Опасная масть

– Она может оказаться ценным свидетелем по одному очень серьезному делу, обстоятельства которого, к сожалению, огласить не можем, – изобразив сожалеющую улыбку и сокрушенно пожимая плечами, пояснил Гуров.

Редакция «Лесокамских вестей» располагалась этажом выше. Войдя в приемную главного редактора, опера спросили восседавшую за компьютером секретаршу о возможности лицезреть ее босса. Однако оказалось, что того на месте нет – уехал на какое-то необычайно важное совещание у губернатора. О Юлии Царицыной девушка ничего слышала.

– А вы зайдите к нашему ответственному секретарю, – посоветовала она. – Она помнит даже тех, кто работал в восьмидесятых. А так-то, знаете, текучка у нас – о-го-го какая. Я здесь всего год, главный редактор – два… Так что вам может помочь только Ольга Ефимовна.

Секретарша оказалась права. Строгого вида дама, властвовавшая в кабинете с табличкой «Ответственный секретарь», выслушав визитеров, сказала, что Юлию Царицыну хоть и помнит, но не очень хорошо, и то только лишь как творческого работника. О ее личной жизни ничего не знает вообще.

– И все же, – одарив даму обаятельнейшей из своих улыбок, просительно вздохнул Крячко, – нам ее – край как надо разыскать, а где она может быть – вообще никакого представления не имеем.

Немного подумав, Ольга Ефимовна сообщила, что и как журналистка, и как человек Юлия в стенах редакции представляла собой явление неординарное. Поэтому-то и запомнилась за те считаные месяцы работы в две тысячи девятом. Материалы Юлии всегда были интересны, свежи и изложены очень внятным, образным языком. По ее былым статьям и сейчас многие начинающие журналисты учатся, как надо писать. Да и как человек она была весьма яркой личностью.

– Характер у нее был довольно сложный – плюшевой я бы ее не назвала, – вспоминала ответственный секретарь. – Скорее она была колючей. Наши неженатые сотрудники за ней пытались ухаживать – собой она была видная и очень привлекательная, но безуспешно. Любые знаки внимания принимала в штыки. Особенно охотно Юлия бралась за материалы в защиту женщин и детей, особенно если присутствовала тема насилия. Здесь она выдавала буквально взрывные статьи – острые, пафосные, которые, можно сказать, зажигали читательскую аудиторию. Где она сейчас – я не знаю. Кто-то говорил, что уехала работать за границу. Но… Это только на уровне слухов.

Выслушав Ольгу Ефимовну, опера разом издали вздох разочарования – реальной информации, которая могла бы подсказать новые направления поиска, мизер.

– Скажите, а вот свой столь скоропалительный уход из вашей газеты Юлия чем мотивировала? Ей здесь чем-то не понравилось? Что ее могло побудить, по сути, едва устроившись, тут же увольняться? Вам это не показалось несколько странным? – спросил Гуров после небольшой паузы.

Теперь уже задумалась Ольга Ефимовна.

– Не знаю, насколько это может показаться вам интересным, однако за день до ее увольнения я заметила такую сцену. Вроде бы пустяковую, но тем не менее… В общем, я шла по коридору редакции и увидела, как какая-то девушка, выходившая от кадровички, – видимо, приходила устраиваться к нам на работу, как-то непонятно окликнула Юлю. Та улыбнулась, пожала плечами и пошла дальше. Девушка засмущалась, извинилась и ушла. А Юля на следующий же день попросила ее уволить в связи с семейными обстоятельствами. Что за обстоятельства – я не в курсе дела…

Опера не спеша вышли на улицу и остановились на крыльце, озирая окрестные ландшафты.

– Не знаю, как тебе, а мне почему-то кажется, что в Лесокамске, в общем-то, искать нам больше нечего… – глядя на тополя, шелестящие листвой по другую сторону улицы, картинно развел руками Станислав. – Что думаешь-то?

– Да всякий бред лезет в голову… – отмахнулся Лев. – Например, мне вдруг пришла мысль, что в автобусе погибла вовсе не Людмила, а Юлия. А Людмила, будучи очень похожей на свою подругу, взяла себе ее имя.

Слушая его, Стас досадливо крякнул и покрутил головой.

– Вот черт дотошный! Догадался-таки! Я, честно признаться, об этом еще раньше думал. Но решил так: фигушки, даже намекать не стану! Ну… Ты же у нас – голова-а-а! Сам до чего угодно дойдешь. И что тогда мы имеем на данный момент?

– Что имеем? – Гуров, заложив руки в карманы, прошелся вдоль парапета крыльца. – Ну, конечно, я не исключаю, что нам придется потратить какое-то время на поиски Сальникова, а также некоего Джима, которого, по словам Кости-Телепата, так боялся Питбуль. Но! Уверен, что нам прямо сейчас непременно стоит встретиться с Рамиляном-младшим.

Крячко, уже настроившийся на возвращение в родные пенаты, без особого энтузиазма изъявил свое пусть и вынужденное, но согласие, и они отправились на улицу Сосновую, где, по словам прохожих, находился офис фирмы «Мы поможем».

Минут двадцать покружив по городским просторам, весьма богатым всевозможной зеленью, они оказались на типично деловой улице, застроенной различными конторами, оптовыми базами и какими-то мелкими предприятиями наподобие швейных и кондитерских цехов. Глядя в окно, Стас вслух читал вывески: