Опасное благо

К руководителям Комитета подошёл полицейский.

— С Земли пришёл запрос на выдачу сознания жителя Ришара. Он признан живым человеком, — доложил он.

— Повезло вам, Ришар. Мы не можем задерживать вас, но жизнь мимолётна по сравнению с вечностью. Рано или поздно вы окажитесь здесь и послужите на благо мира мёртвых. Нам нужны умные жители.

— Предпочитаю не спешить, — сказал я. — Надеюсь, что к моему возвращению этот мир в самом деле станет радостным и счастливым, как обещает инструктор только что прибывшим жителям.

— Отправляйте жителя Ришара на Землю, — приказал руководитель Комитета.

Меня опять окружили полицейские, и мы полетели вниз по направлению к Земле. Я с радостью прощался с этим унылым и противоречивым миром, в котором оставалась моя любимая Ирен.

Глава 12

Открыл глаза и с раздражением почувствовал боль во всём теле. На меня внимательно смотрел человек в белом халате.

— Добро пожаловать на Землю, господин Ришар. Заставили нас поволноваться. Нельзя так относиться к своему здоровью. Запустили застарелую болезнь, вот она и проявилась во время очередного длительного путешествия. Чудом спасли, а вы могли оказаться, как говорится, в мире ином.

— Как раз там и был, — с трудом произнёс я.

— Вам лучше помолчать. Отдыхайте. О радостном событии пока умолчу, чтобы вас не тревожили. Организм ещё слаб, волноваться вам вредно.

Но весть о моём возвращении дошла до сотрудников, и в лечебный пункт прорвались Симон и Кэтрин.

— Дружище, наконец ты очнулся, — радостно воскликнул Симон. — Врачи нас совсем запугали, говорили, что шансов на выздоровление мало. Лично я был уверен, что ты так просто не сдашься. Мы не бездействовали. На основе документации, присланной с Узира, создали устройство сопряжения с информационным полем. Оно получилось более компактным и надёжным, поскольку было построено на современной элементной базе. Приступили к испытаниям и опытной эксплуатации устройства. Есть и другая новость: мы с Кэтрин договорились пожениться.

— Поздравляю, друзья, — тихо произнёс я. — Когда окрепну, расскажу о своих приключениях.

Процесс восстановления растянулся на несколько недель. Поначалу ходил кругами по комнате, потом совершал небольшие прогулки по имению. Когда почувствовал себя в приемлемой форме, добрался до своего рабочего места и устроил для сотрудников своеобразную пресс-конференцию.

— Коллеги, после долгого отсутствия я рад находиться в вашей среде. О пребывании на Узире говорить не буду. Полагаю, что Симон рассказал о нашем участии в борьбе с инопланетянами. Он благополучно вернулся на Землю, а моё сознание застряло в информационном поле, поскольку больное тело не смогло его принять. Мне предложили ожидать своей участи в базе личных данных или отправиться в мир мёртвых. Я выбрал вторую альтернативу, рассчитывая найти свою Ирен. Оказалось, мир мёртвых не сказка, он реально существует.

— Вы нашли свою жену? — спросила Кэтрин.

— После долгих поисков обнаружил Ирен у её родителей. Это была невероятная и трогательная встреча.

— А что из себя представляет мир мёртвых? — поинтересовался Симон.

— Этот мир находится в космическом пространстве. Каждый его житель — это энергетическое тело с сознанием умершего человека. Тело практически вечное, подпитывается энергией космоса и позволяет перемещаться и обмениваться мыслями. Очень скудный набор возможностей. Мир создан древней земной цивилизацией и управляется её представителями. На Земле живут хорошие и плохие люди, а там существуют светлые и тёмные жители. Они борются друг с другом. Порядок поддерживают полицейские, являющиеся искусственно созданными существами. Управляет миром Комитет, состоящий из древних создателей. Его главная задача — соблюдение баланса меду светлыми и тёмными. Нарушенный баланс восстанавливается с помощью обмена сознаниями с нашим миром живых.

— Каким образом? — удивился Симон.

— Сознание выбранного живого человека отсылается в мир мёртвых и заменяется на присланное оттуда сознание умершего. Детали обмена пока неизвестны. В том странном мире я встретил известного учёного Бланше, друга и соратника профессора Алонсо. Его обменяли на земного преступника. Учёного нужно срочно найти и вырвать из криминальной среды, пока не убили или не посадили в тюрьму. Бланше внёс большой вклад в изучение информационного поля и Мультиверса. Как его найти, ведь это теперь совсем другой человек?

— Новоявленный Бланше скорее всего обратится за помощью к другу. Надо поговорить с Алонсо, — предложил Симон.

Когда окончательно окреп, посетил своего учителя. Старик, не избалованный вниманием, с радостью встретил меня, провёл в свою просторную квартиру, усадил за стол, угостил чаем с пирогом. Только после этого приступил к расспросам. Я рассказал ему об Узире, мире мёртвых и Бланше.

— Фантастика. На Земле появился человек с телом преступника и сознанием Бланше, — удивился Алонсо. — Но меня никто не просил о помощи.

— Интересно, как происходит обмен сознаниями? — спросил я.