Опасная красота. Поцелуи Иуды

— Сегодня у меня на тебя ничего нет — это так, Диофант, — проговорил кардинал негромко. — Но я бы на твоем месте не спешил праздновать. Сегодня ты подписала себе смертный приговор. Я все равно достану тебя и докажу, чем ты тут занимаешься, и тебе не поможет даже покровительство Его Сиятельства Константина Леоне. Кто-то предупредил тебя, и, поверь мне, я выясню, кто это был.

И, как будто не желая слышать ответ хозяйки дома и оставаться тут больше ни минуты, Его Высокопреосвященство, ни на кого не глядя, вышел за дверь, а за ним и остальные полицейские.

Я шла последней, и, надо же было такому случиться, зацепилась рукавом пальто за причудливо изогнутую ручку двери.

— Как тебя зовут? — спросила мадам Диофант, помогая мне освободиться.

Ее голос был внимательным, а прикосновение — ласковым.

— Моника…

— Знаешь, ты — очень миленькая девушка, Моника, — проговорила она, наблюдая, как нравственники рассаживаются по машинам. — Я думаю, что ты достойна большего, нежели прислуживать этим женоненавистникам и ходить в дырявых колготках. Не слушай Тернера, он не сможет причинить мне вреда — князь Константин Леоне сильнее и влиятельнее. Я научу тебя всему — ты будешь купаться в роскоши, Моника. Ты заслуживаешь этого. Подумай над моими словами. Просто подумай, детка.

В ее наманикюренных пальцах, унизанных перстнями, возникла визитка. А потом, я и ахнуть не успела, как маленький фиолетовый прямоугольник исчез в моей сумочке — она сама без зазрения совести сунула его туда.

На негнущихся ногах я подошла к «БМВ». Никто из нравственников на эту маленькую заминку внимания не обратил.

ГЛАВА 3

Маленькая услуга

— Ясочка моя, ты сегодня что-то припозднилась! И куда эти преподаватели только смотрят в этом твоем училище? Совсем заморили мою деточку! А ну-ка, мой руки и бегом за стол! Голодная, небось!

Я открыла было рот, чтобы в сотый раз объяснить бабушке, что я давно отучилась и уже работаю, и не где-нибудь там, а в полиции, но поняла, что сегодняшние события не оставили мне на это сил. Вообще-то у нее бывают моменты просветления, когда она кажется абсолютно адекватной, рассуждая на удивление трезво, а подчас давая очень разумные советы и потрясающе остроумно шутя, но, видимо, сегодня был не такой день. Вместо ответа я чмокнула бабушку в щеку и отправилась в ванную.

По крайней мере, я дома! Обожаю нашу квартирку — маленький мирок, где так тепло и уютно. И пусть здесь давно не было ремонта, зато она находится в старинном доме почти в центре Предьяла, а в моей комнате есть выход на крышу с изумительным видом на город.

Вот и сейчас — поужинаю, а потом вытащу на крышу стул, завернусь в плед и стану смотреть на миллион мерцающих в темноте огней. Пожалуй, меня сейчас успокоит только это…

Я целый день ничего не ела, но чувствовала, что не в силах проглотить ни кусочка — просто не в том состоянии была. Вот только я скорее прыгну в ров, полный голодных аллигаторов, чем обижу свою бабулю.

На крошечной кухоньке аппетитно пахло бабушкиными фирменными котлетами. Она в фарш тертые крабовые палочки добавляет — дешево и сердито, и котлетки получаются — просто объеденье, необыкновенно сочные и нежные.

Я обожала бабушкину стряпню, и в другой раз бы смела штуки три разом, да еще и, прихлебывая клюквенным морсом и запотевшего стакана, который она поставила передо мной. Но сейчас впихивала их в себя с трудом.

— Что сегодня на занятиях было? А то я целый день с телевизором, да с телевизором. Хоть тебя послушаю, Моня, — подслеповато щурясь, ба села напротив меня, то и дело трогая край белого передника, вышитого крупными красными розами. — Ты расскажи, расскажи мне все, ягодка моя.

— Бабуль, ну ты что? Я ж давно работаю — в полицейском участке. С документами там, с архивом… — терпеливо проговорила я, дожевывая котлету и наконец-то начиная ощущать ее нежный вкус.

— Ох, грехи мои тяжкие! — она хлопнула себя по лбу. — Опять запамятовала! Ты прости меня, Монечка, прости дуру древнюю! Видишь, вот на старости лет что-то с памятью стало… Ну да ничего, ничего…

— Что за глупости, бабуль? — я обняла бабушку, как в детстве уткнувшись носом в теплую пушистую кофту. — А память твою мы подлечим — я говорила с врачом. Решу кое-какие вопросы, и отправим тебя в санаторий! Самый лучший, между прочим! Условия — как на дорогущем курорте!

— Знаю я, какие вопросы ты хочешь решить. Санаторий денег стоит, и больших. Все копишь, копишь — а сама вон ходишь в одном и том же платьишке, — с неожиданной проницательностью сказала бабушка и поджала губы. — Но я тебе вот что скажу — ты, милая, эти денежки на себя потрать. А мне теперь эти санатории да врачи не нужны будут!

— Почему это? — машинально поинтересовалась я, не чувствуя никакого подвоха.

— Потому что! — бабуля торжественно поставила передо мной на стол небольшую картонную коробку. — Не хотела тебе рассказывать, ты ведь меня ругать будешь! Ну да у меня от моей внученьки драгоценной секретов нет! У меня теперь такой чудо-аппарат есть — уж мы теперь с тобой заживем!

— Какой… чудо-аппарат? — похолодела я. — Откуда он?