Опасная фаза

– Не было здесь никогда никаких сокровищ, – снова оборвал его командор. – Жёлтые никогда не пользовались услугами Чёрных наёмников. У Жёлтых цивилизаций высокая плодовитость и зачастую запредельная численность населения, они всегда сражаются сами. Внутри этого астероида во время Второй Всеобщей располагалась тюрьма для дезертиров из числа флотского командования Жёлтых. Империя Жёлтого Дракона держала там арестованных старших офицеров, если боевые действия не позволяли быстро провести Суд Самурайской Чести. Ни золота, ни тем более наёмников в этой истории не существовало.

– Меня обманули! – До черноглазого гермафродита наконец-то дошло. – Это мошенники! – Он задохнулся от смеси возмущения и отчаяния, вызванного потерей финансовых средств, ушедших в лапы подлых мистификаторов. – Мои деньги!

– Не ты первый, – успокоил его Эльдкнут. – В наших Скрижалях указано, что пять лет назад в моде у Тёмных была другая карта, она тоже сюда вела, только в соседнюю область россыпей. Что-то там на тему тайника, в котором спрятал свою казну командующий силами Красной Расы в Галактике Пограничной. Так что если будут предлагать такую карту, советую отказаться. В том астероиде тоже пусто. Там была шпионская база Серых, шпионивших за своими Красными соратниками. Красные вычислили её, тихо перебили шпионов и тоже оставили там ядерный фугас. На всякий случай, вдруг Серые туда вернутся. Они, кстати, вернулись. Так что настоящего астероида там нет, его с тех пор не существует.

– Кругом обман и мошенничество! – запричитал убитый горем Серый капитан. – Я разорён! Что делать?! Что мне теперь делать?!

Он с болью в чёрных глазах воззрился на свою команду, забыв о Сияющих, и разразился длинным истеричным монологом. Эльдкнут разорвал связь, и патрульный отряд углубился в астероидный океан, продолжая осмотр местности. Далеко позади геологическое судно Серых прекратило бесполезное сканирование и поплелось к области гиперпереходов.

– Никак не привыкну к тому, что Серые с лёгкостью обманывают не только Чужих, но и собственных соплеменников, – брезгливо скривился Блюститель. – Неприятные существа.

– Не все. Медуза со Жральни мне понравилась. – Эльдкнут поправился: – В смысле, коллективный разум с Земли Свобода.

– Угу, – кивнул Блюститель. – А остальные как?

– Такие же, как эти, – вновь вздохнул командор. – Ради денег и власти никого не пожалеют. Хотя от Тёмных из системы Сигу я такого размаха алчности не ожидал. Они всё-таки не Серые.

– Ничем не лучше, – пожал плечами Блюститель. – Если разобраться, то и вовсе хуже. Эта Империя управлялась Чёрными и гибридами. У Чёрных энергетическое отравление вызывает самые тяжёлые мутации, в том числе психики. Для них несоответствие энергетики пространств выше, чем для тех же Серых, и дефекты сознания очень сильны.

Гибриды и вовсе изначально лишены гармоничного сознания, хоть с позиции расы отца, хоть с позиции расы матери. И там, и там не хватает половины родных хромосом, ведь в образовании ребёнка участвуют половые клетки родителей, а они содержат ровно половину хромосомного набора. Стыковка генетического материала, в нормальных условиях стыковаться не предназначенного, приводит к ещё большим мутациям. В итоге полноценного для той или иной расы хромосомного набора нет, вместо него гибридное сочетание, соответственно вместо целостной взаимосвязанной работы хромосом получается такое же гибридное взаимодействие. У каких-то особей оно лучше, но у основной массы хуже, причем значительно.

Коны эволюции лишены эмоций и предпочтений, из ста процентов любой популяции пятнадцать процентов являются шагом вперёд, остальное суть день сегодняшний, но не завтрашний. В отношении гибридов всё значительно жёстче: там пятнадцать процентов – это удачные мутации, остальные восемьдесят пять – мутации неудачные. Нравится это кому-то или нет, но в проекции на будущее гибридные популяции обречены на вымирание. Потому что пятнадцать процентов со временем неизбежно растворятся в восьмидесяти пяти.

– Ну почему же, – невольно усмехнулся Эльдкнут. – Эти пятнадцать процентов могут перебить остальных, и растворяться станет не в чем. После резни, которую правители Сигу устроили ради увеличения власти, я такому повороту не удивлюсь.

– Пятнадцать процентов никогда не смогут перебить восемьдесят пять процентов. – Блюститель иронически прыснул. – И не потому, что сил не хватит. А потому, что восемьдесят пять процентов будут свято убеждены в том, что входят в эти пятнадцать!