Опасная ложь

Я написала: «Мама вам не звонила?» И еще: «Что-то случилось?» Но потом передумала и удалила второе предложение перед отправкой. Но слишком поздно – все эти «что-то» завертелись в голове навязчивыми мыслями. Телефон завибрировал, и мое сердце подпрыгнуло. Сообщение от Джен: «Нет. Все в порядке? Я на семинаре». Все в порядке? Однозначно нет. Мама не звонила ни Аннике, ни Джен, ни мне. Вариантов становилось все меньше. Где бы ни была мама, она точно не в порядке.

– Келси? – произнес Райан, убрав мою руку ото рта и не отпуская ее.

За время, минувшее после церемонии награждения, его прическа постепенно растрепалась и приняла обычный вид, как он ходил в школу, а выходная рубашка превратилась в повседневную благодаря расстегнутому воротнику и закатанным рукавам, и мне снова показалось, что он просто застрял в чужой одежде и притворялся кем-то другим, а теперь медленно выходит из образа.

На его лице промелькнула тень неловкости и неуверенности: и как его угораздило оказаться со мной в этом странном доме, где явно произошло что-то плохое? В голове у меня завертелись картинки из прошлого. Я вспомнила его лицо, когда мы падали. Его слова, когда он забрался ко мне в машину. Но еще я вспомнила, как он поддерживал меня и обещал, что все будет хорошо. Как он думал, что из нас двоих это я смелая.

Думай, Келси. Если бы мама заметила, что меня нет, она бы попыталась меня найти? Это возможно? Стала бы она пытаться?

– Передняя будка, – прошептала я. – И двор. Надо там проверить.

Деревянная будка у ворот выбивалась из общего стиля дома. От дождя и времени белая краска немного потрескалась. На двери не было замка. Несмотря на маленький размер и стены, безопасной она не казалась. Даже от пола отскакивало эхо. В детстве я боялась в ней играть.

Тонкие оконные стекла спереди и сбоку задребезжали, когда я открыла дверь. Внутри никого не было. Пахло бензином, плесенью и сырым деревом. Все было покрыто толстым слоем пыли. В будке помещался только один человек – раньше там стоял стул, но теперь его не было. Под приборным щитком находились красные пластиковые контейнеры с топливом для генератора – сколько себя помню, они всегда там стояли. Сюда явно давно никто не заходил. Хорошие ответы закончились. Я надеялась, что мама пошла за мной, но у ворот испугалась, но я ошиблась.

Я захлопнула дверь и уставилась на Райана. Видимо, мое состояние было написано у меня на лице, потому что он сказал:

– Еще целый двор.

Как будто мама спряталась от нас в кустах и только и ждет, когда мы ее найдем. Как будто слова могли превратиться в надежду. Он протянул мне руку, и я ухватилась за нее. Я пошла за ним в темноту и ощутила, как называла это мама, необъятность. Все опасности и все, что могло произойти в местах, которые только можно представить.

– Мама! – звала я, пока мы шли вдоль ворот, но в итоге стало ясно, что прятаться больше негде.

На ночном воздухе меня пробрала дрожь, и я вдруг почувствовала, насколько я уязвима. Как чувствовала бы себя мама, стоя на этом же месте. Я судорожно всматривалась в тени в темноте. Из каждого уголка леса за нами могли наблюдать. Кровь стучала в висках.

Внутрь. Внутри было безопасно.

– Пойдем, – прошептала я.

Я повела Райана обратно в дом и инстинктивно заперла двери. Я брела по коридору, пытаясь сориентироваться. Все казалось таким незнакомым.

Сигнализация отключена, мама пропала. Что, черт возьми, происходит? Я села на кухне и уставилась на свой телефон, надеясь, что он вдруг даст какие-то ответы. Райан запрыгнул на столешницу, как обычно делал в «Хижине». Как будто два мира пересеклись. Как будто я могла быть сразу двумя людьми.

– Может, надо куда-нибудь позвонить?

Райан совершенно не волновался, потому что не понимал всю невероятность происходящего. Этот огромный страх. Безграничный. Проникнув во все уголки нашей жизни, он привязал маму к дому. Как плющ, обвивавший чугунные ворота. Наши страхи, как его ветки, переплелись так крепко, что их нельзя было представить друг без друга.

– Келси?

Райан Бейкер, который позвал тебя на свидание, сидит в твоем доме на кухне в метре от тебя, с темными, спадающими на глаза волосами, и ждет, что ты что-нибудь придумаешь. Проснись, Келси.

Мне не хотелось объяснять, насколько шатким было мое положение в этом доме. В любой момент меня могли отсюда забрать. Один звонок от Джен, один звонок в полицию, и все может зайти слишком далеко, а моя жизнь рассыпаться, как песок.

– У нее нет машины, – наконец сказала я.

И тут я дала волю мыслям, которые появились еще в моей комнате, когда я писала сообщение Джен. Они проникли глубоко внутрь, крутились и не собирались уходить.

– Что, если кто-то забрался в дом и сделал ей что-то плохое?

Молния ударила дважды в одно место. Ее самый большой страх. Райан спрыгнул на пол. Осмотрел кухню.

– Что-нибудь пропало?

– Нет, – ответила я. – Вроде нет.