Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться

«Пока всё идет по плану, правда девушка всё чаще впадает в истерику и устраивает разнос своему любимому, уж не знаю, чего ей так неймется.»

Отлично, пока угрозы нет со стороны Катрин. Достав лист бумаги, быстро написала ответное послание и положила обратно в шкатулку.

Я просила его прислать пару беспризорников для слежки за министром Маркусом де Лекруа, а еще мне нужен был человек, который мог собрать информацию по семье де Буа. Шустрый хорошо знал всех мальчишек в этом городе, они частенько давали ему наводку на богатых клиентов. Думаю, они смогут сделать непыльную работу и разузнать, куда ходит министр и с кем встречается. Также у него имелись осведомители, умеющие находить грехи клиентов для будущего шантажа.

Убрав шкатулку в тайник, решила немного прогуляться и подышать воздухом. Оказывается, я скучала по шумным улицам города. Он как большой организм, жил, пульсировал и развивался. Мне не хватало вечной суеты, ругани и драк торговок, громких воплей кучеров, гонявших кареты по дороге с бешеной скоростью. Пройдясь по улочкам, свернула на базар, вливаясь в толпу активно торгующихся друг с другом.

Побродив немного среди рядов, уже собралась возвращаться во дворец как вдруг моё внимание привлек статный мужчина в дорогом сюртуке и шляпе, плотно надвинутой на глаза. Он пробирался среди торговых рядов, озираясь и очень спеша куда-то. Его присутствие на базаре показались мне подозрительным. Что богатый мужчина забыл здесь, да еще так старательно пряча лицо? Поведение незнакомца вызывало интерес, а интуиция требовала проследить за ним.

Мужчина, выйдя с базара, быстро свернул в тупиковую улочку и я, чтобы следить дальше, ушла в невидимость. Подойдя к неприметному серому дому, имевшему окна только на втором этаже, прежде чем войти он обернулся, внимательно обводя улицу взглядом.

Теперь я узнала его! Это был связной, который приходил ко мне в гостиницу в первый день. Вот это удача, интересно, к кому он пришел? Мужчина постучал в дверь с интервалом, явно это был сигнал для того, кто внутри. Дверь открылась, пропуская гостя, а потом захлопнулась за ним. Я не могла долго задерживаться, нужно было возвращаться во дворец. Поэтому решила закончить свою слежку. Запомнив номер дома и улицу, поспешила уйти, лучше попрошу мальчишку установить слежку за ним.

Вернулась таким же путем, как и уходила, быстро переоделась в гардеробной и спрятав одежду горничной, вернулась к себе в спальню. Времени до обеда оставалось впритык, а мне нужно было узнать побольше о матери Вестара, чтобы приблизительно понимать, о чем вести беседу. Встречаться с ней не особо хотелось, но деваться некуда, отказать Её Величеству я не имела права. Вызвав по шнурку слугу, попросила прислать ко мне горничную. Лира хорошо знала свою хозяйку и могла посоветовать что-то полезное. Девушка появилась в комнате через пять минут.

– Скажи-ка мне, чем увлекается императрица? – спросила её, присаживаясь к трюмо и позволяя горничной заняться волосами.

– Сейчас ничем, – пожав плечами, ответила Лира, – она вообще перестала интересоваться жизнью, только сын её волнует.

– Ну, а раньше? – уточнила задумчиво.

По словам девушки, складывалось впечатление, что женщина просто сдалась и уже не желала жить. Но я в это не верила, не могла такая сильная волей женщина просто так сдаться. Она в одиночку правила государством, пока сын был маленьким. Имела огромное влияние при дворе до сих пор и её боялись.

– О, раньше она была законодательницей моды! – восхищенно проговорила горничная. – Она прекрасно разбиралась в тканях, сама могла сшить себе невероятно красивое платье. Очень любила читать, у неё огромная библиотека. Любила конные прогулки и вообще животных, в дальнем углу сада есть огромный вольер, куда она свозила покалеченных жизнью животных. Представляешь, она лечила их сама и потом выпускала здоровыми обратно. Невероятная женщина, добрая и отзывчивая!

Было понятно, что Лира очень уважает свою хозяйку и восхищается ей.

– Тогда почему ходят слухи, что она вредная и злобная? Почему её так боятся придворные? – спросила с любопытством, посмотрев на девушку в отражение зеркала.

– Людей не любит, да, – пояснила Лира серьезно, кивнув, – слишком много зла повидала в молодости, вот и недолюбливает их. Говорит, что все желают лишь наживы и славы. Хотя к простым людям она благодушна и даже помогает иногда.

«Интересная женщина — эта императрица, очень противоречивая особа», – подумала про себя, но решила быть начеку. Неизвестно что она готовит мне, ведь я не горничная, а графиня.

Лира предложила одеть свободное персиковое платье, без корсета, лишь подвязанное лентой под грудью. Декольте и руки были прикрыты плотной кружевной тканью, хорошо скрывая мои царапины и порезы. Волосы убраны в косу колосок, а сверху Лира водрузила диадему, принесенную с собой.

– Это подарок от Его Величества, передал перед отъездом, утром, – гордо сказала она, любуясь вещицей.