Опасная невинность

— Твоя мать оскорбила мою семью, сбежав. Это не маленький проступок. Не говоря уже о том, что твой отец украл значительную сумму денег незадолго до своего исчезновения. С тех пор твоя мать в долгу перед нами. Каждый месяц она с трудом выдерживает наши процентные ставки. Будет очень жаль, если она не сможет выплатить этот долг.

Мама была в долгу у Девани? Это объясняло, почему она никогда не могла свести концы с концами. — Мой отец бросил нас. Если он украл деньги, это не наша вина. Насколько я понимаю, его нужно преследовать и наказывать.

— Бедняга больше не подлежит наказанию, по крайней мере, моими руками. По нашим меркам, это ваша проблема. Мы долго ждали, пока наш долг будет выплачен полностью и не дадим твоей матери еще один мораторий. Пришло время платить. Мне не нужно говорить тебе, сколько процентов накопилось к этому времени. Боюсь, тебе придется провести много ночей в Петле Судьбы, чтобы вернуть эти деньги.

— Я же сказала тебе, что это было недоразумение. Я совершенно не намерена продавать свое тело, даже чтобы отвязаться от твоего клана. — В моей голове пронеслось воспоминание о том, как Лоркан говорил о моем отце. Означало ли это, что он умер? Был ли он убит? Я не знала этого человека, едва ли могла его вспомнить. Никогда не фантазировала о счастливом воссоединении отца и дочери, я была слишком реалисткой для этого, но возможность того, что я никогда не смогу задать ему несколько вопросов или высказать свои мысли, беспокоила меня.

Лоркан поцокал языком и откинул прядь моих волос с лица одной из своих больших, покрытых мозолями рук. — Мой отец стар и хочет, чтобы искупление было отбыто до того, как он встретится со своим создателем.

— И поэтому Имоджен исчезла?

На его губах заиграла странная улыбка. — Я мог бы собрать информацию о твоей сестре в качестве свадебного подарка.

Я уставилась на него, качая головой и не была уверена, в какую игру он играет на самом деле. Единственное, в чем я была уверена, так это в том, что это опасно.

Лоркан взял меня за руку и поцеловал костяшки пальцев. Затем он притянул меня к себе так, что я столкнулась с его сильной грудью. Мое тело прильнуло к нему, прежде чем мой разум взял верх, и я отступила назад. — Пока не принимай решение. У тебя есть время до вечера. Я жду, что ты с Гулливером придете ко мне в доки к семи часам, чтобы сообщить о своем решении.

Мне не нужно было время до вечера, но я знала, что лучше не обижать Лоркана Девани, не воспользовавшись предложенным временем. Я бы не вышла за него замуж. Я бы не стала разбрасываться своей жизнью, а брак с таким мужчиной, как он, положил бы конец всем моим мечтам. Не то чтобы я продвигалась к тому, чтобы однажды открыть свой собственный ресторан. Мои планы откладывать деньги от работы в баре всегда срывались из-за неожиданных счетов, которые мама не могла оплатить. Теперь я поняла, почему.

Вскоре после ухода Лоркана ко мне снова заглянул Гулливер. Я рассказала ему о встрече, и с его лица исчезла вся краска. — В доках?

— Да, — сказала я.

— Ты должна согласиться на его предложение руки и сердца.

Я вытаращилась. — Ты не можешь быть серьезным. Мне девятнадцать. Я не готова выйти замуж, и уж точно не за мафиози. Я всегда старалась держаться подальше от неприятностей и не собираюсь выходить за него замуж.

— Если ты хотела держаться подальше от неприятностей, тебе не следовало идти за Имоджен по ее безбожному пути, и уж точно не в Петлю Судьбы. Теперь уже слишком поздно.

— Ничего не поздно. Я просто скажу «нет».

— Ты не можешь сказать «нет» такому человеку, как Лоркан Девани. Разве ты не понимаешь?

— Что он может сделать?

— Девани знают, где живет твоя мать. Они знают, где живу я.

Дядя Гулливер следовал своим собственным планам, и они не совпадали с моими. — Ты беспокоишься о себе.

— У меня больше всего шансов выжить. Девани тесно сотрудничают с ИРА, и эта партия никогда бы не потерпела, чтобы они убивали священников, но твоя мать и ты не защищены таким образом.

— Ты просто пытаешься меня напугать. Почему тебя так волнует, выйду ли я замуж за Девани?

— Ты должна бояться, Эйслинн. Если ты еще не боишься, то мой долг как твоего дяди изменить это.

ГЛАВА 9

Тимоти, помимо Шеймуса, был одним из моих самых доверенных людей, и он пробирался ко мне. Он слегка прихрамывал на левую ногу, из-за ножевого ранения, нанесенного ему китайским контрабандистом несколько лет назад, когда они пытались захватить часть наших складов для своего бизнеса по торговле наркотиками и людьми. Хромота была едва заметна, но я знал Тимоти всю свою жизнь. Ему было около пятидесяти, и после нападения он стал еще более молчаливым, хотя никогда не был очень разговорчивым человеком. — Лоркан, вот ты где.