Опасная роль для невесты (СИ)

- А если бы Баррел схватил тебя, а не ее. Что бы делала?

- Не знаю... Но мне было очень страшно, - призналась я. - А еще... Я стреляла в человека, - от этих воспоминаний по тепу вновь прошла дрожь, и я непроизвольно уткнулась лицом в плечо Брендона. - И это было самое ужасное...

- Помню, когда мне пришлось впервые выстрелить в человека, - отозвался тот, прижимая меня к себе крепче, - я весь следующий день пил, пытаясь избавиться от чувства вины. Тогда я не только первый раз стрелял, но и убил... Да, он был опасным преступником и не хотел сдаваться, но принять факт, что ты лишил жизни другого человека, нелегко. Но ты ведь никого не убила, - Брендон наконец улыбнулся. - Баррел сейчас живее всех живых.

От этих слов мне действительно стало намного легче.

- А Памелла как себя чувствует? Я не очень ее ранила? - поинтересовалась я дальше.

- Нет, с ней тоже все хорошо. Доктор сказал, что скоро все заживет.

- А как ее моральное состояние? - я продолжала свои расспросы. - Ей рассказали, кто такой Баррел на самом деле?

- Она уже отошла от шока. А насчет Баррела... Мне пришлось ей обрисовать ситуацию в общих чертах, правда, с некоторым умолчанием.

- О чем именно умолчал? - я вопросительно посмотрела на Брендона. - Просто я должна знать, чтобы случайно не сболтнуть лишнего...

- В ГРУМе решили, что Памелле не стоит знать, что я детектив, а не принц. И что Отбор ненастоящий. Я поговорил с ней и объяснил, что мы с Его Величеством согласились параллельно сотрудничать с ГРУМом по поимке одного опасного преступника, который проник в наш дворец.

- То есть, Памелла не в курсе, что я поддельная невеста?

- Нет, ты по-прежнему принцесса Литоля и участница Отбора, только вместе с этим еще и помогала вывести преступника на чистую воду. Думаю, Памелла поверила. Я взял с нее слово, что она никому об этом не расскажет. Она быстро согласилась и пообещала, что сохранит все в тайне. Да, еще мы договорились, что на последней церемонии прощания уйдет Калеоппа, а вы с Памеллой останетесь. Разыграем для общественности финал, где я официально выберу тебя. И завершим, наконец-то, этот безумный Отбор.

- Памелла на это тоже согласилась?

Брендон кивнул:

- Сказала, что все понимает и поддержит.

- А Баррел, его уже допрашивали? - я немного сменила тему. - Он уже признался, зачем убивал всех этих несчастных невест?

- Баррел пока молчит и отказывается давать показания, - будто размышляя над чем-то, протянул Брендон.

- Надеется, что еще сможет выкрутиться? - нерадостно усмехнулась я.

- У него это в любом случае не выйдет. На него уже собрано столько материала, что хватит засадить надолго, а то и на всю жизнь.

Я протяжно выдохнула:

- До сих пор не могу поверить, что все это делал Тед... Вернее, Баррел. А ведь выглядел таким милым. И не надо так ухмыляться, - я приложила палец к губам Калема. - Знаю, о чем ты сейчас думаешь...

Он перехватил мою руку и поцеловал запястье. Я сразу размякла и блаженно улыбнулась:

- Неужели этот кошмар все-таки подошел к концу?

Но Брендон почему-то не поддержал меня, вновь пребывая в неких раздумьях.

- Тебя что-то беспокоит? - спросила я.

- Скорее, удивляет... - медленно проговорил он. - Убийства на прошлых и этом Отборе... Они несколько отличаются по характеру и способу. Предыдущие убийства совершались с помощью холодного оружия, чаще всего ножа... То есть маньяк просто зарезал своих жертв. Теперь же... Убийства более продуманы и изощрены. А смерть Ниреты и вовсе можно представить как несчастный случай. Хотя мы и знаем, что убийца в ее случае все продумал до деталей. Но руки-то он при этом не замарал...

- Не понимаю, к чему ты клонишь... - я внимательно взглянула на Брендона.

- Возможно, я ошибаюсь... Но у меня создалось впечатление, что тогда и сейчас действовали два разных человека...

Глава 32

- Памелла, а что вчера за шум был в твоей комнате? - полюбопытствовала за завтраком Калеоппа.

- Ничего особенного, - улыбнулась та, украдкой поглядывая на меня. - Просто почудилось, что у меня мышь завелась. Сперва сама пыталась найти ее, даже руку поцарапала, - она показала на свое забинтованное предплечье. - Но потом решила все-таки слуг позвать. Так они мне всю мебель переставили!

- Нашли мышь? - испуганно уточнила Калеоппа.

- Нет, - вновь с улыбкой покачала головой Памелла. - Так и не нашли.

- Жаль... - нахмурилась краквинианка. - А то я жуть как боюсь этих мелких тварей. Вдруг ко мне перебежит?

- Но я больше не слышала никаких шуршаний. Думаю, это была не мышь. Не волнуйся, - успокоила ее Памелла.

- Интересно, будут ли еще свидания с принцем? - стала потом размышлять вслух Калеоппа. - Или так и просидим без всяких развлечений до следующей церемонии прощания?

Мы с Памеллой снова переглянулись, но на этот раз ответила я:

- Мне кажется, после того, что случилось в горах, Его Величество уже боится что-то организовывать развлекательное... Я бы, например, не хотела никаких развлечений. Все-таки Нирета умерла всего два дня назад...

- И я не хотела бы... - поддержала меня Памелла.