Опасная невинность

— Абсолютно. Мне нравится этот ребенок, и у него будет лучшее будущее с нами, чем в Дублине с твоей матерью, которой постоянно приходится работать, чтобы свести концы с концами.

— Маме это не понравится.

Я посмотрел на нее с сомнением. — Она знает, что ты — лучшая сиделка для Финна, и она знает, что мои деньги и власть могут купить Финну будущее, которое он может не получить в Дублине по разным причинам.

— Возможно. Она без колебаний отправила его сюда. — Эйслинн подняла подбородок в своей упрямой манере. — Но я не хочу, чтобы он был частью твоего бизнеса. Финн умный. Я хочу, чтобы он пошел в колледж и сделал что-то с настоящей целью в жизни.

Мои брови поднялись от множества оскорблений, которые Эйслинн сумела вложить в свои слова. — Значит, я тупая скотина без цели в жизни?

Эйслинн подавила смех, ее щеки покраснели. — Ты не глупый, нет. Но ты грубиян, и я хочу для Финна другой цели, кроме зарабатывания денег.

— Думаю, парень сам решит, какую цель он хочет в жизни. Но я точно не буду заставлять его стать частью Пятилистного клевера. — Этот бизнес не для всех. Нужно быть преданным делу. Я предпочитаю иметь преданных мужчин, а не тех, кого нужно принуждать работать на меня.

Я притянул Эйслинн к себе для поцелуя. Я мог сказать, что на этот раз Эйслинн была готова дать шанс этому браку и нам. Я был рад, что мне удалось сдержать свою ярость, когда я узнал о ее сотрудничестве с Десмондом. Моя сдержанная реакция, вероятно, сыграла решающую роль. Возможно, она впервые увидела, что я не просто бесчувственный головорез. По словам моего отца, мои родители работали над своим браком каждый день своей жизни. Хороший брак не дается легко. Он требует работы, внимания и, иногда, сдержанности. Я был готов работать над этим. Эйслинн прислонила голову к моему плечу, и у меня возникло ощущение, что Эйслинн тоже. Она поглаживала мою грудь, ее пальцы играли с крестиком, висящим на золотой цепочке на моей шее.

— Это принадлежало моей бабушке, — тихо сказал я.

Эйслинн замолчала. Ее глаза встретились с моими. — Вы были близки?

— Очень. Она заставляла меня чувствовать себя любимым внуком, когда я был с ней. Но ей удавалось заставить каждого из моих братьев чувствовать себя так же, когда они были у нее. В ней было столько любви, что все мы чувствовали себя особенными, даже когда она всех нас принимала у себя. Я восхищаюсь ее терпением и преданностью. Когда к ней приходили все пятеро мальчиков, это было дико и хаотично, но она никогда не теряла терпения.

— Она звучит замечательно, — тихо сказала Эйслинн. — Хотела бы я с ней познакомиться.

— Ты бы ей понравилась. Твое терпение с Финном напоминает мне о ней.

— Значит, она дала тебе крест перед смертью? — Как обычно, Эйслинн было неприятно слышать, как я хвалю ее, особенно за то, как хорошо она ладит с Финном.

— Она дала мне крест на смертном одре. Она была очень набожной. Каждому из моих братьев досталась еще одна часть ее религиозных сокровищ. Она умерла два года назад.

— Наверное, это ужасно — потерять кого-то из своей семьи. У меня всегда были только Имоджен и мама, а позже Финн, как семья, так что мне еще не приходилось видеть, как умирает любимый человек. — Она тяжело сглотнула.

Я погладил ее по голове. Она беспокоилась об Имоджен, и я мог предложить ей небольшое утешение. Ситуация выглядела не очень хорошо. — Ты мечтала о большой семье?

— Да, особенно на Рождество или дни рождения. У некоторых моих школьных друзей были огромные семьи, и их рассказы о больших свадьбах и беспорядочных воссоединениях семей всегда вызывали у меня зависть. — Она рассмеялась, но я мог сказать, что эта тема беспокоила ее в прошлом.

— Моя семья большая и беспорядочная, так что ты получишь свою порцию, и мы сможем создать свою маленькую семью. Через несколько лет у нас будет еще несколько детей.

Эйслинн приподнялась и поцеловала меня в губы.

Я приподнял бровь. — За что это?

— За то, что ты сказал больше детей, как будто Финн тоже наш ребенок.

— Если он живет с нами, значит, так оно и есть, верно?

Эйслинн кивнула и быстро опустила голову, но я успел заметить, как стекленеют ее глаза. Несколько минут мы сидели в тишине, и я возился с обручальным кольцом Эйслинн, которое носил в бумажнике с тех пор, как забрал его у нее после ее предательства. Только сегодня утром я достал его и носил в кармане весь день.

Я не решался снова надеть его на нее, потому что не был уверен, что еще не пришло время. Но я хотел, чтобы она носила его, чтобы показать, что она принадлежит мне. Я достал из кармана ее обручальное кольцо и положил его перед ней. По какой-то причине мое сердце заколотилось. Ее глаза расширились от удивления. Она искала мое лицо, затем протянула руку без единого слова с моей стороны. Я надел кольцо, поцеловал ее пальцы, и мое сердцебиение снова замедлилось.

— Надеюсь, на этот раз навсегда.

ГЛАВА 33