Опасная невеста

— Будет лучше, если вы позволите мне каждый день осматривать ваши раны и сле… –Последний кусок ткани соскользнул с моей груди, и врач резко замолчал. Его глаза расширились, отчего он стал напоминать рыбу.

— Это точно ваша кровь, Ваше Величество? — Сезем потряс ворохом испачканных бинтов в руке.

Я проследил за его удивленным взглядом и понял, что именно так ошарашило врача. В голове сразу же вспыхнули воспоминания прошедшего вечера. Боль в животе была внезапной и почти невыносимой, будто кто-то всадил нож и решил поковыряться в моих внутренностях. А в следующее мгновение ладонь Эрны уже лежала на ране, принося с собой облегчение.

Мой взгляд вновь метнулся к испачканным алой влагой бинтам. Раны точно кровоточили, и девушка имела возможность убить меня своим даром. Но не стала. Или просто не смогла. Я ведь так и не выяснил, почему она расспрашивала подчиненного Агния об управлении магическим даром.

Что это?.. Благодушие? Помощь? Или один из способов усыпить внимание?

Но самый главный вопрос заключался совсем в другом. Почему же теперь мои раны выглядят вот так?

Пусть весь живот был покрыт разводами высохшей крови, сами порезы подернулись тонкой сухой коркой, а застарелые шрамы, что венчали кожу уже пару лет, и вовсе исчезли.

— Да, кровь точно моя, — протянул я не шевелясь.

Шумно втянув ноздрями воздух, всем своим естеством прислушался к ипостаси — она затихла. Ярости и недовольства дракона, что преследовали меня месяцами, не стало. Что-то заставило ящера успокоиться, а уже благодаря этому зажили раны.

Скорее кто-то…

— Сезем… — приглушенно позвал я.

— Да, Ваше Величество?

— Наложи новые бинты. И все. Думаю, этого хватит.

— Что-то произошло? — обеспокоенно спросил врач, откладывая запачканные лоскуты ткани и беря в руки новый моток.

— Да.

— Что-то хорошее?

Я поднял взгляд, посмотрев на дракона. Он задал вопрос, на который я и сам не знал ответа. То, что не поддавалось контролю, зачастую несло лишь беды.

— Не знаю. Надеюсь, — неуверенным голосом, что вовсе несвойственен королю, пробормотал я.

***

Алёна

Темнота. Она застилает все перед глазами. Ничего не видно: ни неба, ни земли, ни поверхности под ногами. Я оглядываюсь назад, смотрю по сторонам, но повсюду одна и та же картина. Сердце оглушительно бьется, но его стук звучит будто сразу отовсюду. Он нарастает вместе с частотой моего дыхания.

Делаю шаг, потом еще один. Не дрожу, но боюсь. А из-под ног начинает подниматься красная дымка, и поначалу я совсем не обращаю на нее внимания и бреду дальше. Туман становится плотнее и опутывает руки подобно щупальцам. Пытаюсь скинуть их, но ничего не выходит.

А стук сердца все ускоряется, достигает пика, неожиданно распадается, и в полной тишине звучит тихий пугающий голос:

— Беги!

И я подчиняюсь, а темнота расступается, представляя мне запутанные коридоры замка. Никакой стражи и ни единой живой души вокруг. За мной что-то гонится, а я страшусь оглянуться и посмотреть.

Преследователь совсем близко, но и в конце темного коридора виден свет. Я бегу быстро и у самого порога спотыкаюсь, заваливаясь вперед. Еще немного — и упаду.

Но руки наталкиваются на что-то твердое. Меня подхватывают и не дают упасть. Я поднимаю взгляд.

— Златан? — Вопрос эхом разносится по комнате, утопающей в ярких огнях. Я понимаю, что мы здесь не одни, позади короля стоят Колояр, Агний и Изольда. Все трое угрожающе улыбаются, и я вновь смотрю на золотого дракона и ужасаюсь — на его губах точно такая же жуткая улыбка, а в руках — сияющий меч. Люциар.

Я пячусь и падаю. А лезвие заносится над моей головой и в следующую секунду стремительно несется вниз.

— А-а-а! — закричала я, прежде чем открыть глаза. Тело кидало то в жар, то в холод. Резко замолчав, я еще с секунду смотрела перед собой, быстро осознавая, что это был сон.

Пока я приходила в чувства, дверь покоев содрогнулась и рухнула плашмя на пол — кажется, Хардвин переборщил с силой и, вместо того чтобы выломать замок, снес ее с петель. Перед глазами затрещал магический барьер, а дракон остановился в проходе с недоумевающим видом и в полной боевой готовности — ножны болтались пустыми на его поясе.

Мы несколько секунд смотрели друг на друга, прежде чем я негромко сказала, выбираясь из-под одеяла:

— Мне приснился кошмар.

Сквозь неприкрытое шторами окно проникало оранжевое утреннее солнце. Сон как рукой сняло. Да и спать с выломанной дверью казалось невозможным.

Хардвин долго молчал и наконец, сойдя с деревянной поверхности, произнес себе под нос:

— Надо будет подумать об этом… Если кошмары часто вам снятся, то у ремесленников замка прибавится работы.

— Верно, — согласилась я, становясь рядом и с задумчивым видом упирая руки в бока. — Я, конечно, могу не запираться, но вдруг вы уснете?

Зеленый дракон посмотрел на меня, и лицо его оставалось исключительно вежливым, но глаза явно говорили: мои слова задели чужую гордость.

— Я не сплю на посту.

— А когда вы отдыхаете?

— У меня есть сменщик.

Я помолчала несколько минут, обдумывая ситуацию.