- Да, сударь Перепей-меня, такого таланта врать, как у вас, я ещё ни у кого не встречала! – Эвредика выдержала эффектную паузу и добавила. – Вы не можете быть больше стражником.
- Подождите, Великая Фея, подо…, - начал бессвязно бормотать обескураженный таким поворотом дел Перепей-меня, но был моментально перебит Верховным советником:
- Ты что, не слышал, что сказала госпожа Фея? Всё! Рассмотрение твоего дела закончено. Пошёл вон! У нас нет времени с тобой возиться. А будешь возмущаться, прикажу посадить тебя в тюрьму за нанесение оскорбления правительнице Страны Роз, что приравнивается к измене нами всеми любимой родине, – высокопарно выдав тираду, Верховный советник высокомерно посмотрел по сторонам, приосанился и тронул коня.
- Не так быстро, сэр Занудис! – остановила советника Эвредика, схватив за поводья его коня и вынуждая того остановиться. Советник, еле подавив недовольство действиями Феи, остановился и, моментально погасив вспыхнувшие враждебные искорки во взгляде, медовым голосом произнес:
- Но, госпожа Фея, вас ждут дела особой государственной важности. Вы не можете больше медлить, – про себя подумав: «Ну ничего, за это я с тобой тоже посчитаюсь».
- Подождут, - холодно ответила Эвредика, бросив на Верховного советника кровожадный взгляд, от которого все словесные и мысленные возражения у того застряли в глотке, и он, поперхнувшись, лишь махнул рукой, типа его это всё вообще не касается, делайте, что хотите.
Эвредика лучезарно улыбнулась советнику и мягко произнесла, обращаясь к парню:
- Стражником вы больше не будете. У вас на самом деле огромный талант, - и поймав недоверчивый взгляд Перепей-меня, безмятежно продолжила. – Нет, не только пить. Актёрский. Да и голос очень звучный. Я предлагаю вам поступить в Академию высшего актёрского мастерства, окончив которую вы станете профессиональным актёром высочайшей квалификации. Если вы имеете что-то против, то, конечно, можете вернуться к своей прежней работе.
Перепей-меня впал в ступор, но, получив чувствительный тычок в бок от Светозара, пришёл в себя и спросил:
- А учиться долго? И как там насчёт общежития, харчей?
- Общежитие будет. Стипендия и трёхразовое питание. А по времени учёбы - все зависит от вас: как только ученик проходит все ступени, то получает звание профессионального актёра. Студенты проходят практику в самом Академическом театре комедийного балета, так что есть шанс получить место в нём, но даже если и не возьмут, то с таким образованием вы сможете легко устроиться в любой театр.
- Заманчиво, - поскрёб заросший двухдневной щетиной подбородок Перепей-меня. – Хорошо, согласен. Допустим, в стражники я всегда успею. Заодно узнаю, чего туда все так ломятся. А меня туда точно возьмут?
- Сейчас узнаем, - весело отозвалась Фея, - едем в академию на пробы.
- А как же верховные дела, - слабым голосом попытался воззвать к здравому рассудку Феи сэр Занудис, но, не будучи удостоен ответа, выругался про себя на сумбурный характер правительницы и тронулся следом. Советник решил, что никогда, никогда в жизни никаких фей и волшебниц он сопровождать больше не будет: такой ужасной поездки у него с самого рождения ещё не было. Мало того, что он устал, как собака, отбил себе всю задницу, не считая нервного потрясения, вызванного нападением на них в пути монстра, а затем пререканиями со стражей ворот города. В итоге вместо того, чтобы ехать во дворец и забраться в горячую ванну, а затем завалиться спать, эта ненормальная Фея начинает страдать всякой ерундой. А эти молодчики, спутники принцессы, даже не пытаются её отговорить. Занудис задыхался от возмущения, но это помогало ему бороться с усталостью.
2
Пробы актёрского мастерства прошли на ура. Ректор академии - Апполон был так поражён талантом Перепей-меня, что, не раздумывая, решил сразу принять последнего в академию, несмотря на то, что учебный год уже начался - в порядке исключения из-за редкой талантливости.
- Как твоё имя, славный отрок, - торжественно вопросил Апполон, придерживая двумя пальцами пенсне, которое все время норовило съехать с его мясистого носа. Внешне он представлял собой маленького румяного старичка с симпатичным брюшком и улыбчивыми глазами.
- Пе…, - только начал говорить Перепей-меня, как сразу был перебит Феей:
- Прошу прощения, сэр Апполон, - и, не обращая внимания на удивлённый взгляд ректора, схватив за плечи, она оттащила ничего не понимающего стражника в сторону, чтобы никто не мог слышать их разговор.
- Свихнулся? – сходу налетела на сбитого с толка бывшего стражника Фея. – Ты что хочешь сказать ему своё настоящее имя? Да после этого тебе точно никакая академия не светит. Срочно придумай себе какой-нибудь приличный псевдоним.
- Госпожа Фея, - позвал ректор, которого немного озадачило поведение Феи.
- Одну минуточку, - громко отозвалась Эвредика и уже тише спросила. – Придумал?
- Да. Ромео, - гордо ответил Перепей-меня.
- Почему Ромео? – недоумённо переспросила Эвредика, оглядывая совсем не романтическую внешность парня.