Опасная невеста

Еще несколько мужчин в форме прошлись по моей спальне, осматривая беспорядок. Я равнодушно наблюдала за ними. Меня беспокоило послание, которое передали столь кровавым способом.

Очевидно, некто понял, что договоренность нарушена. Задание я не выполнила и не собираюсь выполнять. Но меня смущало кое-что другое… Зачем размениваться на дешевые трюки, пусть и весьма пугающие, чтобы заявить о себе? Можно просто убить и не церемониться. А если этого до сих пор не сделали, значит, добраться до меня не так-то и легко.

Я сглотнула, найдя взглядом спину Хардвина. Когда он был недоволен и зол, его ангельская внешность куда-то испарялась, обретая совсем иные черты. Затем я посмотрела на его собеседника — мужчину лет сорока, с достаточно громоздкой фигурой и пышными усами, переходящими в коротко подстриженную бороду.

«Берн…» — неожиданно всплыло имя в голове. Сначала возникло оно, и лишь потом я вспомнила его персонажа из книги.

Он главный стражник. Ему подчиняется вся охрана столицы и замка. Только будущая судьба Берна оставалась в тумане — он пропал после нападения тенийцев на столицу. А еще первый год своего служения Ивар провел именно у него в подчинении. Является ли и он предателем? Наверное. Но, за неимением доказательств, обвинять его нельзя.

Ну, по крайней мере я могу просто ему не доверять. Уже лучше, чем ничего. Возможно, потом, находясь вблизи Златана, я узнаю истину. Кстати о повелителе, когда спустя минуту Хардвин вывел меня из покоев, я увидела на том конце коридора короля, чеканившего шаг, и Агния позади него.

Золотые глаза Его Величества сверкали, волосы были небрежно взлохмачены, подбородок властно и горделиво приподнялся. Стражники вокруг закопошились еще сильнее. Никто не ожидал появления правителя. Подобные ситуации — не его забота.

— Пройдемте, — настойчиво повторил зеленый дракон.

На несколько секунд я замешкалась. Взгляд Залевира просканировал меня с головы до ног, но его лицо при этом оставалось холодным, а на скулах играли желваки. Всего миг, и он отвернулся к Берну, а я позволила Хардвину себя увести.

Уже отдаляясь от шумного разбирательства, я позволила беспорядочным мыслям сменять друг друга. И они, разумеется, ускользнули в сторону короля. Произошедшее взволновало его гораздо больше, чем меня. Хотя «взволновало» слово совсем не подходящее — Златан был взбешен. Он так контролировал эмоции и не давал им просочиться наружу, что его лицо превратилось в маску, а движения стали резкими и порывистыми. Даже начальник стражи, закаленный в боях мужчина, побледнел и растерял самообладание. Похоже, он еще ни разу не видел своего короля в таком состоянии.

— Вы это почувствовали? — неожиданно сказал зеленый дракон, неся мои скупые пожитки. Вокруг была тишина, а коридоры приобретали знакомые очертания — я уже здесь ходила.

— Что именно? — спросила я, оглянувшись на него. Обычно Хардвин был скуп на слова и не тратил их на пустые разговоры.

— Когда король злится, мы это ощущаем.

Я промолчала. Ведь я всего лишь видела, но ничего не чувствовала. И в очередной раз я получила доказательства того, что далеко не все было описано в книге.

— Странно ни с того ни с сего испытывать страх, — продолжил стражник, видимо, решив побить свои рекорды по разговорчивости.

— Я заметила, что правитель не использует на других ментальный дар… — выдержав паузу, попыталась я выудить информацию у дракона, но он отрицательно покачал головой:

— Я не могу говорить об этом. Если хотите узнать, попробуйте спросить у него самого.

Теперь настала очередь для моего отрицательного ответа:

— Не думаю, что это возможно.

Стражник спорить не стал, как и продолжать разговор. Я тоже замолкла. Хардвин не зря значился у Златана на хорошем счету — даже под пытками охранник не выдаст важной информации.

— Подождите… — Я резко остановилась, увидев, что мы приблизились ко входу в Восточную башню. Неподалеку обнаружилась Изольда, со скучающим видом облокотившаяся на одну из колонн. — Что мы здесь делаем?

— Это распоряжение короля, — скупо сказал дракон.

«Да? И когда же он успел его отдать?» — мысленно возразила я.

Тем временем драконица, перестав подпирать колонну, подошла к нам. Хардвин склонил голову, приветствуя ее.

— Добрый вечер, — поздоровалась она. Ее взгляд показался мне отстраненным, и открытая враждебность, присутствовавшая в нем ранее, теперь куда-то подевалась.

— Не сказала бы, что он такой уж добрый, — не могла не заметить я.

Изольда оглянулась на меня, будто только что вспомнила о моем существовании, и неожиданно согласилась:

— Да. Это точно.

Мне безумно понравился ее костюм: сверху серый камзол с рядами золотых пуговиц, под ним — блуза с пышным белым бантом, а на ногах — брюки, благодаря крою совсем не стеснявшие движения. Волосы были собраны в высокий хвост, а на поясе висел меч. Сильная и уверенная. Думаю, окажись она на моем месте, то справилась бы с выпавшей на ее долю задачей куда лучше.

Однако я быстро отогнала прочь гнетущие мысли, решив уделять им наименьшее внимание, чтобы не подтачивать свою решимость и веру в себя, которой и без того было немного.