Опасная фаза

На зал ожидания оно совсем не похоже, скорее, на холл какого-нибудь жутко дорогого суперотеля, выстроенного по супертехнологиям. Посетители вокруг были одеты дорого и официально, как положено дипломатам, представляющим свою цивилизацию в чужой солнечной системе, и чиф даже усомнился, точно ли это сектор вылета. Возможно, это какой-нибудь зал для официальных делегаций, из которого нужно пройти на стойку регистрации или ещё куда-то. Времени до старта звездолёта оставалось всё меньше, если у Сияющих процедура регистрации и посадки занимает столько же, сколько на Мгунне или Цетаке, то угроза опоздать к вылету нависла над Бхекизитой в самом прямом смысле. Придётся отклониться от плана не вступать ни в какие контакты и спросить у кого-нибудь, где здесь выход на посадку.

Как назло, вокруг не было ни одного Чёрного, подходить к Красным чиф посчитал неоправданным риском, и потому решил задать вопрос кому-нибудь из негуманоидов. Один из таких, крупный брюхоногий моллюск, облачённый в лёгкий скафандр с замкнутым дыхательным циклом, расположился на широком диване неподалёку. Диван более напоминал кровать со спинками по периметру или же мягкое джакузи без воды и, похоже, был предназначен специально для различных негуманоидов. Бхекизита подошёл к моллюску со стороны глазных полушарий и произнёс:

– Приветствую вас, мистер! Я здесь впервые, не объясните ли вы мне, где тут выход на посадку? Я опаздываю на звездолёт, и у меня нет времени вникать в особенности технологий Красной Расы.

Оставалось надеяться, что лингвотрон справится с переводом, агент Джитуку заверил чифа, что там суперновая прошивка с самыми последними обновлениями. Секунду лингвотрон издавал какое-то не то сопение, не то дыхание, и ещё секунду моллюск дышал в ответ. После этого два лингвотрона заговорили синхронным хором, и Бхекизита запоздало заметил похожее устройство, укреплённое на шейной пластине одеяний моллюска.

– Посадка на борт осуществляется по технологиям Сияющих. – Моллюск счёл ответ достаточным и замолчал, глядя на чифа немигающими глазными полушариями.

Несколько секунд Бхекизита ждал продолжения, потом понял, что такового не будет, и настоял на своём:

– Я очень рад этому, мистер! Не подскажете, как это происходит?

– Вы будете телепортированы к входному шлюзу звездолёта, – продышал моллюск.

– И когда это произойдёт? – Бхекизита решил не оставлять в покое моллюска до тех пор, пока эта тупая смесь улитки с устрицей не объяснит ему подробностей по-нормальному. – Я теряю время, сэр!

– Вернитесь на своё место! – отшил его моллюск.

Чиф подавил вспыхнувшее желание пробить наглому Чужому его глазное полушарие ударом руки насквозь вместе со шлемом и пошёл обратно. Бесов уродец, ещё чем-то недоволен! К нему обратились вежливо, с просьбой о помощи, мог бы и объяснить, слизень долбаный! Звездолёт вот-вот улетит, нужно спросить у кого-нибудь ещё!

Помимо моллюска из негуманоидов поблизости находилась только здоровенных размеров птица высотой в два с половиной метра и с возбуждающим инстинкт самосохранения клювом. Оперение на ней, похоже, искусственное, что-то вроде одежды, на которой закреплены разные девайсы, а таким клювом можно легко пробить дыру в лобовом стекле гражданского флаера вместе с тем, кто в этом флаере сидит. Конечно, отсутствие полиции вокруг ещё не означает, что здесь можно творить всё, что душе угодно, иначе тут было бы полно ворья, украдкой сканирующего прохожих. Если карманникам удаётся найти какое-нибудь слабозащищённое платёжное устройство вроде дешёвой прошивки на грошовом коммуникаторе, то прохожий запросто может лишиться какой-то части своих денег прежде, чем банк заблокирует его счёт.

Учитывая суперхайтек этого космопорта, несложно понять, что вместо полиции здесь Искусственный Интеллект, оснащённый камерами видеонаблюдения. С виду камер нет, но это лишь потому, что все датчики скрыты и замаскированы. Этот перекачанный стероидами бройлер не рискнёт атаковать Бхекизиту, это понятно, но всё же чиф чувствовал бы себя гораздо комфортнее, если бы находился сейчас внутри своего боевого робо-скафандра.

«Внимание! Обнаружен представитель цивилизации К*Ук*! – подлил масла в огонь внутричерепной микрочип. – Цивилизация К*Ук* исторически враждебна к представителям гуманоидных рас! Рекомендуется повышенная осторожность!»

Офигеть как вовремя, отметил про себя Бхекизита. Это ещё и агрессивный бройлер! Что ещё за цивилизация К*Ук*?! В Нейтральных Территориях такой нет, иначе он был бы в курсе или хотя бы слышал о ней вскользь, если б их солнечная система находилась совсем далеко. Значит, этот перьевой уродец прилетел из другой галактики. Ну, по крайней мере, он Тёмный, это уже хорошо. Потому что поначалу чиф решил, что это Светлый. Внутри Рубежа таких тоже полно, одних из них зовут Ра-Коны, и их пространство то ли включено в Древо Перемещений системы Ярило, то ли включено, но лишь на уровне внутригалактических ноль-переходов. Плевать! Всё это никак не использовать.