Опасная невеста

– Мой сын был мастером спорта по плаванию. И где он? В могиле.

– Примите мои соболезнования…

– Идем-ка со мной, – предложил несчастный отец, не отпуская Рената. – Я провожу тебя до метро. Не хочу, чтобы твои близкие страдали так же, как мы с женой.

– Лучше помогите машину вытолкать. Тут, недалеко. Я в кучу песка заехал, сам не пойму как это получилось.

– Вижу, у тебя трудный день выдался, – посочувствовал мужчина. – Ладно, подсоблю, чем смогу. Ты, главное, подальше от воды держись. Если нечистая сила на тебя глаз положила, нипочем не отпустит…

* * *

Лариса оторопело уставилась на взъерошенного помятого Рената.

– Что с тобой?

– Не важно. Я хочу в душ и спать.

Он повесил куртку, разулся и прошел в ванную. Лариса, не отставая, следовала за ним по пятам. Ренат захлопнул дверь перед ее носом. Она в недоумении слушала, как течет вода, потом вернулась в прихожую и внимательно рассмотрела его грязные кроссовки. Куртка тоже нуждалась в стирке. Где он так изгваздался? С ним творится что-то неладное…

Пока Ренат мылся, Лариса обдумывала предстоящий разговор. Она должна поделиться с ним своими выводами. Как бы агрессивно он это не воспринял.

Тем временем Ренат стоял под горячим душем, смывая с себя пот и отвратительный запах. Восточные духи Мадлены и гниль Обводного канала образовали тошнотворный микс, от которого его всю дорогу мутило.

Лариса позвонила в гостиничное кафе и заказала еду в номер: пиццу и чай. Когда принесли заказ, Ренат как раз вышел из ванной и потянул носом.

– Вкусно пахнет…

– Садись, перекусим, – сказала она, раскладывая пиццу на тарелки. – Я жутко хочу есть.

Он натянул спортивные штаны, майку и пригладил мокрые волосы.

– Где ты был так долго? Я беспокоилась.

– Извини. Я ездил в клуб, встретил там Мадлену… она практически признала свою вину в смерти Марея и Аверкина. Поджог тоже дело ее рук. Вдова пришла полюбоваться на пожарище и насладиться местью. Потом я заезжал на мойку, машину мыл…

– Ты ничего от меня не скрываешь?

В уме Ларисы промелькнули обрывочные картины: скоростная езда, промзона, мостик через канал…

Ренат молча покачал головой и взялся за пиццу, всем своим видом выражая усталость. Он полностью выдохся. Неужели непонятно?

– Ладно, ты ешь, а я кое-что расскажу, – не отступала она. – Это важно.

– На завтра нельзя отложить важный разговор? – взмолился он. – Я хочу спокойно поесть и выспаться. Сейчас у меня полный сумбур в голове!

– Я побывала на экскурсии в квартире Распутина, – забросила удочку Лариса. – Там случилось кое-что интересное.

Ренат не клюнул. Он выглядел измученным и отрешенным. Будто кто-то выпил всю его кровь, лишил сил. И этот кто-то…

– Мадлена каким-то хитрым способом принуждает людей к самоубийству, – выдавил он. – Сегодня я чуть не стал ее очередной жертвой.

– Ты?

– Я прикинулся ее сообщником, но по всей видимости, воинственная вдовушка меня раскусила. И решила наказать. Я чуть не устроил аварию!.. Врезался в кучу песка, забуксовал, и это меня спасло. Проклятая старуха!

– Кажется, Мадлена еще не достигла преклонного возраста…

Ренат пропустил замечание мимо ушей. Он в двух словах описал пассажирку, которая едва не спровадила его на тот свет, ничуть не сомневаясь, что Мадлена умеет принимать образ старухи и внедряться в сознание другого человека.

– Она училась гипнозу, я уверен. Пока мы с ней прогуливались, она незаметно внедрила в мой ум идею прокатиться с ветерком.

– И ты ничего не почувствовал?

Ренат сдвинул брови и задумался. Неужели он теряет способность к телепатическому контакту, а его интуиция слабеет? Признаваться в этом не хотелось.

– Мне удалось выйти из-под влияния Мадлены и избежать опасности. Когда у нее сорвалась затея с аварией, она заманила меня на Обводный канал, чтобы утопить! Сам толком не понимаю, как оказался на мостике…

– Ты хотел прыгнуть в воду? – ужаснулась Лариса.

– Я перегнулся через перила и увидел под мостом женщину, похожую на Мадлену… Она молила о помощи!.. На меня затмение нашло, ей-богу! Ни черта не соображал…

Ренат рассказал, что от безрассудного поступка его отговорил отец погибшего на том месте парня.

– Потом он помог мне вытолкать застрявшую машину, я подвез его домой… и заехал в автосервис. Мне необходимо было восстановиться. «Хендай» загнали в бокс для мытья, а я сидел в кафе и пытался разобраться, что происходит.

– Разобрался?

– Нет, – покачал головой Ренат. – Но в одном я уверен: Мадлена пойдет на все, чтобы разделаться с Варей. Девушка жива только потому, что мы ее надежно спрятали. Она не зря боится тени, которая ее преследует…

– Думаешь, тень – это фантом Мадлены? – предположила Лариса. – Тогда он слишком слаб, чтобы причинить реальный вред. Иначе Вари уже не было бы в живых.

– На расстоянии внушение Мадлены не работает. Чтобы внедрить в сознание человека стремление к смерти, ей необходимо повидаться с ним. С глазу на глаз! А тень, которая пугает Варю, это проекция ее собственного страха.

– Ты не усложняешь?

– Сегодня я сам чуть не пополнил ряды самоубийц, – возразил Ренат. – Тебе этого мало? Какие еще нужны аргументы?