Опасная роль для невесты (СИ)

- Вы не могли бы принести мне мою зимнюю куртку? - я вновь направилась к своему столу и в одном из ящиков нашла припрятанные некогда запасные ключи от дома. - И еще. Купите, пожалуйста, контактные линзы. Сейчас напишу, какие именно... Деньги непременно верну.

- Последнее совсем необязательно, - Пал Сергеевич забрал у меня ключи и листочек с пометкой. - Не думаю, что разорюсь на линзах...

- И все-таки я все отдам. Вы же знаете, что я не люблю быть никому должна.

- Знаю, - Пал Сергеевич ласково похлопал меня по плечу и обратился уже к Брендону: - Ну что? Тогда сегодня устраиваешь внеочередную церемонию прощания?

- Церемонию? - не поняла я. - Но ведь по правилам ее не должно быть, поскольку Нирета...

- Я же сказал «внеочередную», - усмехнулся Пал Сергеевич.

- Эбби захотела уйти домой, - объяснил уже Брендон. - Еще вчера.

- Но почему? - я искренне удивилась этой новости. - Ведь она так стремилась дойти до конца.

- Не знаю, - Калем пожал плечами. - Возможно, перегорела. Вчера, когда она это говорила, выглядела очень уставшей...

- А как же ваши подозрения на ее счет? Ведь еще недавно вы предполагали, что она может быть замешана в убийствах, - напомнила я.

- В свете последних событий, думаю, со свэлы Бирк вполне можно снять подозрения, - ответил Пал Сергеевич.

- Мы пристально наблюдем за ней со вчерашнего вечера и ничего настораживающего в ее поведении не находим. Эбби действительно расстроена смертью Ниреты и выглядит очень поникшей, даже когда остается наедине сама с собой. Но это не значит, что мы ее так просто отпустим, Стася, - добавил он потом. - Приставим к ней нашего человека, который будет следить за ней какое-то время после того, как она покинет Валери.

Это меня хоть немного, но успокоило. Видимо, я тоже становлюсь маниакально подозрительной, даже с трудом доверяю чутью профессионалов.

Церемония прощания прошла очень скромно и тихо. Никто, как прежде, не шутил и не вел разговор на тему, кто должен уйти или остаться. Никого даже не удивило, что это мероприятие решили провести раньше, нарушив правила. Все пребывали в неком задумчиво-угнетенном состоянии, а у Калеоппы и вовсе глаза были опухшими и красными от слез. Когда же Калем, перед тем как объявить ту, что сегодня уйдет, предложил вспомнить Нирету и почтить ее память, зашмыгали носом уже все, включая меня. Сама я и вовсе со вчерашнего вечера сидела на успокоительном чае королевского лекаря, но сердце все равно время от времени заходилось от боли.

Эбби, прощаясь, произнесла на удивление проникновенные и добрые слова, но на душе от этого стало почему- то еще тяжелее.

- Как-то невесело все, - мрачно проговорила Калеоппа, когда Брендон ушел провожать Эбби. - Скорей бы уже конец всем этому Отбору.

Потом она окинула меня и Памеллу взглядом и добавила с унылой усмешкой:

- Даже не думала, что последняя тройка невест будет такой... И что я тоже окажусь в ней, - после этого поднялась и первая вышла из гостиной.

Мы с Памеллой тоже не стали засиживаться и покинули зал вместе.

- Спокойного вечера, - сказала она, когда мы поравнялись с дверью ее комнаты.

- И тебе того же, - отозвалась я и направилась к себе.

Памелла между тем открыла спальню и ступила внутрь. Затем раздался ее короткий вскрик - и тут же все стихло.

Только излишне резко и торопливо захлопнулась дверь...

Глава 31

Внутри меня все замерло, а в голову полезли тревожные мысли. Рассказать Брендону или не стоит? А вдруг там ничего страшного, и я только воду взбаламучу? Памелла могла всего-то оступиться или удариться, вот и вскрикнула... Может просто постучать и спросить, все ли в порядке?

Я медленно направилась обратно к спальне Памеллы. Нерешительно ударила несколько раз костяшкой пальца по двери и позвала:

- Памелла? У тебя все хорошо?

Ответа не последовало.

- Памелла, можно я войду?

Снова тишина.

Я заколебалась, принимая решение. Пистолет, который успел вернуться на свое прежнее место, так и жег голень, призывая использовать его для защиты. После некоторой борьбы с самой собой, я сдалась, и в следующую минуту уже сжимала оружие в руках. Затем взялась за дверную ручку и, сделав глубокий вдох, надавила на нее.

Не успела я переступить порог комнаты, как сразу же увидела кондитера, который прижимал к себе бледную Памеллу, удерживая у ее шеи огромный кухонный нож. Я тут же вскинула пистолет и встретилась с насмешливым взглядом Теда. Вернее, того, кто преступным путем присвоил себе это имя.

- Ваше Высочество, добро пожаловать, - протянул человек, который теперь лишь отдаленно напоминал веселого и обаятельного парня, творившего для меня вкуснейшие десерты.

- Отпусти ее, - прошептала, сжав зубы.

- О, вижу вы наконец решили воспользоваться своей игрушкой, Ваше Высочество, - ухмыльнулся «Тед».

- Отпусти, - повторила я.

- А иначе что? Выстрелите?

- Выстрелю, - твердо отозвалась я, хотя руки против вопи тряслись мелкой дрожью, и пистолет вместе с ними.

- Стэйси, не надо, - прошептала Памелла. - Не надо, ты только хуже сделаешь...