Опасная невеста

— Думаю, госпожа Коляда лучше знает. Ведь она была здесь, когда тысячелетнее древо подожгли, — выразительно сказал мужчина, заводя руки за спину.

— Да? Но ведь остальные девушки тоже не по ту сторону гор гуляли. Можно спросить у них. Хотя у нас в замке не так много драконов, что способны что-то поджечь на расстоянии. Только ты, Агний, и… — Колояр Залевир посмотрел на меня. — В общем-то все, кто способен это сделать, стоят радом со мной.

— Почему же? Могла и молния ударить, — вежливо вставил свои пять копеек Агний.

— Туч нет, лишь облачность. Неподходящие погодные условия.

— Иногда случаются аномалии, — предположил огневик.

— Ага. Такие, что попадают в святыню храмовников, — подметил брат короля и чуть тише, по-простому продолжил: — Ты только при них об этом не упоминай, а то вобьют себе в голову, что бог Ведан разгневался на них. Тогда нового геморроя нам не избежать.

Агний с наигранно важным видом закивал.

Если в самом начале этого занимательного диалога я успела представить себя за стенами темницы, то под конец сложилось отчетливое ощущение, что никто меня наказывать не собирался. Лишь поиздеваться. У тех, кто должен быть осторожен в словах, имелись свои методы.

— А можно мне сказать? — Пора было выходить из тени.

— Да, конечно, — позволил Колояр. Но тот важный тон, которым он это сделал, открыто показывал, что все происходящее сплошной фарс.

Я бросила внимательный взгляд на дракона — что ни говори, но со Златаном они были практически не похожи.

— Смею предположить, что кто-то просто не справился со своим магическим даром. Ведь временами магия выходит из-под контроля. И он или она совсем не хотели причинить вред. Возможно, стоит их простить? — предложила, одновременно гадая, а не слишком ли я наглею?

— Здесь одна существенная загвоздка. Взрослые драконы прекрасно справляются со своей магией, — чопорно отозвался Агний.

— А если они пережили стрессовую ситуацию? Такое ведь тоже возможно? — не осталась в долгу я, хоть и понимала, что моя версия притянута за уши.

Повисло задумчивое молчание.

— Ладно, предположим, что сила вышла из-под контроля. Тогда в будущем нам стоит ждать еще разрушений? — Огневик вопросительно поднял брови.

— Нет, зачем? Мы медленно, но верно подошли к самой сути, — ответила я деловым тоном и продолжила: — Почему бы не отправить их на обучение? Ведь в замке есть люди, которые могут помочь справиться с даром? Мне кажется, это станет прекрасным выходом из сложившейся ситуации.

Драконы переглянулись. Мое воодушевление стало пропадать. Ну да, размечталась, Алёна. Это все равно что учить врага с ружьем в руках меткости в стрельбе. Волей-неволей будешь ожидать пулю в лоб.

Наверное, наша беседа бы продолжилась, но совсем не кстати появился Ивар. И мое лицо немедленно переменилось.

— Господин, мы можем начинать, — отчитался мужчина.

Я сглотнула, хмуро глядя на дракона, что так близко стоял к Колояру. Невольно захотелось закричать: «Отойди от него! Держись от него на расстоянии!» Сложно хранить в себе настолько тяжелое знание.

Ивар, будто ощутив мое внимание, мельком посмотрел на меня и сразу же отвел взгляд. Но мне и этого было достаточно, чтобы почувствовать угрозу и позволить нагрянуть новому приступу омерзения и ярости.

Я сжала челюсть, борясь с собственными мыслями.

— Агний, не могли бы вы проводить меня к остальным? — резко повернулась к огневику. Мне нельзя было возвращаться под руку с красным драконом, но и с его слугой идти я не желала. — Пожалуйста.

— Да, разумеется, — кивнул мужчина, и я, бросив последний взгляд на Колояра, пошла вслед за главой Сумеречного крыла.

Выйдя из тени здания, мы завернули за угол, и я увидела собравшихся девушек на другом краю конюшни. Похоже, после происшествия с деревом испытание решили проводить с иного конца постройки, откуда не виден был храм богу знаний Ведану.

Я шла к остальным участницам отбора и краем глаза видела движение сбоку от себя. Из-за моего быстрого шага было непонятно, кто кого ведет: я — Агния или он — меня.

Невольно я вспомнила о разговоре, что состоялся между нами во время путешествия в Восточную башню. Огневик не высмеял мой вопрос, и его вера в богов показалась мне искренней. Настоящей. Даже какой-то непоколебимой.

Что, если я смогу убедить его в своей правоте, когда расскажу правду? Если задуматься, этот дракон — один из немногих, кто твердо стоит на ногах. Пусть Златан — это огонь, такой же жаркий и буйный, то Агний, в противовес своей стихии, — холод. Не лед, что сверкает и блестит на солнце, а вечный мороз, что никогда не отступает и сковывает все живое далеко на севере.

Остается даже шанс, что если он не поверит, то хотя бы сохранит мои россказни в тайне, когда я его попрошу. Надо обдумать этот вариант.

Только имелось одно существенное «но», что заставляло меня колебаться, — как мне рассказать кому-то о его собственной смерти? Ведь правда в том, что в ночь, когда тенийцы нападут на столицу, Агния не станет. Дракон покинет этот мир, а его тело поглотит сырая земля к западу от столицы. Безымянная могила на краю леса.