Опасная приманка

Злость клокотала в груди, но теперь я ее сосредоточил только на пришельце. Его цель была понятна: заставить меня заняться разрушением лепестков. А какой в этом смысл? Один боец ничего не решает. Чего он добивается? Причем в прошлый раз апогеем нашей встречи тоже должна была стать моя работа по крушению лепестков и кандидатура для этого была подобрана — лучше не найти…

— Где мои друзья?

— А кто конкретно тебя интересует? — усмехнулся Шарг.

— Все!

— Первым отправился на небо ваш летун. И в прямом, и в переносном смысле.

— Он погиб? Вы же мне обещали! — вскрикнула Маргарита.

«Она на самом деле такая наивная или это спектакль для меня лично?»

— Парень сам виноват — начал оказывать сопротивление. — Чужак театрально развел руки в стороны. — Что именно ты ему передала?

— Выйти из квартиры, чтобы помочь мне с сумками. — До Шелестовой, похоже, только сейчас начал полностью доходить смысл содеянного.

— А он, видимо, все-таки догадался, что ходить за продуктами в час ночи не совсем обычно. Когда мои люди на него набросились, он очень быстро применил ментальную атаку и взмыл в небо. Пришлось стрелять. А что было делать? Мало того что летун убил моего человека, так он мог еще предупредить остальных, и они бы на твою мыслеречь не прореагировали. Вторым был Илья. Ему наша союзница сказала, что они с Бобриным сбежали из квартиры, на которую напали мои люди. Летун якобы вынес ее по воздуху из дома и перенапрягся. Представляешь, как у девушки работает фантазия?! — Пришелец продолжал издеваться, провоцируя новый всплеск моего гнева. — А поскольку Грунев быстрее всех смог добраться до места…

— Его тоже убили? — мрачно спросил я.

— Человека, обладающего даром телепортации, трудно взять живым. Да я и не пытался. Как ни странно, дольше всего пришлось повозиться с майором. Ему единственному Маргарита не сумела испортить телефон. И когда он начал обзванивать всех, догадался позвонить на городской номер вашего охотника. Тот еще не успел получить речевое послание «попавшей в беду» девушки, хотя дамочка наплела телепату, что сообщила всем. В общем, этих двоих удалось упокоить лишь сегодня на рассвете. Во время ликвидации я потерял троих бойцов. Чувствуешь, сколько ты мне должен?

— Они все мертвы? — раздался потерянный голос Шелестовой.

— Твоими стараниями…!!! — Я, наверное, впервые обозвал женщину матерным словом.

— Но ведь он мне обещал!

— Какой же беспросветной дурой надо быть, чтобы верить обещаниям врага?! И после этого ты считаешь себя повзрослевшей и поумневшей?!

— Это ты во всем виноват! — Неожиданно она перешла от защиты к нападению. — Если бы не твоя шлюха, ничего бы не случилось.

— Да ты мизинца ее не стоишь! — не сдержался я.

— Туда ей и дорога! Вот ее мне нисколько не жалко.

— Когда идет война, потери неизбежны, Семен, — подлил масла в огонь чужак, который явно наслаждался нашей руганью. — Вы проиграли потому, что были обречены на поражение. Маргарита осознала это первой, поэтому ее поступок вполне разумен. А твое нелепое геройство сейчас выглядит просто смешно.

— Что-то я не слышу хохота в этой комнате. А геройствовать не собираюсь, силенки не те. Но и предавать ради спасения своей шкуры не буду, иначе тут же сдохну от отвращения к себе самому!

— Глупо, очень глупо.

— Пусть мне не суждено ни повзрослеть, ни поумнеть, но продавать друзей ни оптом, ни в розницу я не стану. А ты… — Я повернулся к пленнице.

— Дурак, тебя же спасала! Неужели непонятно?!

— Тебя об этом просили? Нет. Поэтому закрой рот!

— Семен, а никого больше продавать и не надо. Всю грязную работу сделала девушка. Мне только останется уничтожить внучку генерала, которая прилетает на этой неделе, — и все. С вами покончено.

— Ты этого добивалась? Поздравляю — твои цели достигнуты, а точнее — его. И каково это — чувствовать себя безмозглой тряпичной марионеткой в руках кукловода?

— Он сказал, мы с самого начала были обречены, — Маргарита почти прошептала оправдание.

— Если это успокаивает твою совесть…

— Семен, прекрати! Я не виновата! Я хотела, чтобы мы с тобой выжили. Почему ты не хочешь этого понять?!

У нее начиналась истерика.

— Ладно, хватит! Если тебе так легче, считай, что не виновата. Но почему ты не рассказала мне или майору? Неужели к очкарикам доверия больше?

— Я очень испугалась. Сначала за границей один за другим пропали все, кто имел контакт с камнем. Тогда я еще знала о местонахождении каждого. Потом схватили наших ребят. Понимаешь, мы просто не имели шансов выжить. Когда я это осознала, мне стало страшно. Никогда не думала, что такая трусиха. А когда еще ты меня так грубо оттолкнул…

Слезы потекли ручьями.

— Содеянного не изменишь. — Я непроизвольно положил руку на ее плечо, и это очень не понравилось чужаку.

— Ты думаешь, перед тобой заблудшая овечка?! — вспылил он. — Как бы не так! Глянь на нее в зеркало. — Шарг подошел к креслу и сдвинул пленницу влево. — Что ты там видишь?

Он снова заставил меня удивиться. Малиновые лепестки Маргариты были скручены винтом, как у убийцы моего отца.

— Как ты это сделал?