Опасная тихоня

Замки щелкнули, дверь распахнулась, и в ее проеме возникла дородная бабенка в атласном халате, который едва сходился на ее аппетитных статях. Ничего себе Люся. Между прочим, она тоже жевала. И еще удивленно смотрела на меня. И это ее удивление, между прочим, постепенно трансформировалось в какую-то подозрительную задумчивость, сопровождаемую усиленной работой челюстей. Наконец она что-то шумно проглотила и всплеснула руками:

- Господи, да я же вас только что по телику видела! Ну точно, пять минут назад в "Новостях" показывали, когда рассказывали, как у нас кого-то грохнули!

Ну вот, ко мне, оказывается, пришла слава во всероссийском масштабе, а я и не заметила. Значит, Вислоухов успел перегнать в Москву свой знаменитый репортаж с места событий. Слава Богу, что я его не видела, могу себе представить, какая у меня там рожа!

Валентин обескураженно на меня уставился: наверное, у него на кухне нет телевизора, а потому он еще не в курсе, что я стала телезвездой. Переждав, когда его соседка Люся немного угомонится, он наконец объяснил ей цель нашего визита:

- Люсь, мы к тебе по поводу этой твоей знакомой, ну, помнишь, что фотографию переснимала?

- Из-за Надьки? - быстро сообразила Люся. - А что эта швабра еще натворила? - И снова перевела взгляд на меня. - Это вы ее разыскиваете?

Я только кивнула.

- Тогда я знаю, по какой причине - она у вас что-нибудь свистнула, неожиданно догадалась она.

Я не стала подтверждать ее предположение, как, впрочем, и опровергать его.

- Вот до чего докатилась, - с тяжким вздохом изрекла Валентинова соседка и предприняла безуспешную попытку запахнуть халат на груди.

- Вы не подскажете, как мне ее найти? Люся поежилась и сгребла ворот халата короткопалой ладонью с облупившимся маникюром:

- Да на Бочарной, в шестнадцатиэтажке, ну, в башне, знаете? Квартира у нее шикарная, от родителей досталась...

Дом на Бочарной, о котором шла речь, я хорошо знала, да кто его у нас в городе не знал. Так называемый итальянский, построенный на заре перестройки по экспериментальному суперпроекту. Такими планировали застроить целый район, да тут случились все эти пертурбации с шоковой терапией, кризисом и отсутствием финансирования, в результате супердом оказался первым и последним. Зато он известен буквально всему городу: достаточно сказать "башня на Бочарной", и никто не ошибется.

- А квартира? - спросила я. Люся мучительно наморщила лоб:

- Я была у нее только раз, и то давно... Какая же у нее квартира?.. А ну, точно - тринадцатая! Если бы какая-нибудь другая, я бы сроду не запомнила. А тринадцатая - это же чертова дюжина... Вообще-то мы с Надькой в школе учились, а потом виделись время от времени. В прошлом месяце встретились на рынке, то да се... Я ее к себе пригласила, а она, гадина такая, на руку нечиста стала, оказывается...

Люся все рассказывала и рассказывала, и ее просто невозможно было остановить. Я взглянула на часы: начало одиннадцатого вечера - не лучшее время для пространных разговоров. Особенно если учесть, что я рассчитывала еще сегодня заглянуть к нечистой на руку Надьке.

На помощь мне пришел Валентин, переключивший на себя внимание словоохотливой соседки. Я же тем временем молча пожала ему руку и заспешила вниз по лестнице. До Бочарной от Валентинова дома не так уж и далеко, но, учитывая поздний час...

***

- Вам кого? - На меня смотрел пожилой мужчина в спортивных брюках и уютной вязаной кофте.

Только тут я сообразила, что не спросила у Люси фамилию ее вороватой подружки, и разозлилась на себя. Это ж надо быть такой бестолковой!

- Мне бы... Надежду, - не сразу выдавила я из себя.

- Кого? - Мужчина совершенно искренне меня не понимал.

- Надежду, - повторила я упавшим голосом, решив, что Валентинова подружка перепутала номер квартиры.

Я уже потеряла всякую надежду, когда лицо мужчины из тринадцатой квартиры прояснилось:

- Ах, вот вы о ком... Да она уже два года здесь не живет.

- Не живет?

- Ну да, - подтвердил он, - мы же с ней поменялись. Мы переехали сюда, а она в нашу квартиру, на Рылеева...

Меня словно обухом по голове ударили:

- Поменялись с доплатой?

- Ну да, - растерянно произнес мужчина. Черт, как же меня сразу не насторожило это имя - Надька! Ну нет, не может быть, скорее всего это все-таки совпадение, но какое!

- Номер дома и квартира? - приказным тоном изрекла я.

- Что? - растерялся мужчина. - А, ну да... Дом восемнадцать, квартира десять...

Я даже не поблагодарила его и не извинилась за позднее вторжение, так меня заинтриговало то, что я узнала. Быстрее, быстрее, чтобы проверить, проверить...

Что бы вы думали, дом оказался тем самым, и квартира тоже, я в этом убедилась, едва поднявшись на третий этаж. Постояла у ободранной двери квартиры, полюбовалась на кусок бумаги с печатями, приклеенный чуть повыше замочной скважины, и медленно двинулась восвояси. Вышла к автобусной остановке, минут пять там поторчала, а потом, догадавшись наконец, что ждать можно и до утра, пешком пошла домой.