Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться

И правда, красивая, с жемчугом и бриллиантами, наверно дорогая вещь. Первый подарок от будущего супруга, Катрин бы сейчас плясала от восторга, а во мне вызывало раздражение. Не любила подарки от мужчин, сразу возникало чувство, что должна. Но вернуть этот подарок значило бы оскорбить жениха. Ладно, потом продам и забуду.

Чем ближе подходила к покоям матери Вестара, тем больше начинала нервничать. Ощущение было такое, что иду на допрос, а я очень не любила, когда меня допрашивали. Лира всё это время сопровождала меня и когда подошли к дверям, она сама постучала и войдя сообщила госпоже о приходе Катрин де Буа. Услышала, как императрица пригласила войти. Двери открылись и я, нервно вздохнув, сделала шаг в гостиную, сразу натыкаясь на холодный взгляд голубых глаз.

Императрица сидела на кушетки в пол-оборота, ноги её были накрыты пледом. Рядом стоял столик для обеда и кресло, видимо поставленное для меня. Натянув на лицо милую улыбку, присела в реверансе, склоняя голову. Взгляд женщины был такой же проницательный, как и у сына, отчего меня неприятно потряхивало. Чувство загнанности в угол вновь появилось в душе.

– Здравствуй, Катрин, проходи, садись, – сказала она довольно молодым голосом для её лет.

Я, не спеша, проследовала к креслу и села. Чувствовала на себе изучающий взгляд императрицы и не смела даже глаза поднять. Судя потому, что ко мне сразу обратились на «ты», я для неё всего лишь сошка.

– С виду ты скромна, но вид, как говорится, бывает обманчив, – произнесла она, улыбнувшись, но в этой улыбке не было и капли тепла.

– Благодарю, надеюсь, мой вид соответствует впечатлению, – решилась ответить, чувствуя напряжение, повисшее в воздухе.

– Значит, мой сын выбрал тебя, – проговорила она холодно, – не могу понять, чем же ты его так зацепила?

– Сама не понимаю, возможно лучше спросить у него самого? – ответила ей улыбнувшись как можно искренней. Мне совсем не хотелось начинать знакомство с конфликта, но императрица явно была настроена воинственно.

– А я могу тебе сказать, – вдруг проговорила она иронично. – Ты в последний момент сменила тактику. Решила показать, какая ты непокорная и своевольная.

А вот и первый звонок, она следила за Катрин и знала о перемене в её поведение. Я удивлено посмотрела на женщину, она не улыбалась, значит, говорила серьезно.

– Не совсем понимаю, о чем идет речь? – спросила осторожно.

– Да всё ты понимаешь, – отмахнувшись, фыркнула женщина. – Мне прекрасно известно, что твоя семья обанкротилась и батюшка просто спит и видит тебя на троне. Твои братцы повесы, просадили всё состояние за карточными играми, а сестры вынуждены прозябать в загородном доме, надеясь выйти замуж хотя бы за барона.

Вот этого я боялась! Нужно было отказаться от обеда, сославшись на головную боль, а теперь вновь придется выкручиваться. Не хотелось хамить, но другого выхода нет. Если не отбиваться, она сожрет заживо, это я уже поняла.

– Ну раз вы так хорошо осведомлены о моих родных, большего мне добавить нечего, – проговорила холодно, глядя в глаза императрицы.

19 глава

Я не Катрин, но почему мне вдруг стало так неприятно и стыдно слышать о проблемах её близких? Хотя, наверно просто вжилась в роль, стоит снять чужую личину и чувство вины пропадет.

Императрица посмотрела на меня прищурившись, видимо решая, как лучше меня выгнать, взашей, или просто сказать «вон». Но вместо этого она улыбнулась и, взяв колокольчик, позвонила.

– Давайте пообедаем, я голодна, – сказала она, а потом обратилась к лакею, давая распоряжение.

Сидела как на иголках, разговор у нас не клеился. И я даже не представляла, о чем говорить после такой отповеди с её стороны.

Нам накрыли стол, с разнообразными блюдами, но аппетит пропал, потому я просто смотрела на тарелки в растерянности. Императрица же, наоборот, ела с аппетитом и, по-моему, даже забыла о моем присутствии. Когда основные блюда сменили сладости, она вновь посмотрела на меня и заговорила:

– Понимаю, после моего заявление тебе расхотелось есть, но поверь, я хочу, как лучше, – усмехнулась она.

– Лучше для кого? – уточнила настороженно.

– Для вас обоих. Я предлагаю тебе отказаться от замужества с моим сыном и тогда я не стану раскрывать тайны твои и семьи.

Ох, час от часу не легче. О каких тайнах сейчас говорила императрица, могла только догадываться. Опять меня шантажировали и ставили под удар, только на этот раз противник выше некуда. Устранить императрицу нереально, слишком опасно, да и глупо, но определенно мне нужно готовиться к бою. Она не собиралась отдавать своего сына просто так, да еще такой, как Катрин. Но я не могу уступить, а значит, придется выдержать удар.

– Вы вправе делать всё что угодно, Ваше Величество, – проговорила спокойно, набираясь храбрости, – но я не могу отказаться от Вестара, потому что люблю его.

Специально произнесла имя императора, чтобы показать, насколько мы близки. А про любовь добавила, намекая на взаимность наших чувств.