Опасная роль для невесты

— Если это так, завтра, возможно, узнаем, — ответил Калем. — По всему периметру, с внешней стороны дворца, тоже установлены камеры. Единственное, из-за метели может ухудшиться качество картинки… А пока… Идти уже отдыхайте. У вас сегодня был трудный день.

— Вы правый, приключений мне сегодня хватило, — я усмехнулась и направилась к двери, за которой скрывался переход в мою спальню.

— Стэйси! — вдруг окликнул меня детектив, и я, обернувшись, вопросительно на него посмотрела. — И все-таки, на будущее, больше не делайте так… Не рискуйте. Я обещал вашему начальнику, что позабочусь о вас… Верну живой и невредимой.

— Пал Сергеевичу? — на душе как-то сразу потеплело.

Калем, улыбнувшись, кивнул. А затем добавил:

— И не носите пистолет там, где он у вас сейчас… Так делают только крутые дамочки в боевиках. В реальности же это совершенно не практично. Вас убьют быстрее, чем вы успеете найти его под всеми вашими юбками.

— Откуда вы узнали, где я ношу пистолет? — смутилась я. Но тут же сама догадалась: наверное, понял, увидев, как я на видео пытаюсь отыскать его. — Да, конечно… Попробую найти ему другое место. Спасибо. И… Спокойной ночи, свэл Калем…

— Спокойной ночи, Стэйси…

Утром на завтрак я пришла одной из первых и застала там лишь Калеоппу и… Карлу. При виде последней у меня все в груди неприятно сжалось, а перед глазами пронеслась вчерашняя погоня. Но потом мое внимание привлек стоящий по центру стопа клюквенный торт, и я не сдержала улыбки, вспоминая его создателя. Уже хочу попробовать этот чудесный десерт!

Вскоре подтянулись остальные участницы, и официанты принялись раскладывать еду. Диана, в предвкушении ожидающего ее свидания с принцем, цвела, пахла и излучала радужные потоки счастья.

— Ты выбрала, как хочешь провести свидание с Его Высочеством? — поинтересовалась у нее Калеоппа.

— Да, — энергично кивнула та, подставляя официанту чашку, чтобы тот наполнил ее чаем. — Я попросила организовать нам романтический ужин в каминном зале. Я вчера сама составила меню для этого ужина из своих любимых шрегемонтских блюд, а сегодня уже успела передать его повару… Будут, конечно, еще кое-какие сюрпризы, но об этом пока умолчу, — она кокетливо улыбнулась и сделала несколько глотков чая.

— Решила действовать методами нашей хозяйственной Калео? — поддела ее Сэльма. — Будешь искать путь к принцу через желудок?

— Легко покорять мужчину блюдами, если их приготовил королевский повар, — презрительно скривилась на это та самая Калеоппа. — Вот попробовала бы она сделать все своими руками… Или тебе это не под силу, милая Диана?

Но Диана, всегда ловко парирующая конкуренткам, не ответила. Она вдруг побледнела и схватилась за горло.

— Что-то мне нехорошо, — поморщилась она. — Тошнит… И голова кружится.

— Беременная, что ли? — хохотнула Сэльма. — Когда успела?

— Пойду, наверное, к себе, полежу немного, — Диана, нисколько не обращая на ее реплики внимания, поднялась и медленно пошла к выходу.

Но в дверях девушка вновь остановилась, и ее лицо скрутило судорогой боли. Диана, прижав руку к животу, согнулась пополам, а затем рухнула на пол…

Глава 12

Всеобщий секундный ступор нарушил громкий визг Калеоппы. К Диане тут же бросилась Эбби, а за ней Мэрит и я, остальные лишь приподнялись со стульев и, вытянув шеи, наблюдали издалека.

— Кажется, дышит, — склонилась над Дианой Эбби, а затем попыталась нащупать пульс на запястье. — Кажется, есть…

— Что могло случиться? — вопрошала Мэрит, у меня же в голове билась одна-единственная мысль: «Неужели, началось?»

— Что стряслось? — к нам уже спешил взволнованный король Альдагес.

— Ваше Величество, срочно врача, — я выразительно посмотрела на него. — И принцу сообщите…

— Да, конечно… — король бросил обеспокоенный взгляд на Диану и дал распоряжение дворецкому.

— Надо перенести ее в комнату, — сказал он затем, и сделал знак одному из слуг.

Тот сразу же подхватил Диану на руки и понес ее наверх. За ними из всех невест устремились лишь двое — я и Эбби, остальные, включая Мэрит, остались стоять в растерянности около столовой. Почти одновременно с нами к спальне Дианы подоспел Калем. Мы обменялись с ним понимающими взглядами, после чего он зашел в комнату следом за врачом. В дверях детектив все же обернулся и произнес одними губами: «Ждите у меня». Я кивнула и незаметно ретировалась, благо Эбби отвлек король, и та пропустила мой уход.

Калема пришлось ждать долго. Я уже успела передумать тысячи мыслей, прежде чем он появился в дверях.

— Ну что там? — бросилась я ему навстречу. — Как Диана?

— К счастью, жива… — детектив опустился на кровать и предложил мне тоже присесть, показав на недалеко стоящее кресло.

— И с ней все будет хорошо? — торопливо уточнила я.

— Доктор сказал, что да.

Я с облегчением выдохнула, а затем задала следующий вопрос:

— Значит, это дело рук не нашего убийцы?

— Возможно, что и нет…

— Но что тогда случилось с Дианой? Доктор определил причину?