Опалённый

Столько вопросов, а ответов на них нет. Неизвестность пугала, и неясно ещё, что страшнее – она или же легионы из Преисподней? Меня тянуло на ту сторону, хотелось продолжить свой казалось уже вечный бой. Но я буду заперт в этом мире. Лезть в петлю ради того, чтобы поскорее присоединиться к Войне Воли? Спасибо, я не идиот, чтобы сводить счёты с жизнью. Может, мне просто стоит пожить спокойно, да не выдумывать себе лишних проблем?

Из нехороших и страшных мыслей меня вырвало прикосновение. Катя села рядом, прислонившись ко мне плечом. Как-то само собой вышло, что я приобнял её, не особо даже понимая, что делаю.

– Чего ты такой грустный, Ваня? – в голосе девушки звучало беспокойство. Искреннее, какого в предыдущей жизни никто ко мне не проявлял. Глаза тут же заслезились, а на лице заиграла улыбка. Булычева крепко обняла меня и с ещё большей тревогой спросила: – Ты чего?

– Да так… просто наконец-то я счастлив, – может же мужчина хотя бы раз за две жизни позволить себе уронить парочку слезинок? Думаю, что может. Главное чтобы в привычку не вошло.

Так и ехали мы с Катей всю дорогу. В тепле, уютном молчании и понимании друг друга на каком-то странном, неизвестном мне ранее уровне. То, что было с Асей, все долгие месяцы – не шло ни в какой сравнение с тем, что я ощутил за минуты, проведённые на броне вместе с этой девушкой. Что-то подобное я мог испытать только рядом с Ханой.

Оказавшись в особняке, первым делом мы все набили свои животы, начисто вымылись и завалились спать. Усталость не ощущалась ровно до того момента, как я уселся на кровать. И, стоило только почувствовать себя в безопасности – тут же я отправился в мир снов.

***

После самого долгого и напряжённого в мире дня время словно ускорило свой бег. Я не успел и глазом моргнуть, как пролетела целая неделя. Но информации, свалившейся нам на головы, хватило бы на несколько жизней. Часть проходов в Преисподнюю, как выяснилось, ещё была открыта, но в целом войну можно было считать законченной. И подвести некоторые итоги.

Для начала, ущерб от вторжения демонов. Более половины населения планеты – и это касалось не только людей. Миллиарды жизней оборвались в тот тёмный день, когда по всей Земле возникли огненные вихри, связавшие Преисподнюю с материальным слоем реальности. Большинство погибло не от лап демонов – пожары убили куда больше народа. Все более-менее крупные города превратились в руины. Куда легче перенесли нападение потусторонних сил жители глубинки – некоторые даже не поняли, что что-то вообще происходит. Мало ли какой большой сбой мог произойти, эка невидаль. И теперь выжившие могут благодарить высшие силы за то, что беда обошла их стороной.

Арабские страны, и без всякого Вторжения сурово наказывавшие своих людей за любые связи с демонами, перенесли удар легче всего. Завоевателям из Ада обломали рога, а затем и вовсе погнали взашей – немного было случаев по всей планете, когда демоны сами захлопывали портал и предпочитали выбрать цель попроще. Этих людей всё равно бы со временем победили – но только взяв измором.

Теперь все страны будут равняться на Ближний Восток – совершенно верный шаг, если человечество хочет избежать повторения трагедии. Хотя теперь у магов нет особого выбора. Ни один человек в здравом уме не призовёт себе на службу демона-фамильяра. Это останется уделом маргиналов и сумасшедших, что не ценят жизни окружающих.

Что меня расстраивало, так это воплощение в жизнь моих опасений по поводу борьбы за место под солнцем. Еды, воды и крова на всех не хватало. Повидавшие самый настоящий ад люди не боялись браться за оружие, когда на кону стояли жизненно необходимые вещи. Хорошо ещё, что на улице лето. В противном случае многие бы попросту замёрзли насмерть. Увы, всё случившееся не сплотило человечество. Быть может просто я привык обращать внимание только на плохое. А может из людской доброты новости не сделать, и на самом деле альтруизма в мире стало куда как больше – время покажет.

***

Спустя неделю после победы я сумел-таки расслабиться. Меня держала в напряжении сама возможность того, что демоны могут вернуться. Но коли прошла целая неделя, без единого происшествия – то дальше волноваться смысла нет. Рогатые никогда не отличались терпением. И если бы собирались реваншировать – уже начали бы. Разве что их удерживают силой.

Мы с семьёй хотели перебраться куда-нибудь из особняка Булычевых – всё-таки и так на территорию набилась куча народа – но Катя настояла, чтобы и я, и отец с Ленкой жили у неё. Спасибо ей за это большое, позже я чувствовал, что чуть было не совершил какую-то неимоверную глупость. Батя был против, по какой-то причине. Но всё-таки ему предстояло жить некоторое время в воинской части, оказывая помощь гражданским без выходных и отпусков.