Опасное благо

— Господин Гомес согласился с нашей моделью сотрудничества. По запросам полиции будем искать и передавать нужные сведения, а в свободное время продолжим изучение поля. Самое любопытное, что за это нам будут платить приличные деньги.

— Радостное событие нужно отметить.

— Кэтрин, ты, как всегда, права. Поехали, отпразднуем удачу.

В ресторане нас вкусно накормили, мы наговорились, сбросили нервное напряжение, потанцевали и довольные отправились отдыхать. Я проводил девушку до дома, где она снимала квартиру.

— Благодарю за прекрасный вечер. Не хочется расставаться. Может, зайдёшь ко мне? — смущённо произнесла она.

— Не обижайся, Кэтрин, но лучше этого не делать, — я тщательно подбирал слова.

— Дорогой Ален, ты ещё не понял, что я влюбилась в тебя, как девчонка? Этот вечер подарил мне надежду. Пожалуйста, не отнимай её.

— Милая Кэтрин, ты замечательная девушка и незаменимая помощница. При других обстоятельствах я непременно увлёкся бы тобой, но не могу забыть любимую жену Ирен.

— Прости, — из глаз Кэтрин показались слёзы, она развернулась и быстро пошагала к дому.

Через неделю мы стали сотрудниками Информационного центра и занялись созданием устройства «Поле». Нам существенно помогли имеющиеся заделы: готовая документация, расчёты, планы. Господин Гомес, используя связи в Правительстве, добился выделения финансов для оснащения Центра. После этого работы пошли по накатанной колее. Когда устройство «Поле» было изготовлено и проверено, доложил начальнику Управления о готовности к работе.

— Хорошо, Ришар, — медленно произнёс Гомес, испытующе разглядывая меня. — Пора оправдать оказанное вам доверие. У нас в производстве находится дело о поджоге в агентстве «Поиск». Если с непосредственным исполнителем всё ясно, то с заказчиком преступления возникла проблема. Подозреваемый Ортис категорически отвергает связь с Лораном. Нужны доказательства его причастности к поджогу вашего агентства. Требуются мотивы, улики, факты, которые могут использоваться в суде для доказательства вины Ортиса. Это и будет вашим первым делом.

Найти в информационном поле сведения, компрометирующие Ортиса, поручил Симону. Он обнаружил эпизоды, которые доказывали враждебные отношения Ортиса и Мазура, встречи предполагаемого заказчика преступления и Лорана в пригородном кафе, получение бывшим сотрудником крупной суммы денег. Все собранные материалы были переданы начальнику Управления. После окончания следствия дело дошло до суда. Представленные прокурором сведения убедительно свидетельствовали о том, что Ортис боялся проиграть в конкурентной борьбе бизнесмену Мазуру и заказал обвиняемому Лорану сжечь агентство «Поиск». Присутствующая на суде публика не сомневалась в победе обвинения, но опытный адвокат всё испортил. Он заявил, что обвинение было построено на сведениях, полученных из информационного поля, которое не являлось признанным достоверным источником. В результате преступник Ортис был оправдан и выпущен на свободу.

После суда секретарша Гомеса пригласила зайти.

— Ришар, ты крупно подставил меня, — прокричал начальник. — Все твои материалы оказались полным фуфлом. Адвокат с удовольствием поиздевался над нами. Министр сожрёт меня с потрохами. Как отчитаться за выделенные деньги? Чёрт попутал связаться с тобой.

— Господин Гомес, собранные сведения доказали причастность Ортиса к поджогу агентства. Мы добросовестно выполнили ваше задание, а пробел в законодательстве не наша вина.

— Тебе легко говорить, а попробуй я подобное заявить министру, и на следующий день в этом кресле будет сидеть другой человек, — примирительно сказал Гомес. — Ладно, ваши сведения будем рассматривать как оперативные данные. Попробую уговорить руководство, что они пригодятся следствию.

После скандала в Информационный центр перестали приходить заявки на поиск необходимых данных, и мы продолжили изучение ресурсов информационного поля. Однако вскоре ситуация изменилась. На нас посыпался поток заявок. Многие из них были непохожи на оперативные данные для следствия. Симон, который обзавёлся полезными связями, узнал, что в Управлении создано Бюро информационных услуг. От него и приходили заявки. Бюро возглавил полковник Томази. Этот жулик в мундире уговорил Гомеса более рационально использовать Информационный центр. С этой целью новое Бюро за приличные деньги продавало всем желающим сведения о гражданах, полученные из информационного поля.

— Продажа личных данных — серьёзное преступление. Ришар, мы не должны участвовать в этом беззаконии, — заявил Симон.

— Полиция не считает информационное поле достоверным источником и распоряжается его данными по своему усмотрению, — возразил я.

— Но мы же знаем, что это не так.

— Симон, ты предлагаешь разругаться с полицейскими и оказаться без работы. Меня такая перспектива не устраивает.

— Аморально строить своё благополучие за счёт других людей, — неожиданно вмешалась Кэтрин. — Ален, почему за справедливое замечание нас должны уволить из Информационного центра? Разве в полиции нет честных людей?