут способны выполнять порученное им.