Опасная затея

Он сжал челюсти и скрипнул зубами, пытаясь привести себя в чувство. Старался прогнать обжигающие мысли.

Но блондинка даже смотреть на него не хотела! Макс начал уже раздражаться, но вдруг понял, что давить нельзя. Сейчас Ева упрется и даст ему от ворот поворот. Потом она вернет ему деньги по расписке и закроет тему, прекратит с ним любое общение.

А он снова будет маяться… Нет, спасибо!

— Ева, ты потрясающе выглядишь, — предпринял Макс обходной маневр, чтобы разрядить атмосферу. — А у вас здесь симпатично. В картинах я, конечно, ничего не понимаю, но ремонтик тут забацали классный. Я помню это помещение, тут когда-то был книжный магазин.

- Да, владелец не поскупился. Перепланировка, дизайн, — Ева огляделась. — Мне тоже нравится. Получилось очень даже стильно.

Макс видел, что девушка немного оттаяла.

— Так ты еще не заканчиваешь? Посидим где-нибудь? Есть серьезный разговор. Или давай прямо тут перетрем.

— Что? — удивилась Ева

— Побеседуем, — расшифровал Макс.

Хозяйка галереи обернулась. Из коридора доносился шорох. Очевидно, сотрудницы, затаив дыхание, прислушивались к разговору в зале.

— Тут, наверное, неудобно говорить, — заметил Шведов. — Слишком много свидетелей.

Ева пару секунд всматривалась в его лицо, потом решилась:

— Хорошо. Подожди немного, я отдам несколько распоряжений и заберу вещи.

*****

Вскоре белый Lexus Шведова уже ехал в направлении центра. Евин внедорожник так и остался во дворе дома, где находилась галерея. Девушка сидела рядом, одетая в блестящий серебристый плащ, и сжимала на коленях маленькую сумочку.

— Ты в этом плаще как конфетка в серебряной фольге, — улыбнулся Шведов. — Так и хочется развернуть и откусить. Малышка, ты голодная? Есть хочешь?

Ева пожала плечами, она молча смотрела в окно. Хотел бы Макс знать, о чем она сейчас думает.

— Посидим в ресторане, окей? И спокойно пообщаемся, — в конце концов решил он.

По крайней мере, открытого сопротивления не последовало.

В ресторане Макс из предложенных девушкой-хостес столиков выбрал тот, что находился в углу, и направился туда, крепко взяв Еву за запястье. Девушка попыталась вырвать руку, но у нее не получилось, и, чтобы не привлекать внимание посетителей, она поплелась следом.

Они устроились на угловом диване — не друг против друга, а бок о бок. Ева рассматривала блестящую тарелку на матово-белой скатерти, задумчиво скользила взглядом по сверкающим бокалам… Макс привез ее в дорогое заведение, она здесь не была уже лет сто — с тех пор, как из богатенькой гламурной барышни превратилась в обычную служащую с небольшой зарплатой.

Они сделали заказ.

— Выпьем вина?

— Ты же за рулем.

— Ну, немного-то можно выпить.

— Нельзя!

— Какая ты правильная, — усмехнулся Макс. — Хорошо, крошка, давай напьемся, а потом я вызову Игоря.

— Для «напьемся» у нас нет повода, — пожала плечами Ева.

Тем не менее, Макс заказал бутылку дорогого белого вина, которое принесли немедленно. Они оба смотрели, как запотевают бокалы, наполняясь жемчужно-прозрачным напитком.

— Ева, расскажешь о своей работе? — Макс завел светскую беседу, как будто именно для этого они сюда и приехали.

Ева сделала первый глоток.

— О, какое вино!

— Хорошее? Нравится? — оживился мужчина.

— Да.

— Вот видишь, а ты отказывалась! Так как ты управляешь галереей? На тебе только художественная часть?

— И художественная, и хозяйственная.

Ева сделала еще один глоток. Алкоголь, попавший в пустой желудок, дал мгновенную реакцию. Девушка ощутила, как тепло разлилось по телу, а мир вокруг с каждой минутой стал казаться более радужным.

— Я должна все контролировать, — добавила Ева. — Экспозиции, экскурсии, мероприятия, анонсы, переговоры с художниками и покупателями, сайт, реклама, пресса и так далее.

— Ева… Круто! — искренне восхитился Шведов. — Это надо уметь.

— У меня опыт. Раньше управляла собственной галерей. — Еве пришлось подавить вздох.

— Да, я знаю. Порылся в интернете, посмотрел фоточки, их много. Ты проводила благотворительные вечера. Я полюбовался, какая ты красивая.

Ева удивленно приподняла бровь, а Макс улыбнулся в ответ обезоруживающей мальчишеской улыбкой.

— Но ты почему-то избавилась от галереи.

— Собственный бизнес — это слишком тяжело. Сейчас я делаю многое, но огромная часть вопросов проходит мимо меня. Это проблемы владельца, не мои.

— Я тебя понимаю. Ты права. Свое дело — дикая ответственность и круглосуточный гемор.

— Да, — улыбнулась Ева. — К тому же, мне предложили очень неплохие деньги. А там, кстати, назревал грандиозный ремонт коммуникаций. Знание не очень новое. Я подумала, что лучше продать.

Она не призналась, как горько ей было расставаться с галереей. Но в тот момент срочно понадобились деньги, так как требовалось внести крупную сумму за новый колледж Анечки…

— Кстати, о деньгах. Предлагаю возобновить наш договор, — вдруг быстро произнес Шведов.

Ева застыла. Взмах ресниц, судорожный вздох…

— Макс… Нет.

— Ева, пожалуйста, — с напором произнес Шведов. — Давай. Что ты вообще взбеленилась? Что произошло-то?

— Ты даже не понимаешь! — вскинулась девушка. — Как ты со мной разговаривал! Там, в ресторане.