Опасная роль для невесты

Калем говорил спокойно и, кажется, не врал. Правда, без линз, которые я успела снять перед банными процедурами, не могла четко рассмотреть его выражение лица…

— Я пришел, чтобы обсудить завтрашнее свидание, — довершил он свое оправдание.

— Обсудить? — я принялась оглядываться в поисках очков.

Где же я их оставила впопыхах утром?

— Полагаю, вы ищите это, — Калем продемонстрировал мою пропажу.

— Спасибо, — я выхватила у него очки. — И о чем именно мы будем говорить… — тут я запнулась, узрев на плече детектива свою белку. — Гаврик! Что ты там забыл? — спросила строго.

— Пусть сидит, — усмехнулся Калем. — Он мне не мешает…

Гаврик в подтверждение этому ткнулся носом ему в щеку и шустро перебежал по груди на другое плечо. Калем же даже не дернулся. Значит, вот как? Сдружились уже? Ну, Гаврик, ну, предатель…

— Ладно, давайте обсуждать завтрашний день, — раздосадовано произнесла я.

Тюрбан снова поехал вниз, и я, стянув полотенце, с раздражением отбросила его на кровать.

— Присаживайтесь, — Калем любезно подвинул еще одно кресло к себе поближе.

Я мысленно фыркнула: ведет себя так, будто это он хозяин комнаты.

— Но вначале хотелось бы поинтересоваться, как вам невесты? — огорошил меня вопросом детектив.

— Мне? — повела я плечами. — По-моему, этот вопрос скорее по вашему адресу. Вы же жених…

— Я детектив, свэла Стэйси, — тон Калема резко изменился, став жестким. — И имел в виду никак не внешность невест или другие их женские качества. Меня интересовало, не заметили ли вы чего-нибудь в них подозрительного?

Под его пристальным взглядом я стушевалась.

— Нет, — покачала головой. — Пока ничего такого не заметила, а вы?

— Трудно сказать… — Калем задумался.

— Считаете, убийцей может быть кто-то из невест? — поспешила спросить я.

— Я не исключаю такую возможность…

— Но как же тогда другие Отборы? Получается, убийца мог, вернее, могла участвовать и в них?..

— Могла… — согласился детектив. — Трэйси и ваш начальник как раз сейчас занимаются проверкой невест с тех Отборов, где произошли убийства. Выезжают лично к каждой по их месту проживания.

— А наши невесты? Их разве так не проверяли? — от волнения я начала теребить пояс халата.

— Нет, на них было только составлено подробное досье. Пока Отбор все воспринимают, как настоящий, нельзя привлекать внимание к расследованию. Не забывайте, что все невесты — из высокопоставленных семей, а значит, к ним так просто не придешь с проверкой под выдуманной причиной. Ведь у них есть своя Охрана, а то и Служба Безопасности, которая может заподозрить что-то неладное. Нам же нужно, чтобы все происходило как можно естественней. Другое дело — участницы прошлых Отборов, ставшие свидетельницами преступлений. К ним сотрудники ГРУМа уже могут ходить без приглашения и вымышленных поводов.

— Значит, с нашими невестами придется разбираться нам же? — я подавила вздох.

— Именно, — кивнул Калем. — Однако считаю, шансы, что убийца среди участниц, невелики. Но все же стоит постоянно держать их в поле своего зрения. И мне, и вам, свэла. Именно поэтому я решил взять вас завтра на свидание… Мне нужна ваша помощь.

— У вас есть какие-то подозрения насчет Эбби Бирк и Карлы Санти? — тут же отреагировала я.

— Скажем так, — детектив потер переносицу — пока они меня заинтересовали больше остальных… И их досье тоже.

Я вопросительно приподняла бровь.

— Смотрите сами, — Калем откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы на затылке. Гаврик при этом что-то недовольно цокнул и переместился к нему на колени, но уйти — не ушел, маленький гаденыш. — Эбби Бирк. Из Фурга. Дочь члена парламента. Двадцать три года. Десять из них — с двенадцати до двадцати двух лет — провела в Минате, мире, известном своей школой боевых искусств, а также практики совершенствования сознания. Бирк имеет диплом магистра этого самого заведения. Со стороны — ничего особенного. Ну решила девушка посвятить себя боевым искусствам, что здесь такого? Только вот учат в этой школе не только драться или защищаться, но и убивать, быстро и хладнокровно. Одним движением, либо вообще не используя свое тело. То есть лишь силой сознания.

От услышанного стало не по себе. Эбби Бирк такая хрупкая на вид и такая женственная. А ведь у меня даже возникло было желание походить на нее… Неужели она может оказаться убийцей?

— А Карла Санти? — спросила я уже сама.

— Карпа… — протянул Калем, улыбнувшись каким-то своим мыслям. — Истинная леди. Уроженка прекрасной Адрии, любимая внучка бывшего канцлера, осиротевшая в детстве и воспитанная дедушкой… Одна из самых молодых участниц нашего Отбора — ей не так давно исполнилось девятнадцать. Девушка, сочиняющая стихи… И при этом, в столь юном возрасте, возглавившая движение за отстрел всех бездомных или потерявшихся животных, без шанса для них найти новых или старых хозяев… Даже спонсирует одну из живодерен своего города…

Теперь у меня на глаза навернулись слезы, и я едва подавила в себе желание схватить Гаврика на руки и прижать к себе. Но даже тут Калем опередил меня, погладив бельчонка по спинке, отчего мне стало еще горше.