Опалённый

То и дело вздыхая, я добрался до расположенной на нижнем этаже кухни вместе с Фудзиварой. На газовых плитках, казалось, ни на секунду не угасал огонь. Одна посуда сменяла другую по мере готовности, кастрюли с приготовленной едой отправлялись наверх в специальном лифте или же вывозились на тележках до гаража. Повара работали, позволяя себе разве что перекуры на пару минут, после чего тут же возвращались к готовке. Николай Александрович и на них хорошо сумел повлиять. Либо они обеспечивают провиантом бойцов на передовой, либо ужинают вместе со всеми в Аду – наверняка он сказал им что-то вроде этого.

Запахи стояли… не то чтобы слишком аппетитные, но на голодный желудок я и от них чувствовал, что ещё немного – и истеку слюной. Хотя казалось бы – просто куча сваренной гречки с мясом.

– Вы чего тут делаете? Вход только для работников, – обратил на нас наконец внимание один из поваров. Полный недовольства – он тут всё-таки работает по принципу «всё для фронта – всё для победы», а мы, бездельники, притащились в надежде стащить что-нибудь. Имел на то полное право.

– Покушать бы чего-нибудь хотим, да потом на доклад к Николаю Александровичу пойдём, – повар лишь выдал кривую усмешку.

– Ага, а к Его Высочеству вы случаем на доклад не пойдёте? Идите отсюда, не мешайте работать.

– Нехорошо это – отказывать будущему хозяину, – попытался я ещё раз надавить на повара, но тот вполне уверенно дал мне от ворот поворот.

– Вот как будете хозяином здесь – тогда и тащите с кухни, что захотите. А пока чешите в столовую… ишь, выискался ещё один граф…

Хану такое отношение возмутило, и она собиралась было, как умеет, прикрикнуть на позволяющего себе лишнего простолюдина. Но я остановил её, положив руку на плечо:

– Не будем лезть в бутылку. Пойдём в столовую, а то я от голода сейчас опять сознание потеряю.

Японка еле сдержала поднявшуюся в её груди волну возмущения и, с шумом выдохнув, молча повела меня до столовой. Похоже, она времени даром не теряла, и изучила дом, пока я лежал в отключке. Лишь потом, порядком уставшая, пришла ко мне в комнату.

Пока мы вновь шли по коридорам особняка, переполненным людьми, снующими туда-сюда по своим делам, я спросил у Фудзивары:

– Хана, а ты случаем не знаешь, где мои отец и сестра? Что-то я их не вижу, с ними всё в порядке?

– У них всё хорошо, – надо же, она всё-таки знает. А я-то задал вопрос без особой уверенности получить ответ: – Дядя Андрей сейчас охраняет нас вместе с другими. А Лена, когда я видела её в последний раз, пыталась призвать ангела-фамильяра.

Я даже присвистнул. Вот уж чего не ожидал от своей сестрички, так это такого рвения в бой. Ведь иначе зачем ей ангел? Незачем, кроме как ради желания отомстить. Хорошая новость, я уже было начал бояться, что смерть близких её раздавит. Да и за отца стало спокойнее. Он хоть и в смертельной опасности сейчас, но хотя бы не разъедает себя сам изнутри, гадая, мог бы он что-то изменить или же нет в прошлую ночь. Не мог бы, он отлично это знает, и оттого ему могло быть ещё хуже. Мало что может быть тяжелее для мужчины, чем понимание, что он не может постоять за себя и свою семью.

– Кстати, а где это она призывала фамильяра? И что там делала ты? – задал я Хане вопрос, от которого она смутилась, и притом довольно сильно. Взгляд её упёрся в ноги, словно бы она внимательно смотрела, куда наступает. Но я-то видел, что она старательно прячет глаза. Ей отчего-то было стыдно за себя.

– Я… и не только я, но ещё и А… Ако с Юко, и все остальные… мы пытались призвать фамильяров, – то и дело запинаясь и оговариваясь, она всё же рассказала беспокоящие её вещи. Понятно, что ничего у них не вышло, иначе бы не было причин себя так вести.

– И что именно у вас пошло не так? – девушка подскочила, словно ужаленная, и посмотрела на меня полным обиды взглядом.

– Почему это у нас? И девочки справились, и ребята… а я… я… – понятно. Вот в чём причина. Все смогли, а она нет. Должно быть, очень обидно, когда ты, хозяйка и пример для подражания во всём для своих подчинённых, вдруг оказываешься в чём-то хуже, чем они. Японка едва ли не плакала от обиды. Надо бы хоть как-то отвлечь её – не хватало мне ещё успокаивать взрослую девушку. Вспомнилась Ульянка и один из моих последних разговоров с ней. Да, в чём-то девушки совсем как дети, и иногда к ним нужно применять те же уловки.

– Слушай, Хана. А правда, что ты рисуешь мангу для взрослых?

Фудзивара моментально покраснела до кончиков ушей. Не осталось даже и намёка на слёзы. Хех, хорошо, что сработало.

– П-п-почему ты вдруг это спрашиваешь? А?! – глаза японки метались, словно две птички в клетках. Меня это отчего-то сильно рассмешило: – Чего ты так хихикаешь?

– Да просто кое-кто мне сказал, вот мне и вспомнилось сейчас. Давно спросить хотел, – Хана схватила меня за грудки. Прямо как княжна когда-то. Только у моей сестры сил гораздо меньше, и припереть себя к стенке, как в тот раз, я не дал.

– Это Ако, да? Это она тебе рассказала? – сама себя выдала с головой. А могла бы начать отнекиваться. Может, тогда бы я ещё и поверил. Но уж точно не теперь.