Опасная невеста

Только после слов Златана я заметила, что там, где ковер отсутствовал, на полу виднелись символы. В полном молчании быстро направилась к одной из прорех в покрытии и присела на корточки, разглядывая высеченные черточки.

Опустила ладонь, чувствуя кончиками пальцев щербатые высечки.

— Нерушимость? — разобрала одно из слов. Златан остановился на полпути между мною и лестницей. В его глазах сверкали золотые искорки, зрачки расширились, лицо напряглось.

— Ты понимаешь наговоры.

— Не все. И я хотела в этом признаться, — потупила взгляд, делая вид, будто тщательно изучаю линии.

— Это очень важно. — Теперь голос дракона звучал задумчиво. Возможно, я в нем ошибалась — Залевир ни на секунду не забывал о готовившемся вторжении.

— Я тоже так подумала. Очень опрометчиво с моей стороны не сказать об этом сразу. — Я распрямилась, вставая на ноги. — Жрецы Ведана ведь не все могут понять?

— Да, они знают ограниченное количество слов. Расшифровывают остальные, но это сложно.

— Ну еще бы, — хмыкнула я, — великий и могучий русский язык.

— Русский? — недоуменно переспросил Златан.

— Да. — Я слабо улыбнулась. — Это язык моего мира. Переместившись сюда, я сразу понимала ваш, но вот драконья письменность осталась мне недоступна. Только та, что я изучала у себя.

Он вмиг приблизился ко мне, схватив за плечи.

— Ты можешь и читать, и писать наговоры.

— Да, наверное, — нахмурилась я. — Что-то не так?

— Ты правда не понимаешь? — Его взгляд будто прожигал меня до костей. — Если ты научишься вкладывать в символы силу, они активируются. Это настоящий дар, Алена! Да, зачастую они действуют не сразу, но зато нет ограничений. Поистине могущественное знание. Мы все наделены лишь одним видом магии, но у тебя их два. И на этом еще не все…

«Я могу питать их колдовством», — мысленно повторила вслед за правителем — до меня дошел весь смысл сказанного.

— Как я сама об этом не догадалась?

Может, дело в том, что умение писать так же естественно, как дыхание. Уже не обращаешь внимания и не видишь ничего особенного. Именно поэтому я даже вообразить не могла, что за козырь оказался в моем рукаве.

Если, конечно, догадки Златана верны.

— За такие знания могут убить, — помрачнел он. ­— Храни это в тайне.

Король опустил руки и словно погрузился в себя.

— О чем ты думаешь? — спросила я прежде, чем осмыслила свои слова.

— О тебе. — Он усмехнулся и покачал головой.

— Не ври.

— Вы, леди, слишком плохого обо мне мнения, — поддел меня Златан, шумно сглотнув. Его лицо вновь обрело серьезность. — Ладно, нам пора приступить к делу.

Дракон повернулся спиной, отходя в центр площадки. Я внимательно следила за каждым его шагом.

— Прошу, нападай, — вскоре произнес он. Уголки губ Его Величества чуть приподнялись — похоже, происходящее приносило ему удовольствие.

Как же быстро он способен переключаться с одной темы на другую. В моей голове до сих пор вихрем крутились мысли о магии наговоров, а он уже двигался вперед.

— Я не буду, — неожиданно заявила я, меряя шагами пространство комнаты по кругу.

— И почему же? — распрямляясь, поинтересовался Златан. Теперь и его взгляд показался мне хитрым.

— Вы сами не раз участвовали в спаррингах с Изольдой, — заметила я, слушая заходящееся в быстром стуке сердце. Я собиралась перечить королю. Хотя, скорее, я раскрыла коварный план мужчины.

— Да. И она постоянно проигрывала. — Дракон было пошел навстречу мне, но я вытянула руку, порывисто предупредив:

— Стой там, где стоишь. — Лишь когда Залевир замер, я перевела дыхание и продолжила: — И ты оценивал ее навыки боя очень высоко. А еще знаешь, что уж кто-кто, но твоя подруга щадить меня не станет, и поэтому проверка не нужна. Наоборот, будет лучше, если я посплю, отдохну и новые знания улягутся в моей голове.

— Кто-то перечитал книжек. И знает обо мне слишком много для столь недолгого знакомства. — Златан обворожительно улыбнулся, а я на мгновение остановилась, так и не сделав следующий шаг.

— Возможно. Но теперь нам обоим это принесет пользу. Знаешь, ты ведешь себя как мальчишка. Ваше Величество, вам не стыдно использовать столь детские уловки? — Я смотрела на дракона, в какой-то степени чувствуя гордость за саму себя. Спарринг — лишь повод, ведь он подразумевает близкий контакт.

Мужчина рассмеялся.

— Умная маленькая драконица…

— Я не маленькая! И я… — сразу же взвилась я. Почему-то меня это оскорбило.

— Еще какая маленькая. — Златан внезапно приблизился, глубоко втянул воздух у самой моей шеи. Я же задержала дыхание, чтобы снова не поддаться своим нежеланным чувствам. Совсем не кстати сердце вновь сбилось с ритма. Давление в груди нарастало. Ладони упрямо стиснулись в кулаки.

Неожиданно он распрямился. В расплавленном золоте его глаз сверкали искорки веселья.