Опасная роль для невесты

— Да я все понимаю и не осуждаю, наоборот. Я буду рад, если у вас с Брендоном все сложится, только… Не стоит пока все афишировать. Это хорошо, что в тот день тоже дежурил я и отключил камеры, пока вы там… Ну, ты поняла. Но ведь на моем месте мог оказаться кто-нибудь другой, которого бы это развлекло, а потом бы он распустил сплетни…

Так это Пал Сергеевич отключал камеры! С одной стороны, облегчение, но с другой, все равно неудобно…

— Это было первый и последний раз, Пал Сергеевич! Обещаю, — с горячностью произнесла я. — Мы с детективом договорились, что не будем смешивать работу и личную жизнь. Так что не беспокойтесь: больше подобное не повторится.

— Ну-ну, в крайности впадать тоже не надо, — усмехнулся начальник. — Но сдержанность все же не помешает. Идем, я вас провожу…

На обратной дороге во дворец мы с Калемом молчали. Тревога, вызванная посланием убийцы, немного притупилась, зато на первый план вышли переживания по поводу того, что сказал Пал Сергеевич. Я никак не могла унять неловкость, возникшую после его предупреждения. А еще и подозрения насчет Эбби…

• тоже пребывал в глубоких раздумьях, о чем говорила глубокая морщинка, залегшая меж бровей, и взгляд, устремленный в себя.

— Боишься, что Эбби действительно может оказаться убийцей? — спросила я уже в его спальне. — Тебя это расстроит?

— А тебя расстроит, если убийцей окажется Тед? — задал встречный вопрос Калем, загнав меня тем самым в тупик.

— Скорее, меня это разочарует. Ведь я уже привыкла подозревать здесь всех и вся, — ответила я несколько натянуто. — И я не испытываю к нему интереса как к мужчине.

— То же самое я могу сказать и об Эбби, — детектив улыбнулся и приблизился ко мне почти вплотную. — Да, я ей симпатизирую, но не как женщине, которую хотел бы сделать своей, — он провел костяшкой указательного пальца по моей щеке, — а как интересному собеседнику, не более… Теперь ты не будешь ревновать меня к ней?

— Пойду-ка я спать, — я решила не отвечать на этот провокационный вопрос и направилась к двери. — Спокойной ночи.

Но Калем, зачем-то стянув с кровати покрывало и прихватив его с собой вместе с подушкой, устремился за мной.

— Ты куда это? — не поняла я.

— Буду ночевать сегодня в твоей комнате, — бесстрастно ответил он. — Не волнуйся, посплю в кресле. Твой начальник попросил меня не спускать с тебя глаз, сейчас самое время начать делать… Мало ли что после этой записки взбредет в голову маньяку? Аты и стрелять толком не умеешь…

— Но у меня, вообще-то, камеры, и дверь я закрываю на ключ… — попыталась все же воспротивиться я. — Да, и маячок сработает, если что…

— Я не понял, кто у нас в паре главный — ты или я? — деланно возмутился Калем. — Если я решил, что так правильнее, значит, ты должна принять это как должное. А начальник меня твой за это еще поблагодарит, вот увидишь.

Это уж точно… Что-то Пал Сергеевич слишком часто просит детектива обо мне заботиться, да и против наших отношений ничего не имеет. Неужто в свахи подался? Обычно этим грешат особы женского пола и престарелого возраста, но, оказалось, страстью к сводничеству могут загореться и мужчины…

— Все, давай иди спать, — теперь уже Калем подтолкнул меня к двери. — А я буду оберегать твой сон.

Ну конечно, так я и засну с таким-то оберегом…

Глава 25

К прогулке в горы я одевалась под тщательным контролем Калема. Толстый свитер, водолазка, шарф, нелюбимая мною шапка, которую он где-то раздобыл…

— Ты считаешь, если я буду похожа на кочан капусты, маньяк потеряет ко мне интерес? — негодующе вопрошала я, глядя на себя в зеркало. — Неужели для защиты не хватит корсета? Мне его презентовали как универсальное спецсредство.

— Я уже ни в чем не могу быть уверенным, — задумчиво проговорил Калем и поправил на мне шапку, натянув почти на глаза. — Во всяком случае, буду спокоен, что ты не замерзнешь и не заболеешь как в прошлый раз.

— Какая забота, — с иронией произнесла я, хотя в душе у меня все запрыгало от радости: еще ни один мужчина не беспокоился о моем комфорте и безопасности, и это, оказывается, невероятно приятно.

— Кобура не давит? — поинтересовался Калем и, не дожидаясь моего ответа, запустил руки мне под шубу, а следом и под свитер, проверяя, не туго ли затянут ремень, на котором крепился пистолет в чехле.

Этот ремень он отдал мне от своей кобуры, сам воспользовавшись на этот раз портупеей.

— Не давит, — ответила я, чувствуя, как неровно начинает биться сердце, пока его ладони блуждают в районе моей талии. Хорошо, что под свитером у меня еще водолазка имелась, иначе «проверка» вышла бы чересчур волнительной.

— Все, теперь можешь идти, — «разрешил» Калем. — Я тоже скоро буду.

— Только подушку с одеялом не забудь, уже в который раз, — напомнила ему я, показывая на кресло. — А то все утро ходишь туда-сюда, а вещи свои не забираешь…

— Может, мне придется здесь и следующей ночью спать, — без всякого смущения заявил он. — Пусть лежит.

Ну нет, еще одну ночь такой пытки я не выдержу.