Опасная красота. Поцелуи Иуды

Неверной рукой нашарив на столике первый попавшийся предмет, я размахнулась и ударила, но это оказалась всего лишь тетрадка в ветхом переплете, хрустящие страницы которой разлетелись, как сухие листья на ветру.

«Я тебе матку вырву, безмозглая проблядь!» — взревел Касимиро, с ужасом принявшись ползать на коленях, собирая тонкие листы, среди которых я мельком заметила какие-то странные акварельные рисунки и страницы, исписанные мелким убористым текстом.

Но перед этим я получила такой силы удар в ухо, что в изнеможении сползла на пол, оглушенная страшным гулом в голове. Попыталась на коленях отползти, но была поймана озверевшим мужчиной за край юбки и распластана по полу.

Я уже не знала, изнасиловать он хочет меня или убить — столько самой черной, необузданной ярости было в его глазах.

В этот момент моя рука нашарила что-то на полу под столиком. Что-то холодное, металлическое и продолговатое… Десертную ложку. До боли сжав ее в ослабевших пальцах, я ударила Касимиро в лицо со всей ненавистью и силой, на которую была способна. Черенок, выполненный в виде сложного и очень острого лепестка с рубином посередине, попал ему прямо в глаз.

Завизжав на самой высокой ноте и принявшись осыпать самыми жуткими угрозами и проклятиями, Игнацио Касимиро, схватившись за глаз, отпустил меня. А я, выронив окровавленную ложку, в ужасе отпрыгнула назад, нащупала ручку двери, щелкнула запертым изнутри замком и в панике бросилась прочь.

По непонятным коридорам и лестницам, рекреациям, переходам. Это был то ли отель, то ли деловой центр — на первом этаже я с размаху влетела в какой-то холл, полный людей, которые проводили некое собрание.

Проходя мимо вешалки, стянула с нее первый попавшийся плащ, стараясь двигаться медленно, не привлекая к себе внимания. Мне уже мерещилась погоня, а сердце отчаянно колотилось в груди — я с трудом соображала, что происходит вокруг.

Толкнув одну из дверей, благодарение небесам, оказалась на улице, тут же попав под проливной дождь, от которого меня спасло как по мановению волшебной палочки остановившееся рядом со мной такси, проезжавшее мимо.

— Да уж, погодка — кошмар! — добродушно заметил водитель. — Куда едем?

— Я не знаю… — растерянно пробормотала я, кутаясь в украденную накидку.

Меня трясло, а по щекам градом катились слезы.

— Милочка, может, тебе в полицию надо?

— Нет! — испугалась я. — Нет!

Схватившись за голову, я в полном разброде чувств никак не могла сообразить, куда мне ехать. Не домой же к бабушке! Не в таком виде точно! Внезапно в специальном маленьком кармашке платья завибрировал сотовый.

Звонила Эдна Диофант. В страшной панике я сбросила настойчивый звонок несколько раз, и губы сами собой прошептали: «Озеро Чайлд. Дом я покажу…».

А буквально через пару минут на телефон пришла смс.

Ты стала самым большим разочарованием в моей жизни, киска. Думаю, пять миллионов лей хоть как-то окупят затраченные мной на тебя время, силы и нервы. Еще пять — на восстановление глаза Игнацио. Срок — неделя. Попробуешь увильнуть — пожалеешь, что родилась на белый свет.

Я находилась не в том состоянии, чтобы понять смысл того, что прочитала. Кажется, я опять попала на крупную сумму денег, но сейчас это было неважно.

Под проливным дождем дом на окраине озера, мокнущий в кронах сосен, выглядел одиноко, если не зловеще. Свет не горел.

— Может быть, подождать? — с сомнением спросил таксист.

— Что? А, нет, не надо, спасибо, — даже не взглянув на сумму, я расплатилась с телефона и вышла в мокрую ночь.

Черный плащ, который я так удачно прихватила, оказался какого-то странного, старомодного фасона — скорее, это была накидка с капюшоном, делающая меня похожей на какую-то колдунью. Но капюшон, который я накинула на волосы, замечательно защищал от дождя, так что это было в плюс.

Запоздало подумалось, что, наверное, таксист был прав — вдруг его нет дома, или…

Или он не захочет меня видеть. После того, что произошло, кто знает, о чем он сейчас думает? Вдруг о том, чтобы судить меня перед всей братией за разврат?

Вдруг ему противно? Или скучно?

— Привет… — проговорила я в трубку, когда Коул Тернер ответил после продолжительных, продолжительных гудков. — Я соскучилась и приехала. Вы можете выйти ко мне, Ваше Высокопреосвященство?

Наверное, это действительно было огромной ошибкой — приехать сюда сейчас. Наверное, вся правда сейчас выйдет наружу, тайное станет явным. Сейчас я не выдержу и расскажу ему все, а назавтра у меня случится разрыв сердца или какого-нибудь сосуда в головном мозге.

Я просто не перенесу, если он узнает, чем я занималась.

Но мне нужно было его увидеть. Просто увидеть — и все.